La pression s'intensifie de jour en jour sur Martin St-Louis et Kent Hughes pour rappeler Arber Xhekaj. Ce n'est plus simplement une demande isolée de Georges Laraque, ni une requête émanant uniquement des médias sportifs.
Désormais, c'est l'écho provenant du vestiaire qui résonne le plus fort. Même sans le demander explicitement, Cole Caufield a clairement laissé entendre à quel point Xhekaj est apprécié dans le vestiaire, ce qui nous fait comprendre que la chambre des joueurs souhaite ardemment le retour du Shérif.
“We call him the Sheriff. He’s like he is [off ice] on the ice, kinda the man or thinks he’s the man 😅. There’s no scare factor for him, what are ya gonna say to a guy who can kill you? He’s a good guy, loves the team, really good kid.” - Cole Caufield on Arber Xhekaj pic.twitter.com/ugWzKKDJBy
— /r/Habs (@HabsOnReddit) January 3, 2024
La demande de rappel d'Arber Xhekaj ne se limite plus à une voix isolée, mais elle s'est transformée en un chœur puissant, alimenté par le besoin évident de renforcer le côté robuste de l'équipe.
Les joueurs sur la glace ressentent le besoin d'être protégé et qu'on vienne à leur défense si ça commence à brasser.
Georges Laraque, en tant que voix respectée dans le monde du hockey, a été l'un des premiers à soulever la question, mais il n'est plus seul dans cette demande.
Les médias sportifs ont amplifié le message, mettant en lumière les statistiques impressionnantes d'Arber Xhekaj à Laval et soulignant le fait que le CH est une équipe "soft" sans lui sur la glace.
Les exemples ont été nombreux: la mise en échec sur Slafkovsky sans que personne ne vienne à sa défenseur a été la goutte qui a fait déborder le vase.
C'est maintenant la pression venant des joueurs qui ajoute une dimension particulière à cette demande. Cole Caufield, par sa présence sur la glace et ses performances exceptionnelles, a involontairement exprimé le sentiment général au sein de l'équipe.
Son implication indirecte dans le mouvement en faveur du rappel d'Arber Xhekaj témoigne du désir partagé de voir le Shérif faire son retour.
Martin St-Louis et Kent Hughes sont désormais confrontés à un dilemme crucial, car la pression exercée par les joueurs ne peut être ignorée.
La décision de rappeler Arber Xhekaj ne serait plus seulement un ajustement tactique, mais un geste qui pourrait revitaliser l'équipe et répondre aux attentes grandissantes de la chambre. Il est temps de répondre à l'appel collectif et de ramener le Shérif sur la glace.