Jim Nill vient enfin de commenter le dossier Jason Robertson, et le directeur général des Stars de Dallas a beau afficher sa confiance, il sait très bien qu’une question majeure l’attend dans les prochains mois.
On sent la peur dans sa voix.
Son meilleur attaquant pourra négocier une prolongation de contrat à compter du 1er décembre, mais si les discussions ne débouchent pas sur une entente à long terme, le marché des joueurs autonomes de 2027 pourrait transformer ce dossier en véritable cauchemar pour Dallas.
Pendant ce temps, à Montréal, le nom de Robertson circule avec de plus en plus d’insistance. Kent Hughes rêve d’ajouter une superstar à son attaque, Pat Brisson vient d’affirmer que les jeunes vedettes du Canadien accueilleraient un joueur payé 15 ou 16 millions de dollars à bras ouverts, et Pierre LeBrun a déjà placé Montréal parmi les équipes à surveiller.
Le directeur général des Stars peut bien se montrer optimiste : l’été 2027 pourrait devenir le moment de vérité pour Jason Robertson, et le Canadien entendrait bien avoir son mot à dire.
Les propos du directeur général des Stars ont été rapportés par NHL.com. Nill ne veut pas laisser les négociations contractuelles devenir une distraction pendant la saison, alors que Dallas cherche à poursuivre sur sa lancée.
« J’attendrai probablement le 1er décembre pour amorcer les négociations. Je ne veux aucune distraction, d’autant plus que nous connaissons un bon départ. Je vais m’asseoir avec ses représentants afin de voir si nous pouvons en arriver à un résultat concret », a-t-il expliqué.
Le dirigeant croit toujours que Robertson demeurera à Dallas. L’attaquant de 27 ans a pourtant fait parler de lui durant la saison morte, après avoir refusé une prolongation de huit ans évaluée à 120 millions de dollars à Seattle, après une transaction envoyant le 7e choix au total à Dallas.
Robertson a finalement accepté un contrat d’un an à 12 millions de dollars, ce qui lui permettra de devenir joueur autonome sans compensation à l’été 2027 s’il ne signe pas de nouvelle entente.
Mais les Stars ont tenté de l'échanger. Ça veut tout dire. Il y a quelque chose de brisé entre l'organisation et la vedette.
Nill devra donc convaincre son joueur de s’engager à long terme. Le fait que Robertson ait accepté de revenir pour une seule saison donne à Dallas une occasion supplémentaire de négocier, mais ne règle absolument pas la question de son avenir.
Le directeur général peut croire en ses chances de conserver son attaquant. Il doit néanmoins composer avec une réalité incontournable : Robertson aura bientôt le pouvoir de choisir sa prochaine destination, et il rêve à Montréal.
Pat Brisson vient de donner le feu vert au Canadien
Il y a quelques jours, Pat Brisson a livré une réponse qui a fait beaucoup de bruit lors d’une discussion avec Réjean Tremblay.
L’agent, qui dirige les activités de hockey de CAA et représente plusieurs des plus grandes vedettes de la LNH, a été interrogé sur la réaction des jeunes joueurs du Canadien si l’organisation décidait d’ajouter une superstar touchant entre 15 et 16 millions de dollars par saison.
La question était particulièrement intéressante dans le contexte des rumeurs entourant Robertson. Plusieurs se demandent si Nick Suzuki, Cole Caufield, Juraj Slafkovsky et les autres accepteraient qu’un nouveau venu gagne considérablement plus qu’eux.
Brisson n’a pas tourné autour du pot.
« Les gars vont l’accueillir à bras ouverts. Ils veulent gagner. »
Il a poursuivi en expliquant que Montréal faisait partie des équipes capables d’attirer un joueur de cette envergure.
« Et le Canadien fait partie des équipes de la ligue capables d’attirer un gros joueur à 15 ou 16 millions. Capables de faire la différence dans une bonne équipe déjà bien nantie en talents. Les joueurs comprennent le timing de ces signatures. Ça évolue parfois vite. En fait, on sous-estime le goût de la victoire chez les athlètes professionnels. Si ce gros joueur que le Canadien pourrait aller chercher était pour faire une différence, les gars l’accueilleraient avec plaisir, c’est certain. »
Brisson connaît les coulisses de la LNH. Il sait comment les joueurs réfléchissent lorsqu’une véritable chance de gagner la Coupe Stanley se présente. Son message est cinglant : si Montréal ajoute un joueur capable de transformer l’équipe, les ambitions collectives vont tasser la jalousie financière.
Les commentaires de Brisson ne sont pas les seuls éléments qui alimentent les spéculations. Pierre LeBrun a déjà identifié le Canadien comme une équipe à surveiller dans le dossier Robertson.
La saison dernière, il a inscrit 45 buts et récolté 96 points en 82 matchs. Il avait également atteint le plateau des 109 points en 2022-2023, avec 46 buts. À 27 ans, il se trouve dans une période de sa carrière où il peut encore offrir plusieurs saisons de production offensive exceptionnelle.
Imaginez maintenant Robertson aux côtés d’Ivan Demidov.
Frissons garantis.
Montréal serait prêt à offrir un contrat de 15 à 16 millions de dollars par saison.
Kent Hughes veut réaliser le plus gros coup de sa carrière à Montréal.
Et le DG des Stars a la peur au ventre.
Pincez-nous quelqu'un.