Kent Hughes, le directeur général du Canadien de Montréal, est clair : Yanni Gourde ne fait pas partie des plans.
Alors que certaines équipes de la LNH scrutent avec intérêt le Québécois du Kraken de Seattle, Hughes se montre prudent, voire indifférent, face aux rumeurs de transaction impliquant le joueur de centre.
Et il a bien raison. Gourde, malgré son énergie sur la glace, traîne un contrat lourd de 5,1 millions $ pour un rendement qui, jusqu’à maintenant, ne justifie pas un tel investissement.
Entendre qu'il pouvait débarquer à Montréal nous donnait des frissons dans le dos.
Imaginez. Un autre vétéran FINI...indésirable...et surpayé...
Le journaliste Frank Seravalli a récemment rapporté l’intérêt grandissant pour plusieurs attaquants du Kraken, dont Gourde.
Néanmoins, pour Hughes, cet intérêt reste purement théorique. Bien que Seattle affiche une fiche mitigée (5-7-1), Hughes sait que le CH, en reconstruction, doit gérer son capital salarial prudemment et éviter de se charger de contrats excessifs.
Gourde, à 5,1 millions $ par année, risque plus d’être un fardeau qu’une solution pour Montréal, surtout avec un début de saison décevant de seulement trois passes en 13 matchs.
Il ne faut donc pas écouter les informations de TVA Sports comme quoi Hughes est très très intéressé à Gourde.
Renaud Lavoie avait même proclamé son désire de voir Gourde débarquer à Montréal sur les ondes de TVA Sports.
«Moi, j’aimerais ça, a avoué sans détour Renaud Lavoie. Tu vas probablement perdre Christian Dvorak et Joel Armia."
"L’ancienne clique de Marc Bergevin va quitter l’organisation et tu dois les remplacer. Le Tricolore devra trouver une façon d’attirer des joueurs de caractère, des joueurs qui ont déjà gagné la coupe Stanley.»
Pourquoi donc risquer un précieux espace salarial pour un joueur qui, en fin de compte, n’apporterait pas la valeur souhaitée?
Hughes semble convaincu que les solutions pour le Canadien viendront de l’interne et non de vétérans FINIS.
Ajoutons que la philosophie du CH semble désormais tourner autour de la patience et du développement. Aller chercher un joueur comme Gourde, c’est retomber dans des habitudes que l’organisation souhaite éviter.
Et pendant que plusieurs clubs rêvent de Gourde comme location temporaire pour les séries, Hughes préfère se concentrer sur des investissements intelligents et à long terme.
La priorité du Canadien reste de bâtir un noyau jeune et dynamique, sans alourdir la masse salariale avec des contrats non nécessaires.
Surtout pas pour l'un des joueurs les plus surpayés de la LNH.