Kent Hughes doit prendre une décision cruciale pour l’avenir des Canadiens de Montréal, et cette décision pourrait bien passer par le départ de David Savard.
Ce vétéran défenseur, bien que solide et expérimenté, bien qu'un exemple à suivre pour les jeunes, ne correspond plus aux objectifs à long terme d’une équipe en reconstruction qui vise le repêchage 2025 et aspire à sélectionner un jeune prodige capable de transformer la franchise.
Hughes, tout comme plusieurs partisans du CH, doit se rendre à l’évidence : l’équipe a besoin de se recentrer sur son développement, et l’un des moyens les plus judicieux pour y parvenir est de laisser Savard partir pour laisser de l’espace aux jeunes talents prometteurs de la défensive.
Depuis le début de la saison, la défensive des Canadiens peine à stabiliser le jeu. Martin St-Louis s’efforce d’implanter un système hybride, mais celui-ci ne semble pas fonctionner, laissant de vastes espaces aux adversaires et exposant trop souvent les gardiens.
Dans ce contexte, les jeunes comme Logan Mailloux et Justin Barron pourraient bénéficier d'un temps de jeu accru pour parfaire leur développement.
L’intégration de Mailloux, en particulier, offrirait une occasion inestimable de se familiariser avec les exigences de la LNH, tout en offrant au CH une vision plus claire de son avenir défensif.
La présence de David Savard sur la glace, même s'il est utile pour encadrer les plus jeunes, empêche ces mêmes jeunes d’évoluer pleinement.
Plusieurs équipes de la ligue, dont les Islanders de New York, manifestent actuellement un intérêt marqué pour le vétéran québécois.
Les Islanders, dirigés par Patrick Roy, sont en quête d’un défenseur droitier expérimenté pour combler les nombreuses absences causées par des blessures dans leur alignement, notamment Adam Pelech, Mike Reilly et Alexander Romanov.
Avec Savard, Roy obtiendrait un joueur correspondant parfaitement à sa philosophie de jeu, un défenseur robuste et fiable capable de stabiliser une défense affaiblie.
Mais pourquoi les Islanders en particulier? Patrick Roy apprécie les défenseurs solides, axés sur la défensive, qui peuvent jouer un rôle stabilisateur.
Savard, avec sa capacité à bloquer les tirs et son style défensif sécuritaire, serait un ajout naturel à Long Island.
Dans cette transaction, Hughes pourrait profiter du marché et obtenir un retour intéressant, soit sous forme de choix de repêchage ou d’un jeune espoir, qui cadrerait parfaitement avec le plan de reconstruction du CH.
En ce moment, les défenseurs comme Jayden Struble, Mike Matheson, Arber Xhekaj, et Justin Barron éprouvent de la difficulté à fournir la constance et la rigueur défensive requises.
La venue d'un autre défenseur pourrait certes amener une solution temporaire, mais à long terme, la meilleure option pour le CH est de libérer des places pour ces jeunes et de leur donner la chance de prouver leur valeur en leur offrant des responsabilités accrues.
Un échange de David Savard ouvrirait non seulement des opportunités pour ces jeunes défenseurs, mais renforcerait également les chances de voir le CH se positionner avantageusement au repêchage.
Dans un marché compétitif, où plusieurs équipes sont prêtes à payer pour des renforts défensifs, Kent Hughes doit saisir l’occasion de maximiser la valeur de Savard avant la date limite des échanges.
Les Islanders, qui disposent d'un espace limité sous le plafond salarial, devront sans doute faire preuve de créativité, mais cela pourrait également jouer en faveur des Canadiens, qui obtiendraient ainsi un retour plus avantageux que si Kent Hughes attend à la prochaine date limite des transactions.
L’urgence de faire le ménage dans la défensive et de miser sur le développement des jeunes est claire. En libérant Savard, Hughes pourrait enfin recentrer son équipe et offrir à Mailloux le temps de se développer dans la LNH, tout en poursuivant son objectif ultime : décrocher un talent exceptionnel au repêchage 2025, pour bâtir une formation qui aspire un jour à se hisser au sommet de la LNH.
David Savard ne sera pas de retour avec le CH la saison prochaine. Autant profiter de la panique de Lou Lamoriello et Patrick Roy pour les faire surpayer.
Savard est sur le bord d'être fini. Échangeons-le avant que la LNH au grand complet s'en rende compte.