Bagarre générale à New York. On se croirait dans le film SLAP SHOT. Et évidemment, Matt Rempe est encore impliqué.
BAGARRE GÉNÉRALE POUR COMMENCER LE MATCH DEVILS-RANGERS 😳 pic.twitter.com/sWmHCIV7Hy
— RDS (@RDSca) April 3, 2024
La tension était palpable dès les premiers instants de la soirée, alors que les Devils du New Jersey et les Rangers de New York se préparaient à en découdre sur la glace du Madison Square Garden. Mais ce qui aurait dû être une bataille sportive intense entre deux rivaux depuis toujours a rapidement dégénéré en un combat général de boxe.
Dès les premières secondes, avant même que la rondelle ne soit mise en jeu, Matt Rempe des Devils et Kurtis MacDermid des Rangers se sont échangés des provocations qui ont fait monter la pression. Les gants ont alors volé en l'air, accompagnés de ceux de huit autres joueurs, annonçant une bagarre générale qui a pris le contrôle de la patinoire.
Barclay Goodrow, K'Andre Miller, Jacob Trouba et Jimmy Vesey des Rangers se sont lancés dans des combats féroces contre Chris Tierney, Kevin Bahl, John Marino et Curtis Lazar des Devils.
En l'espace de deux petites secondes, six joueurs ont été expulsés du match, laissant un vide sur la glace et témoignant de l'intensité de l'affrontement.
La présence de Matt Rempe sur la glace n'était pas passée inaperçue, surtout après sa suspension de quatre matchs pour un coup de coude au visage de Jonas Siegenthaler.
Son retour dans l'alignement des Devils avait été attendu avec peur, et il semblait déterminé à faire valoir sa présence dès le début du match.
Pendant ce temps, les gardiens Igor Shesterkin et Kaapo Kahkonen sont restés fermement plantés devant leurs filets, observant la scène avec une certaine réserve.
Mais sur le banc des entraîneurs, la tension était également à son comble, avec des échanges d'injures entre Travis Green et Peter Laviolette, témoignant de l'émotion intense qui régnait au Madison Square Garden.
La bagarre n'a pas tardé à reprendre de plus belle, avec Dawson Mercer et Will Cuylle qui ont également décidé de régler leurs différends sur la glace. Mercer a écopé d'une pénalité d'instigateur et a été expulsé du match, ajoutant un autre chapitre à cette soirée déjà tumultueuse.
Malgré tout, le match se poursuit, mais l'atmosphère électrique qui règne dans le Madison Square Garden laisse présager que cette soirée restera gravée dans les mémoires comme l'une des plus controversés de l'histoire du hockey à New York.