Mike Matheson, on va se le dire, commence sérieusement à sentir la soupe chaude.
Le gars a tout donné pour le Canadien, a connu la meilleure saison de sa carrière à Montréal, et pourtant, voilà qu’il se retrouve au centre des rumeurs les plus persistantes.
Parce que oui, quand tu vois un défenseur droitier comme Rasmus Andersson être mis sur le marché, et que tu regardes ta brigade défensive congestionnée de gauchers, tu sais très bien où ça s’en va.
C’est pas compliqué : Matheson, on a tenté de le faire jouer à droite. Catastrophe.
On a tenté de le faire passer pour un #1. Re-catastrophe.
Ce n’est pas de sa faute, c’est le Canadien qui a voulu se convaincre qu’il pouvait remplir un rôle qui n’était pas le sien.
Résultat ? Il a servi de bouc émissaire à chaque fois que la défensive s’écroulait.
Et aujourd’hui, avec Andersson qui cogne à la porte, c’est clair que Matheson devient la monnaie d’échange idéale.
Un swap qui fait du sens : gaucher contre droitier, gars à bout de souffle contre gars qui a encore du chien.
Et ne venez pas nous dire que ça ne mijote pas dans les bureaux de Kent Hughes et Jeff Gorton.
Le feu est officiellement pris : selon ce que rapporte le site RG.org, le Canadien de Montréal ferait partie des équipes qui ont contacté les Flames de Calgary ces derniers jours au sujet de Rasmus Andersson.
Oui, Kent Hughes et Jeff Gorton seraient bel et bien dans la danse.
Les Flames sont à l’écoute, ils explorent leurs options, et les Blue Jackets, les Red Wings, les Bruins et même les Sénateurs d’Ottawa auraient aussi levé la main.
Bref, ça commence à sentir sérieusement la soupe chaude pour Mike Matheson.
Parce qu’à 4,55 millions pour un droitier dur à jouer contre, de 6 pieds 1 et 200 livres, qui frappe, qui bloque, et qui reste encore capable de sortir 30 points par saison… c’est exactement le profil qui manque au CH.
Et si ça bouge, ce ne sera pas pour des peanuts : les Flames veulent du concret, un joueur actif, pas juste des choix ou des espoirs.
Andersson, ce n’est pas un no-name : c’est un capitaine au dernier championnat mondial, un défenseur qui joue avec du mordant, qui avale des minutes, qui bloque des tirs comme un possédé et qui coûte 4,55 millions.
Une aubaine. Calgary le sait. Et Montréal le sait encore plus.
Les Flames sont sur le point de faire ce qu’ils ont fait avec Toffoli, Mangiapane et Markstrom : encaisser pendant que la valeur est là.
Et Kent Hughes, lui, est sur le bord de corriger une erreur structurelle : avoir une défensive avec plus de gauchers que de places disponibles dans l’avion.
Parce qu’avec Guhle, Hutson, Xhekaj, Struble et Matheson, ça commence à faire du monde à gauche.
Et à droite ? Reinbacher est encore vert, Mailloux est spectaculaire mais encore brouillon. Carrier, seul à tenir la baraque.
Alors oui, Matheson rit jaune. Pas parce qu’il veut sacrer son camp, mais parce qu’il voit bien que la logique finit toujours par rattraper le Canadien.
Et la logique, c’est qu’Andersson coche toutes les cases qui manquent. Le genre de gars que tu veux voir jouer avec Guhle ou Hutson pendant que tu bâtis ton club.
Le genre de gars qui va manger des minutes pendant que tes jeunes apprennent à marcher.
Bref, si ce n’est pas fait d’ici le repêchage, ce n’est qu’une question de temps. Matheson le sait.
Les partisans le savent. Et le plus drôle dans tout ça ?
Ce n’est même pas une question de talent. C’est juste une question d’ajustement. Matheson, c’était un #4 dans une équipe normale.
À Montréal, on a voulu le déguiser en #1.
Résultat : il est devenu l’image d’un problème qui n’était même pas le sien.
Triste, mais prévisible.
Et maintenant ?
Maintenant, on attend. On attend de voir si Kent Hughes et Jeff Gorton auront le courage d’aller au bout de cette logique.
Parce qu’il n’y a plus d’excuses. Parce que le marché est là, le fit est parfait, et les deux équipes ont des besoins qui se complètent.
Si ça ne bouge pas, ce ne sera pas faute d’occasion, mais bien faute de nerf.
Montréal ne peut plus se cacher derrière des discours de reconstruction ou de patience éternelle. Il faut agir.
À suivre ...