Josh Anderson se tenait devant la meute de journalistes, son regard qui trahissait sa fatigue et sa déception qui trahissaient les émotions qui bouillonnaient en lui.
À certains moments, il semblait au bord des larmes, mais il tint bon, faisant face à la musique avec une bravoure admirée même par ses détracteurs. Ce n'était pas facile pour lui, mais il assumait ses responsabilités avec une dignité palpable.
La saison avait été rude pour l'attaquant, avec seulement neuf buts inscrits en 78 matchs. Il aurait été tentant de se cacher, de trouver des excuses, mais Anderson ne choisit pas cette voie.
« Je n'ai pas d'excuse pour la manière dont j'ai joué cette saison », avoua-t-il, la voix remplie de sincérité, mais également de regret.
La déception était visible sur son visage. Les hauts et les bas de la dernière saison l'avaient marqué profondément.
« Beaucoup de frustration. C’est quelque chose que je n’ai jamais vécu depuis le début de ma carrière, une période creuse aussi longue », confia-t-il, laissant transparaître toute sa détresse face à cette série d'échecs.
Pourtant, malgré cette difficile période, Anderson gardait espoir. Il était déterminé à rebondir, à retrouver sa forme et sa touche. L'été qui approchait serait pour lui une période de rédemption, un moment pour se ressourcer et repartir du bon pied.
« Ce sera un gros été pour moi, c’est certain », assura-t-il, ses yeux reflétant une lueur de détermination renouvelée.
Dans ce moment de vulnérabilité, Anderson prit également le temps de remercier ceux qui l'avaient soutenu. Il exprima sa gratitude envers le groupe d'entraîneurs qui avait été à ses côtés tout au long de la saison, malgré sa baisse de performance.
« J’ai beaucoup de respect pour Martin St-Louis. Il est demeuré à mes côtés et m'a encouragé toute la saison », déclara-t-il, reconnaissant envers ceux qui avaient cru en lui lorsque les choses étaient difficiles.
Enfin, alors que la saison prenait fin, une lueur d'espoir se dessinait dans la vie personnelle d'Anderson. Il évoqua avec tendresse son mariage à venir avec sa douce, Paola Finizio, cet été.
Un moment de bonheur et de renouveau qui sembld venir au meilleur moment, offrant à Anderson l'occasion parfaite de faire le vide, de se recentrer et de repartir du bon pied, tant sur le plan professionnel que personnel.
"Je dois à Martin, à mes coéquipiers et toute l'organisation de rebondir l'an prochain. Je vais tout faire pour me racheter."
Autant on a critiqué Anderson tout au long de l'année. Autant on lui lève notre chapeau pour son courage d'avouer son échec.
Espérons que son mariage va le relancer pour de bon.
À suivre...