Le nom de Joel Armia commence à circuler à Los Angeles : celui de Joel Armia. Alors que les rumeurs augmentent autour des mouvements potentiels des équipes de la LNH, le Canadien de Montréal est mentionné comme l'une des équipes intéressées par Arthur Kaliyev, jeune joueur des Kings de Los Angeles, qui a exprimé le désir de changer d'air.
Sa demande de transaction fait suite à sa frustration de se retrouver relégué au quatrième trio, une situation qui ne lui permet pas de s'épanouir pleinement sur la glace.
Initialement, les spéculations allaient bon train sur un possible échange impliquant Jake Allen, le gardien de but du Canadien, qui aurait pu rejoindre les rangs des Kings, ces derniers étant également à la recherche d'un cerbère de qualité.
Jake Allen for Arthur Kaliyev seems like an obvious fit, no? Canadiens need young offensively talented players and the Kings need a playoff tested backup goalie. https://t.co/B5oRkMvv7r
— HabsLinks (@HabsLinks) January 24, 2024
Cependant, selon les informations fournies par Elliotte Friedman, les dirigeants des Kings visent un profil différent en retour de Kaliyev: un joueur polyvalent, capable d'évoluer sur différentes lignes et d'apporter une contribution significative dans la course aux séries éliminatoires.
Cont'd: "I do think the Kings would do it if they found maybe a depth player with some edge that they could replace him with, I do think LA would do that"
— NHL Watcher (@NHL_Watcher) January 29, 2024
C'est là que Joel Armia entre en jeu. L'attaquant finlandais, dont les performances sur la glace ces dernières semaines a attiré l'attention, commence à être considéré comme un atout précieux sur le marché des transactions.
Son gabarit, le fait qu'il est capable de jouer dans les deux sens de la patinoire et en désavantage numérique, ses habiletés polyvalentes, sa capacité à jouer un rôle crucial sur différents trios et son impact positif dans le jeu ont éveillé l'intérêt de plusieurs équipes, dont les Kings. Sans oublier qu'Armia a prouvé par le passé qu'il était un joueur de séries.
Is it wild to say that Joel Armia has actually been one of our best forwards the last few games? pic.twitter.com/aFriC3eEcZ
— HFTV (@HFTVSports) January 25, 2024
Marc Bergevin, l'ancien directeur général du Canadien de Montréal et conseiller senior de Rob Blake à Los Angeles, a d'ailleurs vanté les mérites d'Armia auprès de son patron. Cette recommandation pourrait bien peser dans les discussions à venir entre les Kings et le CH.
Le dossier Joel Armia semble devenir de plus en plus hcaude. Les rebondissements ne manqueront pas dans cette période cruciale où les équipes cherchent à renforcer leurs effectifs en vue des séries éliminatoires.
À Los Angeles, le nom de l'attaquant finlandais est sur toutes les lèvres, alors que les Kings se battent pour leur survie en ce moment.
Armia ferait des Kings une meilleure équipe aujourd'hui. Rste à voir si Rob Blake sera prêt à accepter son salaire de 3,4 M$ encore valide l'an prochain.
À suivre...