Dans le monde du hockey québécois, Jean-Charles Lajoie est un personnage qui ne passe jamais inaperçu.
Habitué à jouer les prophètes de malheur, il a récemment défrayé la chronique en devenant littéralement le premier à annoncer la démission de Jean-Charles Lajoie.
Oui, vous avez bien lu. Entre ses envolées dramatiques et ses prédictions annonçant la fin du monde, Lajoie avait clamé haut et fort, il y a quelques semaines à peine, que St-Louis allait quitter son poste.
Pourquoi? Parce qu’il se sentait au bord du burnout mental, écrasé par le poids des critiques et les mauvaises performances du Canadien.
« Il va démissionner. C’est trop dur mentalement, il va faire un burnout. »
« Martin St-Louis va craquer. C’est trop pour lui. Il ne pourra pas supporter la pression à Montréal. »
Ces mots, prononcés avec toute la théâtralité qu’on lui connaît, avaient enflammé les réseaux sociaux et alimenté les discussions dans les chaumières québécoises.
Lajoie semblait convaincu que l’entraîneur ne serait pas capable de naviguer dans la tempête médiatique et sportive qui entourait le CH.
Une déclaration qu’on aurait pu croire sincère, liée à des sources, mais qui s’est rapidement transformée en un sujet de moquerie.
Finalement, loin de disparaître sous la controverse, Lajoie est resté bien en place, continuant à faire ce qu’il sait faire de mieux : critiquer tout ce qui bouge.
Ironie du sort, le Jean-Charles Lajoie qui voulait tout abandonner est maintenant le premier à s’en prendre au prodige Jakub Dobes, le nouveau favori des partisans.
Alors que tout le Québec s’émerveille devant les débuts impressionnants du jeune gardien tchèque, Jean-Charles Lajoie n’a pas pu s’empêcher de jeter ses flèches venimeuses.
Dans une sortie publique sans pitié, il a salué les performances de Dobes avant de le descendre subtilement :
« Déjà vendredi, les deux buts accordés par Dobes l’ont été sur des tirs bas du côté de la mitaine. Les prochains adversaires ont maintenant des commandes vidéo pour le cibler. »
Une critique acerbe, mais surtout prématurée, qui a laissé de nombreux fans perplexes. Dobes, rappelons-le, a remporté ses trois premiers départs, n’accordant que trois buts, un exploit rare pour un jeune gardien.
Pourtant, pour Lajoie, cela ne semble pas suffisant. Selon lui, Dobes doit "améliorer sa technique et son contrôle", car il serait, pour citer ses mots, « un peu croche ».
Jean-Charles Lajoie n’en est pas à sa première sortie controversée. Ce qui choque, c’est sa capacité à critiquer avec une constance déconcertante, même lorsqu’il s’agit de l’un des rares espoirs qui rallument la flamme des partisans du Canadien.
Il faut se rappeler que Dobes est largement considéré comme un prodige. Il a été identifié comme un vol au repêchage, et son calme olympien ainsi que sa force mentale sont des qualités qui font rêver les recruteurs.
Mais pour Lajoie, chaque occasion est bonne pour relativiser les succès. Il n’a pas hésité à comparer Dobes à Charlie Lindgren, insinuant que ses débuts brillants pourraient n’être qu’une illusion passagère.
Ce qui rend cette situation encore plus absurde, c’est le contexte dans lequel elle s’inscrit. Rappelons que Jean-Charles Lajoie s’était mis en scène, annonçant la démission de Martin St-Louis dans une déclaration qui avait fait les manchettes.
Les partisans, fatigués de ses analyses pessimistes et de ses attaques répétées contre Martin St-Louis, avaient vu cela comme une bénédiction.
Mais voilà que, contre toute attente, il est resté en poste, continuant à livrer ses commentaires controversés.
Et le timing de ses critiques envers Dobes ne pouvait pas être pire. Alors que le jeune gardien connaît un départ fulgurant et que Samuel Montembeault bénéficie enfin d’un soutien en relève, Lajoie choisit ce moment pour semer le doute.
