La reconstruction qui s’annonce à Canucks de Vancouver donne mal au coeur. Elle va être lourde, longue va faire mal pendant longtemps.
Vancouver liquide. Mais quand on regarde froidement les profils disponibles, on comprend rapidement pourquoi le Canadiens de Montréal n’a aucun intérêt réel pour les grosses têtes d’affiche associées à cette reconstruction.
Elias Pettersson? Non. Un contrat de 11,6 M$ jusqu’en 2031 pour un joueur en perte de repères offensifs, blessé et surutilisé comme centre numéro un dans un contexte toxique. Ce n’est pas un pari, c’est un boulet.
Brock Boeser? Même logique. Production en chute libre, contrat démesuré à long terme (6 ans, 7.2 M$ par année), aucune flexibilité.
Jake DeBrusk pourrait intriguer sur papier, mais à 5,5 M$ jusqu'en 2031, il sort complètement du cadre de gestion prudente de Kent Hughes.
Ce que Montréal regarde, ce n’est pas la vitrine, c’est l’arrière-boutique. Et dans cette arrière-boutique, trois noms ressortent clairement : Kiefer Sherwood… et surtout Tyler Myers.
Pourquoi Myers? Parce que le dernier match contre Vancouver a rappelé une vérité brutale : Arber Xhekaj n’est pas encore un défenseur de séries éliminatoires fiable.
Malgré une progression évidente, malgré une robustesse réelle et utile, ses erreurs contre les Canucks ont directement coûté trois buts.
Mauvaise passe menant à Evander Kane, excès de zèle menant à une chute de Kaiden Guhle et un jeu où il s'est fait contourner comme un pee-wee. Dans un contexte de séries, ces erreurs-là sont fatales.
C’est exactement là que Tyler Myers devient une option logiqu. Droitier. 6 pieds 8 pouces. Méchant sans être indiscipliné. Expérimenté. Capable d’absorber des minutes défensives sans paniquer. Et surtout, il permettrait au Canadien de ne pas perdre de taille ni de mordant, tout en stabilisant une troisième paire qui, en ce moment, demeure un point d’interrogation.
Myers peut littéralement prendre la place de Xhekaj dans une optique de séries, sans changer l’identité physique de l’équipe, mais en réduisant drastiquement le risque.
Myers empoche 3 M$ par année jusqu'en 2027. Voilà un contrat parfait pour le Canadien de Montréal. Au pire, il devient ton 7e ou 8e défenseur la saison prochaine et peut jouer au mentor avec David Reinbacher.
Myers ne coûte pas grand chose sur le marché des transactions. Kiefer Sherwood, lui, coûte un choix de 2e ronde et un solide espoir selon ce qui circule, mais Vancouver aurait déjà refusé Struble + 2e choix et Beck + 2e choix.
Et sérieusement, le CH a bien plus besoin d'un Tyler Myers (défenseur droitier géant) qu'un plombier déguisé comme Sherwood.
Arber Xhekaj va faire des cauchemars...