Bill Guerin est persuadé qu’il a mis suffisamment d’argent sur la table pour faire craquer Detroit.
Le DG du Wild affirme même qu'il attend l'arrivée de Dylan Larkin au Minnesota. Il met sa main au feu que son offre est la meilleure.
Wow. Confiance ou arrogance?
Le directeur général du Wild du Minnesota a déposé une offre monumentale pour Dylan Larkin et, malgré les exigences de Shawn Horcoff, il n’aurait absolument pas l’intention de retirer sa proposition.
Trois choix de première ronde, Danila Yurov, d’autres jeunes joueurs et même des vétérans établis : Guerin croit avoir présenté une offre que les Red Wings ne pourront pas éternellement refuser.
Selon les informations de Pierre LeBrun, le Minnesota a multiplié les propositions dans les dernières heures. Le Wild serait même l’équipe qui travaille le plus activement sur le dossier de Larkin.
Guerin veut ce centre et il est prêt à vider une partie importante de son coffre à outils pour l’obtenir. Son objectif est clair : ajouter un joueur capable de transformer immédiatement son attaque et de donner une nouvelle dimension à une équipe qui croit pouvoir gagner maintenant.
L’offre qui circule est impressionnante. Trois choix de première ronde, Danila Yurov, Charlie Stramel, ainsi qu’un joueur établi comme Ryan Hartman ou Bobby Brink.
C’est une quantité considérable d’actifs pour un seul joueur, même lorsqu’il s’agit d’un centre numéro un comme Larkin. Guerin est convaincu qu’une telle proposition représente déjà un sacrifice énorme et qu’il sera difficile pour Detroit de trouver mieux ailleurs.
Guerin sait surtout que Larkin ne veut pas modifier sa liste de 10 équipes et que le Wild est la seule équipe qui a déposé une offre synonyme de coup de circuit.
Mais Shawn Horcoff ne semble pas impressionné au point de donner son feu vert. Le directeur général des Red Wings veut du talent capable d’aider son équipe immédiatement dans la LNH.
Il ne cherche pas simplement à accumuler des choix de repêchage et à attendre que des espoirs deviennent des joueurs établis. Il veut des éléments concrets pour accélérer la progression de Detroit.
C’est là que le bras de fer devient une véritable partie de poker.
Guerin considère que trois choix de première ronde, Yurov et un joueur établi constituent une offre exceptionnelle. Horcoff, lui, regarde les actifs proposés et se demande combien d’entre eux peuvent réellement devenir des pièces importantes dans sa formation à court terme.
Danila Yurov est au cœur de cette proposition. Le jeune attaquant représente l’un des meilleurs actifs disponibles dans le système du Wild, mais son adaptation à la LNH n’a pas répondu aux attentes jusqu’ici.
Il occupe un rôle de troisième centre et sa production demeure décevante. Son potentiel reste intéressant, mais Detroit ne veut pas nécessairement recevoir un autre projet de développement lorsqu’il cherche à améliorer immédiatement son équipe.
Charlie Stramel fait également partie des discussions. Le centre droitier de 6 pieds 3 pouces et 212 livres possède un gabarit intéressant, mais son début de parcours professionnel est horrible.
Il a dominé la NCAA à un âge vancé et doit maintenant démontrer qu’il peut transposer cette production chez les professionnels. Pour Detroit, il représente davantage un pari qu’une pièce capable de changer la formation dès maintenant.
Ryan Hartman et Bobby Brink offrent deux profils différents. Hartman possède l’expérience et le style physique d’un vétéran capable de jouer immédiatement dans une équipe de la LNH.
Brink, de son côté, représente un attaquant plus jeune qui pourrait encore avoir une marge de progression. Guerin serait donc prêt à inclure un élément déjà établi pour convaincre les Red Wings de passer à l’action.
Le directeur général du Wild est tellement convaincu de la valeur de son offre qu’il serait prêt à la maintenir sur la table en attendant que Detroit finisse par revoir ses exigences.
