Ça commence à sentir la transaction majeure à Montréal.
Le Canadien reçoit les Sabres de Buffalo ce soir au Centre Bell, mais ce n’est pas uniquement ce qui se passera sur la glace qui attire l’attention. Deux dépisteurs professionnels sont présents dans les gradins, et l’identité de l’un d’eux crée la commotion : Chris Yzerman, le frère de Steve Yzerman, qui travaille pour les Red Wings de Detroit. (L’autre recruteur représente les Stars.)
Pendant que le nom de Dylan Larkin circule de plus en plus dans les rumeurs entourant le Canadien, voilà qu’un représentant de Detroit vient observer le CH en personne.
Un simple hasard? Peut-être. Mais quand un dépisteur des Red Wings débarque à Montréal au moment où plusieurs noms de joueurs du Canadien circulent dans des scénarios de transaction, difficile de ne pas se poser de questions.
Surtout lorsqu’on sait qu’Oliver Kapanen est de retour dans la formation.
Le jeune Finlandais est au cœur de plusieurs spéculations entourant une éventuelle offre montréalaise pour Larkin.
Selon des informations qui circulent, deux scénarios différents seraient actuellement évoqués dans les discussions autour du centre des Red Wings. Et dans les deux cas, Kapanen ferait partie de l’équation.
Le premier scénario, rapporté par le journaliste Shaun Starr, inclurait Michael Hage, Oliver Kapanen, Adam Engström et un choix de première ronde. Un prix énorme, considérant que Hage est l’un des meilleurs espoirs hors LNH au monde.
Mais selon nos informations, Kent Hughes tente vraiment d’obtenir Larkin sans sacrifier Hage.
L’autre scénario qui circule est encore imposant, mais Hage est sauvé : Alexander Zharovsky, Adam Engström, Oliver Kapanen, Kirby Dach et deux choix de première ronde.
Deux propositions très différentes, mais un point commun qui mérite notre attention : Oliver Kapanen se retrouverait dans les deux offres évoquées.
Et ce soir, un dépisteur des Red Wings est au Centre Bell pour observer le Canadien, le soir même où Kapanen revient.
On comprend pourquoi les réseaux sociaux s’enflamment ce soir.
Le cas de Kapanen est clair : le Canadien est prêt à le sacrifier pour acquérir un centre capable de changer son attaque.
Pendant ce temps, Kirby Dach n’a pas été sorti de la formation, malgré son début de saison horrible. Clairement, il est dans la vitrine comme monnaie d’échange sans grande valeur.
Engström représente un jeune défenseur gaucher dont le profil séduit les Red Wings. Son absence de la formation ce soir, alors que David Reinbacher doit disputer son premier match de la saison, ajoute un élément intrigant à la situation.
Veut-on le protéger d’une blessure, vu que le petit frère d’Yzerman l’a observé aussi lors des deux derniers matchs?
Zharovsky est proposé dans toutes les offres de Kent Hughes depuis cet été.
Toronto pour Knies, Columbus pour Marchenko, Detroit pour Larkin.
Dans le fond, Zharovsky est le pari de Kent Hughes pour ne pas inclure Hage.
Voilà pourquoi il ajoute deux choix de première ronde, car Zharovsky n’arrive pas à la cheville de Hage en matière de valeur sur le marché des transactions.
Tout le monde le sait : Montréal a la meilleure offre sur la table.
Le Wild du Minnesota a proposé Charlie Stramel, Danila Yurov et un choix de première ronde, mais c’est loin d’être assez comparé aux deux offres évoquées pour Montréal.
Toute cette histoire repose cependant sur un obstacle majeur : la volonté de Larkin de jouer à Montréal.
Même si le Canadien présente la meilleure offre, Detroit ne peut pas simplement conclure la transaction sans tenir compte de la situation du joueur et des modalités de son contrat. Si Larkin ne souhaite pas être échangé au Canada, Kent Hughes est bloqué.
Le journaliste John Buccigross a évoqué la possibilité que le dossier se règle dans un horizon d’une dizaine de jours, selon ce qu’il entend. Si cette échéance se concrétise, les prochains matchs pourraient être déterminants pour comprendre la direction que prendra le dossier.
Renaud Lavoie a également rappelé que Detroit conserve une certaine marge de manœuvre dans sa gestion de Larkin et de l’offre de Montréal.
L’organisation peut décider de la place qu’il occupe dans sa formation et tenter de faire avancer les discussions si elle estime qu’une séparation est devenue nécessaire.
Tu refuses Montréal? OK, on t’envoie dans les gradins.
Les informations de Lavoie redonnent espoir à Montréal dans ce dossier :
Le fait que Chris Yzerman soit présent au Centre Bell, alors que le nom de Dylan Larkin est associé au Canadien et que plusieurs scénarios de transaction font intervenir Oliver Kapanen, veut tout dire.
Les Red Wings sont clairement en train d’évaluer les joueurs qui pourraient leur être offerts si Larkin change d’idée.
Et selon plusieurs recruteurs, les Wings sont intéressés à Kapanen, même si Larkin ne vient pas à Montréal.
Wow.
Pauvre Kapanen. De retour… et tout de suite placé dans la vitrine.
Le hockey est une business… et les joueurs sont de la marchandise…
Ainsi va la vie…