La scène a marqué tout le monde autour des Canadiens de Montréal.
Et selon les informations de TVA Sports, confirmées par Cogeco, Juraj Slafkovský serait extrêmement affecté mentalement par ce qui s’est passé mardi soir contre le Lightning de Tampa Bay.
Honnêtement, ça se comprenait juste en regardant le match.
Après son combat contre Brandon Hagel, Slafkovský n’avait plus l’air du même joueur.
Il semblait sonné.
Lent dans ses réactions.
Perdu dans certaines séquences.
Et surtout, le momentum de son match semblait complètement disparu.
C’est ça qui fait peur.
Parce qu’avant ce combat-là, il jouait du très gros hockey dans cette série.
Il venait de connaître un énorme match numéro un.
Il imposait son physique.
Il protégeait la rondelle comme un vétéran.
Il donnait enfin l’impression de devenir le monstre de séries que Montréal rêve de voir depuis son repêchage.
Et là, tout a basculé.
Dans un moment d’émotion, le grand Slovaque a voulu montrer qu’il pouvait “faire le sale boulot”.
L'erreur d'une vie.
La vérité est qu'il n’avait absolument rien à gagner dans ce combat-là.
Encore moins contre un joueur comme Hagel, reconnu pour être un vrai petit guerrier extrêmement agressif malgré son gabarit.
L'information de TVA Sports le dit très bien : Slafkovský voulait montrer à ses coéquipiers qu’il pouvait répondre physiquement.
Mais le résultat a été tellement cruel pour son ego et pour son orgueil.
Une solide défaite dans le combat.
Une droite directement au visage.
Un K-O subi devant 17 000 personnes.
Et ensuite, un joueur qui n’avait plus ses jambes.
Même son revirement sur le but égalisateur de Nikita Kucherov en troisième période semble avoir été influencé par ce moment-là tellement son jeu devenait brouillon après la bagarre.
Et honnêtement, on sent maintenant une énorme inquiétude autour de lui.
Parce qu’au-delà du hockey… humainement, ça doit être extrêmement difficile à vivre.
Il a 22 ans.
Il joue dans le marché le plus intense du hockey.
Et depuis mardi soir, il se fait humilier partout sur internet.
Les vidéos tournent en boucle.
Les comptes américains s’en moquent.
Les réseaux sociaux le ridiculisent parce qu’il s’est fait envoyer au sol par un plus petit joueur.
Et maintenant, selon ce qui circule autour de l’équipe, il serait profondément affecté par toute la situation.
Il y a une différence énorme entre perdre un combat… et vivre une humiliation virale publique dans un marché comme Montréal... et dans toute l'Amérique du Nord.
Surtout pour un jeune joueur encore en apprentissage émotionnel des séries éliminatoires.
Le plus dur dans tout ça?
C’est qu’il n’avait même pas besoin de faire ça.
Le Canadien a besoin de son talent.
Pas qu’il tente de devenir un bagarreur.
L'annonce de TVA Sports fait peur : " C’est un cauchemar mental pour Slaf .”
Et mardi soir, il l’a rappelé à tout le monde de la façon la plus douloureuse possible.
Maintenant, toute la question est liée à sa santé mentale.
Est-ce qu’il sera capable de revenir de ça rapidement?
Parce que le Centre Bell va exploser vendredi soir.
La pression sera énorme.
Les attentes aussi.
Et le Canadien a absolument besoin que son jeune attaquant retrouve confiance.
Malgré l’humiliation, malgré les moqueries et malgré la honte qu’il doit probablement ressentir en ce moment…
Il devra se relever...