Les Golden Knights de Vegas, les Panthers de la Floride, l’Avalanche du Colorado, le Lightning de Tampa Bay, les Stars de Dallasm les Capitals de Washington, les Hurricanes de la Caroline, les Devils du New Jersey et le Mammoth de l’Utah sont les formations que le joueur de 30 ans accepte de rejoindre.
Toutes ces équipes ne peuvent égaler l'offre de Guerin dans la tête du DG.
Il clame que Larkin finira par devenir un membre du Wild du Minnesota. Il faut avoir du front.
Il croit que le marché ne permettra pas aux Red Wings d’obtenir une proposition beaucoup plus intéressante. Trois choix de première ronde, Yurov et un joueur établi, c’est déjà une facture gigantesque.
Le problème, c’est que Horcoff possède un argument important : ces choix de première ronde vont être tardifs.
Le Minnesota possède une formation talentueuse et Guerin veut justement ajouter Larkin pour devenir encore plus compétitif.
De quoi dégouter Horcoff.
La possibilité d’impliquer les Flyers de Philadelphie complique encore davantage le dossier. Selon Anthony Di Marco, de Daily Faceoff, Philadelphie serait disposée à agir comme troisième équipe pour faciliter la transaction.
Le Minnesota doit notamment trouver une solution pour le salaire annuel de 8,7 millions de dollars de Larkin. Le contrat de Yakov Trenin, qui touche 3,5 millions par saison, pourrait devenir un élément de cette opération.
Les Flyers seraient intéressés à absorber Trenin, mais ils voudraient évidemment obtenir une compensation. Charlie Stramel aurait notamment été évoqué dans cette possibilité.
Philadelphie pourrait donc récupérer le jeune centre en échange de son aide financière, tandis qu’un autre élément serait ensuite dirigé vers Detroit. Une construction à trois équipes qui permettrait au Wild de libérer de l’espace et aux Red Wings de récupérer des actifs supplémentaires.
Mais Detroit n’est pas nécessairement obligé d’accepter ce détour. Les Red Wings disposent eux-mêmes d’une marge de manœuvre sous le plafond salarial et pourraient absorber le contrat de Trenin sans demander l’aide des Flyers.
Horcoff n’a donc aucune raison de compliquer une transaction si la compensation offerte par Philadelphie ne lui convient pas.
Horcoff a eu le culot de demander Jesper Wallstedt, mais le Minnesota aurait catégoriquement fermé la porte à son inclusion dans la transaction.
Guerin aurait très mal pris les demandes de Horcoff. Il s'est senti insulté qu'on lui demande son gardien prodige,
Guerin considère Wallstedt comme une pièce majeure de l’avenir de l’organisation. Detroit possède de son côté Trey Augustine dans son système et ne semble pas avoir besoin de sacrifier ses priorités offensives pour obtenir un gardien supplémentaire, mais pour Wallstedt, Larkin était prêt à tout, même inclure Augustine dans la transaction pour le Minnesota.
Le dossier a dégénéré depuis. D'où les déclarations arrogantes de Guerin.
En attendant, Larkin perd 41 000 dollars par jours. Il a déjà perdu plus de 540 000 dollars.
Mais Horcoff n’a aucune obligation de céder à la pression. Il sait que Guerin veut absolument Larkin et que le Minnesota travaille activement sur le dossier. Il peut donc continuer à réclamer du talent immédiat, quitte à faire durer les négociations.
Bill Guerin a sorti l’artillerie lourde.
Et il semble convaincu que Shawn Horcoff finira par flancher.
Le problème, c’est que le directeur général des Red Wings n’a toujours pas accepté. Et tant qu’il n’aura pas obtenu le joueur établi qu’il réclame, Guerin peut bien continuer à faire son "cocky", mais parfois, l'arrogance ne te mène nulle part.
Saga à suivre.