La prochaine négociation de contrat entre Arber Xhekaj et Kent Hughes s'annonce comme une véritable épreuve de force et sera de toute évidence chargée de tension et d'enjeux complexes à démêler.
L'élément central de cette négociation réside dans la volonté du clan Xhekaj d'obtenir un contrat garanti de la LNH. L'agent d'Arber Xhekaj, conscient de la popularité croissante de son client sur le marché des transactions et à travers la LNH, sait qu'il dispose de belles cartes dans sa manche.
Arber Xhekaj, en tant que défenseur hors-norme, c'est-à-dire un défenseur physique, goon, offensif et défensif en même temps, aspire non seulement à un contrat assuré dans la LNH, mais il envisage également d'exiger un salaire qui pourrait faire sourciller les yeux.
Les exigences du clan Xhekaj pourraient atteindre entre 1,5 et 2 millions de dollars garantis par année, une somme considérable pour un joueur qui a principalement évolué dans la ligue américaine au cours de la saison.
Cette démarche culottée indique clairement la confiance de Xhekaj en sa propre valeur et la connaissance de sa position unique sur le marché de la LNH.
Cette situation crée un dilemme délicat pour Kent Hughes. La popularité croissante d'Arber Xhekaj et ses performances dans la ligue américaine donnent à son nom une valeur particulière, mais Hughes doit équilibrer les intérêts de Xhekaj avec la réalité du marché et les contraintes budgétaires du Canadien de Montréal.
Le défi majeur réside dans la perception que Xhekaj a de lui-même. Convaincu de son talent et estimant injuste de se retrouver dans les mineures malgré son talent et le fait qu'il soit le défenseur le plus robuste de l'organisation, Xhekaj aborde les négociations en positionnant sa valeur comme celle d'un joueur évoluant déjà dans la LNH.
Cette stratégie, bien que légitime du point de vue du joueur, complique la tâche de Hughes, qui doit trouver un terrain d'entente entre les aspirations de Xhekaj et les réalités de la LNH. Avec un contrat garanti de la LNH, Xhekaj ne pourra plus être renvoyé dans la ligue américaine sans avoir à passer par le ballottage.
Les négociations à venir entre Arber Xhekaj et Kent Hughes s'annoncent comme un parcours semé d'embûches. Entre les attentes élevées du joueur, la popularité grandissante sur le marché, sa popularité au Québec et la complexité de sa relation avec Martin St-Louis, Hughes devra faire preuve de finesse et de diplomatie pour parvenir à un accord satisfaisant pour toutes les parties.
Le DG du CH n'est pas sorti du bois..