Décidément, Nick Bobrov voyage au Québec comme jamais.
Le directeur du recrutement du CH a été aperçu à quelques reprises à Shawinigan.
Le responsable du recrutement du Canadien de Montréal ne se déplace pas aussi souvent sans raison, et sa présence dans les gradins commence à soulever des questions.
Le joueur qui retient particulièrement son attention serait Vladimir Shtyrkhunov, un défenseur russe spectaculaire qui évolue avec les Cataractes de Shawinigan dans la LHJMQ.
Vladimir Shtyrkhunov (78W) 5v5 highlights from his QMJHL debut last night. 2G with 9 shot attempts (5 SOG). Plenty of speed and offensive flare. Ranked No. 45 on our preliminary 2027 NHL Draft Rankings at Elite Prospects. https://t.co/8K7zkxhnXJ
— dylan griffing (@GriffingDylan) September 19, 2026
Son nom ne fait pas encore partie des vedettes annoncées du prochain repêchage, mais son profil mérite qu’on s’y attarde sérieusement.
Shtyrkhunov est un défenseur droitier de six pieds un, qui pèse environ 168 livres. Il n’est pas imposant physiquement, mais il possède des qualités offensives intéressantes et une mobilité qui lui permet de participer activement à la construction du jeu. Il est capable de transporter la rondelle, de trouver des lignes de passe et de distribuer rapidement le jeu vers ses attaquants.
Oufff, la rondelle s'est promenée rapidement là-dessus! 😵💫 Chad Lygitsakos ➡️ Vladimir Shtyrkhunov ➡️ Olivier Charron! 🔥 @Cataractes_Shaw #EspoirLNH | #RepechageLNH https://t.co/LypkS9zooo
— LHJMQ (@LHJMQ) October 31, 2026
Son style est vraiment dynamique. Il aime appuyer l’attaque, créer du mouvement et prendre des initiatives avec la rondelle. Il possède une bonne première passe, des mains habiles et un tir sur réception efficace. Il ne se contente pas de remettre la rondelle à son partenaire : il cherche à provoquer quelque chose.
Les partisans des @Cataractes_Shaw l'aimeront, celui-là! 💛 Voici le 1er de ses 2 buts ce soir pour le bel espoir au Repêchage 2027 de la LNH, Vladimir Shtyrkhunov! #NissanHockey | #EspoirLNH https://t.co/NvBnOjUd5s
— LHJMQ (@LHJMQ) September 19, 2026
Son jeu défensif mérite également l’attention. Il est agressif, possède un bon contrôle de l’écart avec l’adversaire et sait généralement garder une bonne position.
Shtyrkhunov est considéré comme le meilleur défenseur d’une excellente cuvée russe en vue du repêchage 2027 et il avait terminé à égalité au septième rang des défenseurs les plus productifs de la MHL, en Russie, avec 32 points en 55 matchs avec l'équipe junior du CSKA.
Malgré son gabarit relativement modeste, il possède une mobilité remarquable et une intelligence de jeu qui lui permettent de sortir efficacement la rondelle de sa zone et de créer des occasions offensives.
Il sait choisir le bon moment pour décocher un tir ou repérer un coéquipier démarqué. Sa force physique dans les batailles devant le filet demeure toutefois un aspect à développer, mais il compense par son positionnement, son activité avec le bâton et sa capacité à bien couvrir son territoire.
C’est un défenseur qui apporte beaucoup d’énergie lorsqu’il est sur la glace et qui mérite certainement l’attention des recruteurs.
Il devra évidemment gagner de la masse musculaire et devenir encore plus constant dans sa couverture défensive, mais il n’est pas simplement un défenseur offensif qui oublie son territoire dès que son équipe perd la rondelle.
Les recruteurs le décrivent comme l’un des défenseurs les plus portés vers l’attaque de sa génération, tout en précisant qu’il devra prendre du poids et s’impliquer davantage défensivement.
Scott Wheeler, de The Athletic, a lui aussi relevé ses bonnes mains, sa vision du jeu et sa capacité à étirer la glace avec des passes précises. Il apprécie son tir sur réception, même s’il estime que son lancer du poignet manque encore de puissance et que le jeune Russe doit se renforcer physiquement.
En ce moment, Shtyrkhunov apparaît autour du 30e rang dans certains classements du repêchage 2027, alors que le Canadien possède actuellement le 28e choix. Les évaluations peuvent évidemment changer considérablement d’ici le repêchage, particulièrement pour un défenseur qui pourrait faire grimper sa valeur avec une grosse saison. Il a déjà amassé 4 buts et 12 points en 14 matchs.
Le Canadien possède un besoin évident de défenseurs droitiers dans son bassin d’espoirs. L’organisation a investi énormément dans sa brigade défensive, mais elle doit continuer à préparer la relève.
Un défenseur droitier capable de transporter la rondelle, de soutenir l’attaque et de jouer avec une certaine agressivité pourrait devenir un ajout très intéressant.
La question David Reinbacher va forcément revenir dans la conversation. Est-ce que Montréal cherche déjà une solution de rechange? Est-ce que l’organisation est déçue de son développement? Est-ce qu’elle envisage de modifier ses plans à droite?
Il serait beaucoup trop tôt pour tirer de telles conclusions.
Reinbacher et Shtyrkhunov ne sont pas le même type de défenseur. L’Autrichien est plus imposant, possède un profil davantage axé sur le jeu défensif et représente un projet différent. Le Russe est plus léger, plus offensif et mise davantage sur sa mobilité et ses habiletés avec la rondelle. Les deux pourraient théoriquement cohabiter dans une organisation sans se marcher sur les pieds.
Il faut aussi rappeler que Bobrov connaît très bien le marché russe et qu’il a déjà contribué à identifier plusieurs jeunes talents provenant de ce bassin.
Le Canadien continue de regarder attentivement ce qui se passe en Russie et dans les circuits de développement associés. La présence répétée de son recruteur à Shawinigan montre que cette attention ne se limite pas aux joueurs évoluant directement en Russie.
Depuis le début de la saison, le responsable du recrutement du Canadien a également pris le temps d’observer plusieurs attaquants russes évoluant au Québec, admissibles au repêchage de 2027.
À Sherbrooke, il avait notamment trois noms à surveiller : Ilya Kolmakov, Daniyar Aibatov et Ilya Kuzminykh.
Décidément, on veut agrandir la clique russe à Montréal.
Pendant que plusieurs partisans s’imaginent déjà que le Canadien pourrait sacrifier son choix de première ronde dans une transaction pour obtenir du renfort immédiat, l’organisation continue de faire son travail de recrutement.
Le Canadien manque de défenseurs droitiers dans sa relève. Nick Bobrov semble avoir trouvé sa cible.