La déclaration d'Elvis Merzlikins complique sérieusement le travail de Kent Hughes, le directeur général du Canadien de Montréal, dans ses efforts pour échanger Jake Allen.
Avec un gardien de la qualité de Merzlikins maintenant disponible sur le marché, les prétendants risquent de détourner leur regard du CH.
Le gardien des Blue Jackets a révélé vendredi que l'équipe et lui avaient convenu mutuellement de chercher une "nouvelle situation", suggérant clairement un échange pour le gardien de 29 ans.
Affichant un dossier de 7-8-6 avec un pourcentage d'arrêts de .907 cette saison, Merzlikins est dans la deuxième saison d'un contrat de cinq ans signé avec les Blue Jackets en 2021.
#CBJ G Elvis Merzlikins spoke to media today about his status with Columbus. He says he loves Columbus and his teammates but says a new “scenario” for him has been discussed by both sides. pic.twitter.com/dmFhRMrpg3
— Dave Maetzold (@DMaetzMedia) January 12, 2024
"Je veux simplement être traité comme un numéro un", a déclaré Merzlikins, soulignant son désir d'occuper le poste de gardien principal.
Cette déclaration arrive alors que les dirigeants du CH tentent désespérément d'échanger Jake Allen depuis les dernières semaines.
Cependant, avec l'arrivée de Merzlikins sur le marché, les équipes font clairement préférer explorer cette option plutôt que de s'engager avec Allen.
Le mouvement envisagé par les Blue Jackets pour échanger Merzlikins pourrait être compliqué en raison de son contrat, qui a un impact salarial de 5,4 millions de dollars jusqu'en 2027, avec une clause de non-échange pour 10 équipes.
Seule lueur d'espoir pour le Canadien dans ce dossier pour de convaincre d'autres équipes de prendre Allen dans un contexte à rabais.
Alors que Jake Allen présente des statistiques moyennes cette saison avec une moyenne de buts alloués de 3.52 et un pourcentage d'arrêt de 0.900, l'émergence de Merzlikins comme option disponible rend la tâche de Hughes encore plus délicate.
Il semble que le marché des gardiens de but dans la LNH soit en pleine effervescence, et le Canadien devra peut-être reconsidérer sa stratégie dans les jours à venir.
À suivre ...