Le Canadien de Montréal pourrait bientôt vivre un moment marquant de son histoire, cette fois loin du Centre Bell.
Depuis plusieurs mois, des discussions sont en cours pour présenter une Classique Héritage au parc Jean-Drapeau, sur une patinoire extérieure aménagée spécialement pour l’occasion. Le projet avance dans les discussions, au point où la direction du site montréalais se montre particulièrement confiante quant à sa réalisation.
Véronique Doucet, directrice générale de la Société du parc Jean-Drapeau, a confirmé au Journal de Montréal que les échanges avec le Canadien et la Ligue nationale de hockey se poursuivent. Selon elle, les premières démarches ont commencé il y a environ deux ans.
Son organisation croit maintenant que Montréal accueillera une Classique Héritage au cours des prochaines années.
Le Canadien souhaite également présenter un match extérieur dans sa propre ville. France Margaret Bélanger, présidente des sports et du divertissement du Groupe CH, a confirmé que des discussions se déroulent avec la LNH afin d’évaluer la faisabilité d’un tel événement et de déterminer les meilleurs emplacements possibles.
Le parc Jean-Drapeau au cœur du projet...
Le choix du site pourrait donner une dimension particulière à cette rencontre. Le parc Jean-Drapeau possède l’espace nécessaire pour accueillir un événement de grande envergure, mais il faudrait construire des installations temporaires pour recevoir les partisans.
Montréal ne dispose pas actuellement d’un stade extérieur permanent pouvant accueillir les dizaines de milliers de spectateurs recherchés par la LNH.
Le scénario envisagé ne se limiterait d’ailleurs pas à un seul match. Les organisateurs étudieraient la possibilité de transformer le parc en véritable destination du hockey pendant plusieurs jours, avec des activités pour les amateurs et une zone festive autour de la patinoire.
Une structure temporaire pourrait accueillir plus de 30 000 personnes pour le match, tandis que l’ensemble du site pourrait recevoir entre 75 000 et 80 000 visiteurs selon la formule retenue. Le Rocket de Laval et la Victoire de Montréal pourraient également s’intégrer à un éventuel festival, même si aucun programme officiel n’a été annoncé.
Un tel projet demanderait une logistique importante et des investissements considérables. Les coûts liés à la construction des gradins et des installations temporaires représentent un défi, mais les retombées économiques pour Montréal pourraient contribuer à justifier l’événement.
2028-2029 comme fenêtre possible...
Le calendrier reste toutefois à préciser. Montréal espérait notamment pouvoir accueillir un match extérieur en 2027, année du 110e anniversaire de la LNH. Or, le Canadien participera déjà à la Classique Héritage de Winnipeg, prévue le 25 octobre 2026 contre les Jets.
Une équipe ne peut pas disputer deux matchs extérieurs au cours d’une même saison.
Le calendrier pourrait donc favoriser une autre occasion, notamment la saison 2028-2029, alors que le Canadien approchera de son 120e anniversaire en 2029. Le journaliste Renaud Lavoie a évoqué cette possibilité, mais aucune date n’a été confirmée par la LNH ou le Canadien.
Renaud Lavoie a aussi avancé l’idée d’un festival réunissant plusieurs équipes historiques, avec des affrontements entre formations du groupe des Six équipes originales, comme Montréal, Toronto, Boston, New York, Chicago et Detroit.
Cette formule demeure une suggestion du journaliste, et non un plan officiel annoncé par l’organisation.
Pour les partisans montréalais, la perspective de voir le Canadien jouer dehors dans un décor emblématique de la métropole est déjà une raison de suivre le dossier de près.
Les discussions sont bien engagées, mais il faudra attendre une annonce officielle avant de connaître la date, les équipes participantes et la formule retenue. Une chose est certaine : le projet est désormais pris au sérieux par les acteurs concernés.
Wow...