La nouvelle vient de tomber : Jayden Struble quitte le Canadien de Montréal et prend la direction de Nashville en retour d’un choix de deuxième ronde en 2027.
Et si cette transaction vient d’être annoncée officiellement, le dossier, lui, ne date absolument pas d’hier. Depuis septembre 2025, nous revenions régulièrement sur la possibilité de voir le défenseur américain quitter Montréal, notamment en raison de l’embouteillage à la ligne bleue et de l’intérêt des Predators pour les défenseurs du Canadien.
Aujourd’hui, la transaction est officielle. Et nos anciens textes prennent une tout autre dimension.
Struble se retrouvait dans une situation intenable. Il devait se battre pour conserver sa place dans l’alignement de Martin St-Louis, alors que le Canadien possédait déjà plusieurs défenseurs capables de jouer à gauche.
Arber Xhekaj se bat lui aussi pour son poste, Adam Engström pousse aussi derrière et le retour éventuel de Kaiden Guhle allait forcément compliquer les choses. Montréal ne pouvait pas conserver éternellement tous ces défenseurs sans finir par prendre une décision.
Nous avions dentifié Nashville comme LA destination à surveiller. Les Predators avaient des besoins à la ligne bleue et Struble représentait un profil intéressant et sécuritaire pour une organisation qui cherchait du renfort défensif.
Sa robustesse, son jeu physique et son expérience dans la LNH pouvaient séduire une équipe à la recherche d’un défenseur capable de jouer des minutes régulières.
Et son salaire de 1,4 M$ jusqu'en 2027, lui qui devient agent libre avec restriction, est aussi une aubaine.
Nous avons écrit tellement d'articles sur le sujet, qu'il devenait évident que Struble allait partir pour Nashville.
Rappelons que les Predators ont vraiment poussé pour Arber Xhekaj, mais Kent Hughes a résisté et a sacrifié Struble, beaucoup moins populaire que le shérif à Montréal.
Cliquez sur le lien: Échange d'Arber Xhekaj ou Jayden Struble: Nashville doit trancher
Ce qui est intéressant aujourd’hui, c’est que nous parlions déjà de cette possibilité alors que plusieurs scénarios circulaient autour de la brigade défensive montréalaise.
Adam Engström attirait l’attention d’autres organisations, Xhekaj faisait l’objet de discussions à Nashville et Philadelphie et Struble apparaissait comme un candidat logique à un départ.
Le Canadien avait accumulé tellement de profondeur à la ligne bleue qu’une transaction devenait de plus en plus difficile à éviter.
La transaction était imminente, tel qu'écrit le 1er octobre dernier sur Hockey30:
Un défenseur gaucher sacrifié à Montréal: la transaction est imminente
Kent Hughes a finalement tranché.
Struble quitte Montréal après avoir disputé 174 matchs dans la LNH, récoltant 35 points et 167 minutes de pénalité.
Le défenseur de 25 ans n’a jamais réussi à s’installer définitivement dans un rôle incontournable au sein de la brigade montréalaise. Son profil physique avait pourtant des qualités intéressantes, mais la concurrence est devenue trop forte et le Canadien devait finir par libérer une place.
En retour, Montréal obtient un choix de deuxième ronde en 2027 provenant de Nashville, initialement acquis par les Predators dans une transaction avec Vegas.
Pour Hughes, il s’agit d’une façon de transformer un défenseur de profondeur en capital de repêchage, tout en allégeant une brigade défensive qui comptait trop de joueurs pour le nombre de postes disponibles.
Il faut aussi regarder ce que cette transaction signifie pour la suite des choses à Montréal. Le départ de Struble ne règle pas nécessairement tous les problèmes de congestion, mais il clarifie un peu la situation.
Xhekaj, Engström se battront pour le poste de 7e défenseur au retour de Guhle, et il faudra faire de la place pour David Reinbacher.
Bye bye Jayden. La vérité est qu'on ne s'ennuiera pas de toi.