EA Sports vient d’humilier Martin St-Louis.
Ce qui vient de se produire avec la présentation de NHL 27 est un véritable cauchemar public pour le coach.
EA Sports voulait simplement démontrer les nouvelles fonctionnalités de son jeu. Les développeurs voulaient montrer que chaque équipe possède désormais une identité beaucoup plus fidèle à la réalité, autant dans son style de jeu que dans son ambiance, ses systèmes et sa façon d’attaquer.
Mais pour les partisans du Canadien de Montréal, cette démonstration fait extrêmement mal.
Pourquoi?
Parce que lorsqu’EA Sports cherche une équipe capable d’illustrer parfaitement un système de jeu, celle qu’elle choisit en premier n’est pas le Canadien.
C’est la Caroline.
Les développeurs décrivent même avec précision ce qui fait la force de la formation de Rod Brind’Amour.
« La Caroline utilise un échec avant équilibré afin de bloquer les sorties de zone et d’obliger les défenseurs adverses à prendre des décisions beaucoup plus rapidement. »
Ouch.
Une équipe qui coupe les sorties de zone, étouffe l’adversaire, force les défenseurs à prendre des décisions en catastrophe et impose son rythme pendant soixante minutes.
Ça vous rappelle quelque chose
Regardez cette vidéo: vous allez avoir des frissons dans le dos:
C’est ce que les Hurricanes ont fait subir au Canadien pendant toute la finale d’association.
Pendant quatre matchs, Montréal n’a jamais trouvé de solution.
Les défenseurs n’avaient jamais le temps d’effectuer une première passe propre. Les attaquants recevaient la rondelle sous pression. Les sorties de territoire devenaient un cauchemar. Chaque erreur était immédiatement punie.
Et le plus inquiétant, c’est que Martin St-Louis n’a pratiquement jamais modifié son approche.
Les mêmes trios.
Les mêmes combinaisons.
Les mêmes décisions.
Le même système.
Match après match.
Pendant ce temps, Rod Brind’Amour donnait une véritable clinique de hockey collectif.
Aujourd’hui, EA Sports vient pratiquement lui rendre hommage.
Quand un développeur de jeu vidéo décide de représenter fidèlement les systèmes de la LNH, il choisit les Hurricanes comme exemple.
Pourquoi?
Parce que leur identité est claire.
Elle est reconnue partout dans le hockey.
Elle est devenue une référence.
Et c’est précisément là que Martin St-Louis se retrouve dans une position extrêmement inconfortable.
Parce qu’après l’élimination, il avait tenu un discours qui avait fait énormément réagir.
« Il n’y a pas qu’une seule façon de gagner. »
Il avait également affirmé qu’il n’avait aucune intention de copier le style de Rod Brind’Amour.
Puis il avait ajouté une phrase qui, avec le recul, fait encore plus mal.
« On cherche encore un peu notre identité, mais avec les jeunes joueurs talentueux qu’on a, la façon dont on veut jouer est claire. »
Comment peut-on encore chercher son identité après avoir atteint une finale d’association?
Comment peut-on dire que la direction est claire quand l’équipe vient de se faire complètement neutraliser par un système adverse sans jamais réussir à s’ajuster?
La vidéo d’EA Sports remet exactement cette question sur la table.
Parce que pendant que les Hurricanes deviennent un modèle reproduit dans un jeu vidéo, le Canadien demeure une équipe dont le style est encore difficile à définir.
Et ce malaise pourrait revenir beaucoup plus rapidement que prévu.
Le calendrier vient d’être dévoilé.
Le Canadien ouvrira sa saison sur la route avant de disputer son premier match au Centre Bell le 6 octobre…
contre les Hurricanes.
Oui.
Les champions de la Coupe Stanley.
L’équipe qui a humilié Montréal au printemps.
L’équipe dont le système est maintenant présenté comme un exemple par EA Sports.
Le pire scénario imaginable pour Martin St-Louis.
Imaginez maintenant le contexte.
Kent Hughes n’a toujours pas trouvé son attaquant top-6.
Le fameux deuxième centre se fait toujours attendre.
Pendant ce temps, plusieurs rivaux de l’Association de l’Est ont continué de s’améliorer tout au long de l’été.
Le Canadien, lui, mise essentiellement sur le même groupe.
Et dès le premier match à domicile, Rod Brind’Amour débarquera au Centre Bell.
Si la Caroline recommence exactement là où elle avait laissé au printemps, les comparaisons deviendront impossibles à éviter.
Cette fois, Martin St-Louis ne pourra plus parler d’apprentissage.
Il ne pourra plus invoquer l’inexpérience.
Son groupe aura vécu cette leçon une première fois.
Les ajustements devront enfin apparaître.
Parce que sinon, la question deviendra de plus en plus lourde.
Quelle est, au juste, l’identité du Canadien de Montréal?
Aujourd’hui, EA Sports semble avoir trouvé celle des Hurricanes.
Les partisans montréalais, eux, attendent toujours de voir celle de leur équipe sur la glace.
Et c’est ce qui rend cette vidéo promotionnelle tellement embarrassante pour Martin St-Louis.
Même en vidéo, on comprend à quel point il est un coach... soft...