Antoine Roussel a livré un témoignage poignant et troublant sur son ancien coéquipier, Valeri Nichushkin, qui a été suspendu pendant six mois par les Stars de Dallas en raison de ses problèmes de dépendance.
Roussel, qui a partagé la glace avec Nichushkin pendant trois saisons, a brossé un portrait complexe de ce joueur autrefois prometteur.
« J'ai joué pendant trois saisons avec Nichushkin. C'était un bon jeune joueur. Puis les Stars ont été patients avec Valeri. Ils lui ont tout donné. Ils lui ont laissé le temps de se développer."
"Puis, à un moment donné, quand ça fait six, sept ou huit ans qu'un joueur est au sein de l'organisation, ils ont abandonné dans son cas. En plus, il était retourné en Russie... » (crédit: 98,5 FM)
Roussel souligne la patience et le soutien que l'organisation des Stars a accordés à Nichushkin, espérant qu'il atteindrait son plein potentiel. Cependant, malgré ces efforts, Nichushkin n'a pas su répondre aux attentes et a fini par retourner en Russie, marquant un tournant décisif dans sa carrière.
« Au début, il n'était pas nécessairement facile à gérer en tant que joueur, parce qu'il pensait que tout lui était dû un petit peu. Au sein d'une équipe, c'était un petit peu plus difficile à gérer."
"Peut-être qu'il s'est tanné et c'est pour ça qu'il est rentré en Russie. Il est revenu, on lui a redonné des opportunités, il a été racheté par les Stars, puis c'est là que ça a fonctionné au Colorado. »
Cette description révèle les défis auxquels les Stars ont été confrontés avec Nichushkin, dont l'attitude semblait poser problème.
Malgré ces difficultés, l'équipe a continué à lui donner des opportunités, espérant qu'il réussirait à surmonter ses obstacles personnels et professionnels. Son retour en NHL, avec un rachat par les Stars et une résurgence au Colorado, semblait initialement prometteur.
Cependant, la situation a pris une tournure tragique avec la révélation des problèmes de dépendance de Nichushkin. Roussel exprime une profonde tristesse face à la réalité de la toxicomanie qui a frappé son ancien coéquipier.
« Mais c'est triste, vraiment triste pour lui, pour sa famille, d'avoir cette maladie d'être un toxicomane qui n'est pas capable de s'arrêter. »
Ce témoignage de Roussel met en lumière non seulement les difficultés auxquelles Nichushkin a été confronté, mais aussi l'impact dévastateur de la dépendance sur la vie des athlètes et de leurs proches.
Il souligne la nécessité d'un soutien continu et d'une compréhension accrue des défis mentaux et émotionnels auxquels ces joueurs peuvent être confrontés, au-delà de leurs performances sur la glace.
À donner la chair de poule...