Hier soir, à l'Antichambre, François Gagnon s'est livré à attaque en règle, anéantissant méticuleusement l'image de Cole Caufield.
Gagnon, tel un procureur sans pitié qui s'en prend à un coupable devant le juge, a dressé un plaidoyer implacable contre le joueur, laissant derrière lui les lambeaux de la réputation de Caufield.
Selon Gagnon, Caufield est dépourvu de toute combativité le long des bandes, une critique qui résonne comme un verdict sévère sur le manque de mordant du joueur dans les moments cruciaux du jeu.
Le constat est brutal : le jeune prodige serait trop prévisible avec son tir du réception, une arme autrefois redoutable devenue, selon Gagnon, une cible facile pour toute la LNH.
L'effet de surprise s'est évaporé, laissant Caufield dans une position vulnérable, exposé aux critiques impitoyables de Gagnon.
Le coup de grâce vient avec l'affirmation que Caufield est inutile s'il ne marque pas. Gagnon le compare à Nick Suzuki, soulignant le contraste entre un joueur qui, selon lui, ne se résume pas à ses statistiques de buts, et un autre qui, aux dires de Gagnon, ne semble avoir aucune valeur s'il ne s'inscrit pas au tableau des marqueurs.
Là réside le dilemme, la faille béante dans l'armure de Caufield, selon Gagnon : l'absence d'une contribution significative à d'autres aspects du jeu.
Pourtant, Gagnon ne s'arrête pas là. Il déplore l'apparente non-explosivité de Caufield sur la glace, le peignant comme un joueur dépourvu de l'énergie et de la vivacité nécessaires pour faire la différence en ce moment.
Il l'accuse de ne pas se battre sur la glace, de ne pas montrer le courage nécessaire dans les moments cruciaux. C'est une condamnation sévère de l'attitude du joueur, une déclaration qui va au-delà des performances purement statistiques pour remettre en question son caractère et son engagement.
François Gagnon a dressé un portrait sans concession de Cole Caufield, effaçant les éloges passés pour ne laisser qu'une toile d'autocritique et de remise en question.
C'est une sortie cinglante qui résonne comme un verdict implacable, teinté d'une sévérité incontestable et d'une franchise qui ne laisse aucun doute.
Cole Caufield est au fond du trou. Et les médias ne s'en prennent plus seulement à ses 8 maigres buts en 32 matchs. Il s'en prennent à l'attitude complète de l'attaquant.
Carbo a tenté de prendre la défense de Caufield devant les attaques de Gagnon, mais le journaliste a balayé les contre-arguments de l'ancien coach.
Carbo essayait de dire que ça arrive parfois aux attaquants de se retrouver dans une léthargie offensive. Mais on ne parle plus de léthargie purement offensive.
Caufield a peur de se casser un ongle le long des bandes. Ça paraît encore plus lorsqu'il s'agit d'un match robuste comme celui d'hier.
Caufield s'est caché toute la soirée. Et lorsqu'on l'a vu, c'était pour l'observer rater encore et encore son tir sur réception.
Heureusement que Caufield ne parle pas français. Car la sortie en règle de Gagnon l'aurait terrassé...