« Cependant, il doit améliorer sa technique et son contrôle. Pour l’instant, il est, pour demeurer poli, un peu croche. »
Ces mots, bien qu’emballés sous une fine couche de compliments, révèlent l’attitude de Lajoie : incapable de simplement apprécier les débuts prometteurs d’un joueur, il se sent obligé de souligner les moindres défauts.
Et pourtant, Dobes, avec son gabarit imposant et sa détermination à chaque arrêt, a déjà prouvé qu’il avait l’étoffe d’un gardien de la LNH.
On parle d'un gardien qui a trois victoires en trois matchs. Une moyenne de buts alloués de 0,97. Et un pourcentage d'efficacité de 959.
Mais Lajoie voit un gardien croche qui doit s'améliorer au plus vite, sous peine d'une catastrophe.
Sur le chemin de cette critique, de nombreux observateurs se demandent si Lajoie ne devient pas la caricature de son propre rôle.
À une époque où les partisans cherchent des raisons d’espérer et de croire en leur équipe, ses interventions semblent plus destinées à attirer l’attention qu’à fournir une analyse constructive.
Et ce n’est pas la première fois que Lajoie cible un joueur émergent. Ses attaques répétées contre Martin St-Louis, qu’il avait qualifié d’incompétent en début de saison, sont encore fraîches dans les mémoires.
Aujourd’hui, St-Louis est acclamé comme un génie stratégique, et son équipe est en pleine course pour les séries.
Et avec un salaire de 400 000 dollars, il est difficile de justifier une telle approche qui semble plus alimenter les controverses qu’informer.
L’émergence de jeunes talents comme Dobes est un rayon de soleil pour les Canadiens, et la dernière chose dont l’équipe a besoin, c’est d’un analyste qui se concentre uniquement sur le négatif.
En fin de compte, les sorties de Jean-Charles Lajoie contre Jakub Dobes et sa tentative ratée d’annoncer sa propre démission témoignent d’un analyste en quête de pertinence dans un paysage médiatique de plus en plus compétitif.
Alors que TVA Sports peine à rivaliser avec RDS, des personnalités comme Lajoie devraient réfléchir à la manière dont elles contribuent à l’image de leur réseau.
Dobes, quant à lui, n’a que faire des critiques. Avec son calme légendaire et sa détermination, il continuera de prouver qu’il mérite sa place dans la LNH.
Pendant ce temps, Lajoie, à force de jouer les "haineux", risque de se retrouver dans une position où ses mots n’auront plus de poids, même pour ceux qui l’écoutent encore.
Alors que Martin St-Louis rayonne et Jakub Dobes éblouit , Jean-Charles Lajoie, lui, se retrouve dans une position inconfortable.
Son insistance à prédire la chute de l’entraîneur l’a exposé à une avalanche de critiques. Pire encore, au lieu de reconnaître son erreur, il a trouvé une nouvelle cible en la personne de Jakub Dobes, qui connaît un début de carrière impressionnant.
Cette saga prouve une fois de plus la tendance de Lajoie à se concentrer sur les aspects négatifs, même lorsqu’il s’agit d’un joueur qui apporte un souffle d’espoir à l’organisation.
Il aurait été facile pour Lajoie d’adopter une approche plus constructive, de reconnaître que ses prédictions sur St-Louis étaient erronées et de saluer les efforts collectifs du Canadien.
Mais à la place, il persiste dans une rhétorique qui semble plus destinée à générer des clics qu’à informer réellement.
Alors que le Canadien continue de défier les attentes et que Martin St-Louis s’impose comme un candidat légitime au trophée Jack Adams, Jean-Charles Lajoie se retrouve dans une position de plus en plus fragile.
Son penchant pour le sensationnalisme et ses prédictions catastrophiques ne trouvent plus écho auprès d’un public qui préfère célébrer les succès d’une équipe en pleine ascension.
Dans un univers médiatique où les mots ont un poids énorme, Lajoie ferait bien de tirer des leçons de ses erreurs.
Car pour l’instant, son propre « voyage » semble aller dans la direction opposée à celle du Canadien : une spirale descendante où les critiques se multiplient et la crédibilité s’éffondre.