Juraj Slafkovsky a fait tourner bien des têtes en adoptant une attitude fringante et presque "cocky" lors du tournoi de golf du CH.
Et franchement, on adore ça. Cette mentalité d'arrogance maîtrisée, cette assurance face aux médias, c’est exactement ce qu’il faut pour un jeune joueur qui veut laisser sa marque dans la LNH.
Lorsque les journalistes l'ont pressé de questions concernant ses objectifs pour la saison à venir, Slafkovsky a répliqué avec une pointe de mystère et de défi :
« Je me suis fixé des objectifs que je n’ai aucunement l’intention de vous révéler. Je les garde pour moi. »
Ce n’est pas le genre de réponse que l’on entend souvent, mais ça résume bien l’état d’esprit de ce Slovaque de 20 ans : déterminé, confiant, et prêt à montrer ce qu’il vaut sur la glace.
Et surtout loin d'être assez naïf pour se faire piéger par les médias et dévoiler ses objectifs publiquement, ce qui pourrait le placer dans un coin s'il n'atteint pas les chiffres qu'il désire.
Loin de se contenter de parler de lui-même, Slafkovsky a aussi mis l’accent sur l’équipe, ajoutant que si lui réussit, ce sera bénéfique pour le groupe entier.
«Je veux surtout que l’équipe connaisse du succès. Si je joue bien, ce sera bon pour l’équipe et pour nous aider à gagne des matchs. Je vous reviens à la fin de la saison à savoir si j’ai atteint mes objectifs personnels.»
«Je vais faire tout en mon possible pour progresser et être encore meilleur que l’an dernier.»
C’est un joueur qui, malgré une progression impressionnante en deux saisons, reste concentré sur le collectif. Après une première saison timide avec 10 points en 39 matchs, il a explosé l'an dernier avec une campagne de 50 points en 82 parties. Un bond spectaculaire qui ne fait que renforcer l'attente autour de lui cette année.
Ce qui est encore plus fascinant, c’est cette confiance presque arrogante qui semble désormais devenir sa signature.
Lors du championnat du monde avec la Slovaquie, Slafkovsky n’a pas hésité à montrer son mécontentement après une défaite face aux États-Unis, accusant même les arbitres de « stupidité » dans sa langue maternelle.
Une attitude qui, bien que critiquée par certains, démontre un côté compétitif et sans concession chez ce jeune joueur. Et dans le hockey professionnel, un peu de « baveux » peut parfois être la clé du succès.
Surtout à 223 livres.
Pour le public slovaque, Slafkovsky est un héros, une star montante dont le talent sur la glace est indéniable.
Mais cette arrogance, si elle n’est pas bien gérée, pourrait devenir une arme à double tranchant. Certes, elle lui donne un avantage mental, un certain charisme qui déstabilise ses adversaires.
Mais pour certains, il frôle déjà la limite entre la confiance et l'irrespect, notamment avec ses récentes sorties publiques.
Cependant, c’est justement cette attitude audacieuse qui pourrait le propulser encore plus loin dans sa carrière. Slafkovsky est un joueur qui se nourrit de la pression et qui semble avoir un don pour s’imposer dans les moments critiques.
Son arrogance est un signal que ce jeune prodige est prêt à bousculer l’ordre établi et à s’affirmer comme un leader, à sa manière.
Ce côté fringant, mystérieux, et même parfois arrogant fait partie de son charme. Tant qu'il saura gérer cet équilibre, Slafkovsky pourrait bien devenir l’un des piliers de l’avenir du Canadien de Montréal, et continuer à séduire les fans avec son jeu flamboyant et son attitude de gagnant.
Il devra juste veiller à ne pas trop se laisser emporter par cette arrogance pour éviter de perdre ce qui l’a amené jusqu’ici : son talent brut et sa capacité à élever le jeu de son équipe.