Georges Laraque n’a vraiment pas aimé ce qu’il a vu à Boston. Cette fois, ce n’est pas une défaite dans un combat qui fait mal à Arber Xhekaj.
C’est quelque chose de beaucoup plus embarrassant pour celui qui porte le surnom de Shérif : son absence totale de réaction lorsque Tanner Jeannot s’en est pris à Lane Hutson.
Tanner Jeannot catches Lane Hutson up high and is sent to the box. https://t.co/eARUpxVtGJ
— TSN (@TSN_Sports) November 13, 2026
L’ancien homme fort de la LNH a complètement ramassé le défenseur du Canadien, lui reprochant de ne pas avoir fait son travail le plus élémentaire : protéger ses propres coéquipiers.
La séquence est pourtant très claire. Jeannot s’en prend à Hutson, le frappe au visage et provoque une altercation.
Le petit défenseur du Canadien se retrouve à encaisser des coups d’un adversaire beaucoup plus imposant. Et pendant ce temps, Xhekaj voit ce qui se passe. Il a l’occasion d’intervenir plus tard dans le match. Mais rien. Pas de confrontation, pas de geste d’intimidation, même pas une intervention pour aller avertir Jeannot qu’il vient de dépasser les limites.
Voilà ce qui a fait exploser Georges Laraque. Dans son intervention à BPM Sports, l’ancien bagarreur a détruit le shérif.
« Quand ta job, c’est protéger tes coéquipiers, pis c’est une des grosses raisons pour lesquelles t’es dans le line-up, quand un homme fort d’une autre équipe s’en prend au meilleur joueur de notre équipe, tu te dois d’aller lui parler, d’aller le pousser, de faire quelque chose, de réagir. »
Georges est déçu qu'Arber Xhekaj ne soit pas allé voir Tanner Jeannot. https://t.co/7Gfyqgp2bM
— BPM Sports (@BPMSportsRadio) November 13, 2026
Laraque a ensuite refusé l’excuse selon laquelle le Canadien contrôlait le match et n’avait aucune raison de vouloir créer davantage de chaos. C’est même l’un des passages les plus intéressants de son intervention :
« Tu peux pas laisser ça comme ça. Et encore une fois, je dis pas qu’il aurait dû sauter dessus et se battre avec. On parle de momentum, le Canadien est en contrôle, quoi que ce soit. Mais c’est quoi? À chaque fois qu’on va gagner, on est en contrôle. Si nos joueurs étoiles sont frappés, on ne va pas réagir si on mène? »
Laraque a même expliqué ce qu’il aurait voulu voir de la part du défenseur :
« Ta job, quand un gars fait ça, tu dois aller le voir, puis tu dois lui montrer que t’as pas aimé ça, pour avoir le back de Lane Hutson. »
Et l’ancien homme fort n’a pas lâché le morceau. Il a rappelé qu’il avait vu les deux joueurs ensemble sur la glace à quelques reprises, sans que Xhekaj ne profite de l’occasion pour intervenir.
« Et on les a vus ensemble sur la glace à quelques reprises. Il y a eu une opportunité, il est rien arrivé, il a même pas passé un mot, il a rien dit. »
Puis Stéphane Gonzalez a terminé en exprimant clairement sa déception :
« Je trouve que Hutson s’est fait envoyer une couple de taloches sur la face hier, j’ai pas aimé ça moi non plus. Non, non, j’ai pas aimé ça, qu’il y ait pas eu de réponse par rapport à ça. »
Ouch..
Et cette sortie devient encore plus embarrassante lorsqu’on se rappelle l’histoire entre Xhekaj et Jeannot. Les deux hommes se sont déjà affrontés le 7 novembre 2023, lorsque le défenseur montréalais avait jeté les gants pour défendre Juraj Slafkovský.
Ce combat avait laissé des traces sur son visage, notamment un œil au beurre noir.
Arber Xhekaj & Tanner Jeannot drop the gloves after a huge hit on Slafkovsky 👊🏼💣 #NHL | #GoHabsGo | #GoBolts https://t.co/XwD5LswehY
— The Cam & Strick Podcast (@CamandStrick) November 8, 2023
Son statut d’homme fort a été sérieusement ébranlé. Les défaites contre des adversaires comme Mathieu Olivier et Nicolas Deslauriers ont alimenté les interrogations sur sa capacité à imposer encore la même crainte quand il affronte la crème de la crème des bagarreurs.
Et sa confrontation plus récente avec Jeannot, en 2025, n’a pas aidé à rétablir sa réputation.
Il s'est fait coucher après une solide droite qui a connecté et s'est retrouvé sur le derrière.
NOW TANNER JEANNOT MAKES QUICK WORK OF ARBER XHEKAJ 🫨👊 https://t.co/SAH9FEDGkf
— Gino Hard (@GinoHard_) November 16, 2025
On comprend maintenant pourquoi Xhekaj a hésité jeudi soir. Parce qu’il connaissait déjà la puissance de Jeannot et qu'il avait la peur au ventre.
L’homme qui est censé être le protecteur du Canadien n’a pas bougé lorsque l’un des joueurs les plus importants de l’organisation s’est retrouvé victime du "goon" des Bruins.
Georges Laraque vient de mettre le doigt sur le problème.
Le Shérif a eu la trouille. Un point, c'est tout.