Le marché aux puces de Détroit commence à devenir beaucoup plus intéressant pour Kent Hughes… parce que les Red Wings sont tranquillement en train de transformer plusieurs joueurs importants en potentielles monnaies d’échange.
Dylan Larkin veut partir.
Simon Edvinsson préférerait maintenant être échangé.
Alex DeBrincat fait lui aussi partie des joueurs dont l’avenir mérite d’être surveillé dans une organisation plongée dans une période de grande incertitude.
Pour le Canadien, tout ça ne signifie pas qu’une transaction est imminente, mais ça crée une situation qu’un directeur général comme Hughes ne peut certainement pas ignorer.
Le dossier Edvinsson vient justement d’ajouter une énorme couche à l’histoire.
Elliotte Friedman a rapporté que le jeune défenseur suédois préférerait être échangé plutôt que de poursuivre l’impasse actuelle avec Detroit.
Edvinsson demeure joueur autonome avec compensation et aucune demande officielle de transaction n’a été confirmée par son agent ou les Red Wings, mais la frustration serait suffisamment importante pour que l’option d’un départ soit maintenant évoquée ouvertement dans la LNH.
Pendant ce temps, Dylan Larkin traîne toujours son propre dossier. L’ancien capitaine a demandé une transaction au mois de juin et n’a toujours pas été échangé.
Son absence lors du match d’ouverture de Detroit, combinée à toute l’incertitude qui entoure son avenir, ne fait qu’ajouter de la pression sur une organisation qui cherche encore sa direction.
Puis arrive Alex DeBrincat.
Max Bultman, de The Athletic, a expliqué qu’il avait longtemps cru que DeBrincat allait demeurer à Detroit et qu’il penchait encore de ce côté.
Le problème, c’est que le chaos qui accompagne actuellement les Red Wings ne facilite certainement pas la situation.
DeBrincat est originaire de la région de Detroit et sa famille y est toujours établie, ce qui rend son dossier très différent de celui de Larkin ou d’Edvinsson.
Mais avec autant d’incertitude autour de l’équipe, son nom peut difficilement être complètement écarté des discussions.
Pour Montréal, DeBrincat n’est toutefois pas la cible qui fait saliver.
Le Canadien possède déjà Cole Caufield et n’a pas besoin d’ajouter un autre petit ailier offensif qui occuperait essentiellement le même genre de rôle.
Si Kent Hughes décide de regarder sérieusement ce qui se passe à Detroit, les deux noms qui deviennent beaucoup plus intéressants sont Larkin et Edvinsson.
Le problème, évidemment, c’est le prix.
Détroit ne va pas donner un joueur comme Edvinsson simplement pour débarrasser son vestiaire d’un dossier compliqué.
Même chose pour Larkin.
Un centre de cette qualité, avec son expérience et son contrat, coûterait une fortune en actifs. Montréal devrait donc sortir sa propre monnaie d’échange et accepter de sacrifier des morceaux importants de son organisation.
Kaiden Guhle pourrait devenir une pièce extrêmement intéressante dans une telle discussion. Kirby Dach aussi.
Zachary Bolduc pourrait également être impliqué dans une transaction majeure.
Mais le Canadien ne peut pas commencer à distribuer ses meilleurs joueurs du top-6 simplement parce qu’un joueur intéressant devient disponible à Detroit.
C’est précisément ce qui rend la situation aussi compliquée pour Hughes. Si Larkin devient réellement disponible, la tentation sera énorme.
Un centre de premier plan capable de jouer de grosses minutes changerait immédiatement la dynamique du Canadien.
Si Edvinsson devient disponible, le problème est encore différent, puisque Montréal cherche justement à solidifier sa défense pour les prochaines années.
Dans un monde idéal, Hughes pourrait trouver une façon de mettre la main sur l’un des deux sans toucher à son noyau offensif.
Guhle, Dach, Bolduc et certains autres actifs pourraient devenir des éléments de discussion. Mais est-ce suffisant pour convaincre Detroit?
Difficile à dire.
Une chose est certaine, toutefois : plus la situation dégénère à Detroit, plus les équipes rivales vont commencer à appeler.
Le Canadien ne sera évidemment pas seul à regarder les Red Wings vider leurs tiroirs.
Plusieurs formations vont vouloir profiter de cette période d’incertitude pour tenter de récupérer un joueur qui ne serait normalement jamais disponible.
Kent Hughes doit donc préparer sa monnaie d’échange avant que la vente de feu commence réellement.
Parce que si Larkin et Edvinsson se retrouvent officiellement sur le marché, les prix vont grimper rapidement… et Montréal devra décider jusqu’où elle est prête à aller.
Détroit vient peut-être d’ouvrir les portes de son marché aux puces.
Kent Hughes, lui, ferait mieux d’avoir son portefeuille dans les poches.
À suivre…