Martin Lapointe se trouve désormais dans une situation embarrassante alors que Matvei Michkov, sélectionné après David Reinbacher lors du repêchage de 2023, s'apprête à rejoindre la LNH avant ce dernier.
Cette réalité vient contredire les justifications de Lapointe, co-directeur du recrutement, qui avait mis en avant les incertitudes entourant Michkov pour expliquer le choix de Reinbacher.
En effet, lors d'une entrevue accordée à TVA Sports à l'issue du repêchage, Lapointe avait expliqué que la décision n'était pas basée sur une évaluation directe des talents des deux joueurs, mais plutôt sur les nombreuses inconnues concernant la venue de Michkov en LNH.
« C'est sûr que les partisans auraient aimé un "sexy pick", un gars qui score des buts », avait-il déclaré, affirmant que malgré le talent indéniable de Michkov, les trois ans d'attente possibles avaient pesé lourd dans la balance.
«On n'a pas dédaigné son talent, il est très talenteux, compétitif, travaille bien dans le bas de patinoire. Dans l'autre sens de la patinoire, c'est un peu moins bien, mais tu vis avec ses erreurs. Mais aussi, il y avait tellement d'inconnues, trois ans d'attente, donc on a penché vers David.»
Lapointe avait également affirmé que le choix de Reinbacher avait fait l'unanimité au sein de l'équipe de recruteurs.
« David, pour nous, était un joueur très important, il coche toutes les cases qu'un défenseur peut amener à une équipe de hockey, il va solidifier notre défensive », avait-il précisé, ajoutant que Reinbacher était sur leur radar depuis longtemps et avait progressivement grimpé dans leur classement au fil des mois.
Malheureusement, la rapidité avec laquelle Michkov a obtenu sa libération de son contrat dans la KHL pour rejoindre les Flyers place Lapointe dans une position inconfortable, voire humiliante.
Les partisans du Canadien de Montréal et la majorité des analystes qui évaluent les espoirs remettent en question la décision de ne pas sélectionner Michkov, surtout maintenant qu'il fera ses débuts dans la LNH avant Reinbacher, qui sera de toute évidence à Laval la saison prochaine.
Lapointe, qui a trop parlé, doit maintenant faire face à ses paroles qui le hantent aujourd'hui et aux critiques concernant cette grave erreur.
Cette situation montre à quel point les décisions de recrutement peuvent être risquées et combien elles peuvent rapidement se retourner contre ceux qui les prennent, surtout quand tu ne sélectionnes pas le meilleur joueur disponible.
Lapointe, tourmenté par ce choix même s'il ne voudra jamais l'avouer, devra vivre avec le poids de cette décision et les attentes des partisans qui espéraient voir un talent offensif explosif rejoindre les rangs du Canadien.
Alors que Michkov va créer des étincelles à Philadelphie, Lapointe devra espérer que Reinbacher pourra devenir un défenseur de premier plan dans la LNH
Sinon, il sera à jamais reconnu comme le gars qui a dit aux médias...que le risque était trop grand...