Le geste de Martin St-Louis a fait exploser les réseaux sociaux.
Le coach vient de provoquer une autre controverse avec une décision qui soulève une question bien précise : pourquoi Oliver Kapanen a-t-il remplacé Phillip Danault en avantage numérique plutôt que Zachary Bolduc?
Oui, Kapanen. Pas Bolduc.
Sur une séquence en avantage numérique, Danault remporte sa mise au jeu, le Canadien conserve la rondelle et le jeu se poursuit. Au moment de le remplacer, c’est Kapanen qui saute sur la glace. Pourtant, Bolduc venait de marquer en avantage numérique sur la première unité plus tôt dans la rencontre et figurait parmi les meilleurs joueurs du Canadien ce soir.
Comment peux-tu regarder Bolduc jouer comme ça et décider que Kapanen est le meilleur choix pour prendre sa place sur une unité spéciale?
C’est précisément ce qui enrage les partisans. et les médias.
Bolduc se donne, produit et démontre qu’il mérite davantage de responsabilités. Pendant ce temps, Kapanen, dont le nom circule dans les scénarios de transaction impliquant Dylan Larkin, se retrouve dans une situation qui attire forcément l’attention.
Le timing est flagrant. Le Canadien reçoit Buffalo, un dépisteur des Red Wings est présent au Centre Bell et Kapanen figure dans les offres qui circulent autour de Larkin. Puis, en plein match, St-Louis lui donne une présence en avantage numérique à la place de Bolduc.
Si Kapanen est dans la vitrine, on est en train de lui donner du temps d’exposition au détriment d’un joueur qui mérite ses chances sur la glace.
Patrick Lalime a lui aussi relevé cette décision, et les réactions n’ont pas tardé.
Anthony Marcotte a notamment fait valoir que Danault était le bon choix pour remporter la mise au jeu sur son côté fort, mais qu’une fois le contrôle de la rondelle établi, Bolduc aurait dû être celui qui prenait la relève.
C’est exactement le cœur du débat. Personne ne reproche à St-Louis d’avoir envoyé Danault sur la glace pour gagner une mise au jeu importante. Le problème, c’est le choix du joueur qui vient ensuite.
Pourquoi Kapanen plutôt que Bolduc?
Le numéro 76 venait de marquer en avantage numérique avec Suzuki, Caufield, Slafkovsky et Hutson.
Il jouait avec énergie et était partout sur la glace offensivement. Dans une situation où le Canadien cherche à capitaliser sur son avantage numérique, Bolduc avait des arguments très solides pour rester sur la glace.
St-Louis a choisi une autre option. Oliver Kapanen le défensif? Tu niaises?
Bolduc doit constamment en faire davantage pour obtenir les mêmes occasions que certains de ses coéquipiers.
Tellement frustrant. Bolduc fait partie des meilleurs joueurs du CH.
Le message envoyé est difficile à comprendre. Ou trop facile à comprendre.
Kapanen est montré à Détroit. Martin St-Louis a reçu des directives de Kent Hughes.
Si Bolduc est suffisamment bon pour marquer en avantage numérique, pourquoi l'ignorer?
Pourquoi choisir Kapanen, qui vient de revenir, plutôt que de récompenser un joueur qui connaît une bonne soirée?
Le Canadien veut Larkin et veut vendre Kapanen, mais il doit aussi récompenser les performances. Une place sur les unités spéciales ne devrait pas dépendre uniquement des circonstances entourant Larkin dans les rumeurs de transaction.
Bolduc doit sentir que son travail lui rapporte quelque chose. Il a été sous-payé à cause de St-Louis et de son temps de jeu la saison dernière.
À quoi bon se défoncer pour mériter davantage de responsabilités?
En attendant que St-Louis respecte le Québécois au lieu de le mépriser, chaque présence supplémentaire de Kapanen alimente les spéculations.
St-Louis a reçu des directives pour mettre Kapanen en valeur, même s'il jure qu'il est indépendant de ses décisions.
Le problème, ce soir, n’est pas simplement de savoir que Kapanen est dans la vitrine. C’est de comprendre pourquoi Bolduc n'est pas traité comme une vedette dans le vestiaire.
Martin St-Louis doit pouvoir expliquer ses décisions. Mais les partisans ont aussi le droit de se demander pourquoi un joueur québécois qui fait le travail se retrouve dans la niche de Martin "Napoléon" St-Louis.
Bolduc méritait cette présence.
Et si le Canadien veut envoyer un message à ses jeunes joueurs, il devrait commencer par récompenser ceux qui se démarquent plutôt que de donner l’impression que certains bénéficient d’un traitement privilégié au nom de négociations du DG sur le marché des transactions.
Ce soir, la décision de St-Louis ne passe pas.
Mais en fait... c'est la décision de Kent Hughes...