Ce samedi est vraiment synonyme les rumeurs et de spéculations qui ont rage autour d'Arber Xhekaj
Aucune intrigue n'est plus captivante en ce moment que celle entourant l'identité mystérieuse du joueur que Kent Hughes aurait refusé pour Arber Xhekaj, après que le journaliste David Pagnotta ait enflammé la toile en jurant que le DG du CH avait refusé un attaquant de potentiel TOP 6 pour le robuste défenseur.
Arber Xhekaj échangé?: Kent Hughes a refusé des offres solideshttps://t.co/kskR2YcXBY
— hockey30.com (@HOCKEY30_com) January 27, 2024
Alors que les partisans du Canadien de Montréal se grattent la tête, les Canucks de Vancouver semblent très intéressés par Xhekaj, et le nom de Vasily Podkolzin flotte dans l'air depuis des semaines déjà.
Pourtant, selon les dires du journaliste Elliotte Friedman, ce sont les Flyers de Philadelphie qui se positionnent avec le plus d'agressivité pour acquérir les services de Xhekaj.
🚨NHL Rumor Alert! 🏒 Rumors are swirling about the Philadelphia Flyers interest in Arber Xhekaj 👇#letsgoflyers #flyers #GoHabsGo #Habs #NHLtraderumors #NHLhttps://t.co/YoEsBcXq6L
— NHL Trade Rumors (@nhltraderumours) January 23, 2024
Et dans cette danse d'échanges potentiellement explosive, un nom commence à circuler : celui de l'ailier gaucher Noah Cates.
Cates a fait une entrée remarquée dans la LNH après son séjour universitaire dans la NCAA. Ses débuts fulgurants, avec neuf points, dont cinq buts, en seulement seize matchs, semblaient annoncer l'arrivée d'un talent prometteur, alors qu'il avait rejoint les Flyers en fin de saison 2021-2022.
Sa saison recrue en 2022-2023, au cours de laquelle il a accumulé 38 points, dont 13 buts, a confirmé son potentiel. Cependant, la saison actuelle n'a pas été aussi clémente pour l'attaquant, qui peine à trouver sa place dans le système de John Tortorella, enregistrant seulement un but et quatre passes en 27 matchs.
Pourtant, malgré ses récentes difficultés, le clan de Noah Cates reste convaincu de son potentiel pour devenir un attaquant TOP 6 dans la LNH. C'est dans cette perspective que les Flyers auraient proposé Cates en échange de Xhekaj?
@FriedgeHNIC on 32 Thoughts: If Arber Xhekaj does get traded from the Montreal Canadiens, he sees him most likely going to the Philadelphia Flyers… pic.twitter.com/K7VTgetWXd
— MXHockey (@_MXHockey) January 22, 2024
Cependant, pour Kent Hughes et le Canadien de Montréal, la décision de refuser une telle offre semble compréhensible.
Bien que Cates soit un joueur intéressant, le doute persiste quant à son potentiel pour intégrer un top 6 d'une équipe de la LNH. Dans un jeu où les enjeux sont aussi élevés que les attentes, chaque décision d'échange est scrutée avec une attention intense, et les paris sur le potentiel des joueurs peuvent s'avérer risqués.
Kent Hughes doit viser un joueur PLUS OFFENSIF et plus jeune que Cates selon nous. On viserait davantage Podkolzin que Cates. (22 ans vs 24 ans, et un plafond offensif beaucoup plus alléchant).
Dossier à suivre...