André Tourigny se retrouve au cœur d'une situation difficile et si triste.
Alors que les Coyotes vont déménager à Salt Lake City, on peut sentir l'entraîneur-chef des Coyotes de l'Arizona extrêmement inquiet.
Malgré l'incertitude qui plane sur l'avenir de l'organisation, Tourigny reste calme, gardant le cap sur l'essentiel : son équipe, ses joueurs...son vestiaire.
Lors d'une entrevue avec Jean-Charles Lajoie, Tourigny a témoigné de la solidarité qui règne au sein du vestiaire, malgré les tourments extérieurs.
« Ça va bien » a-t-il sobrement déclaré, évoquant l'ambiance dans l'équipe après un voyage au Canada mouvementé par les spéculations. Mais on pouvait bien sentir l'entraîneur-chef mentalement affecté.
« C'est difficile tout ce qui se passe. Il n’y a rien qui peut être confirmé de nulle part pour nous. La ligue ne peut pas confirmer. Le propriétaire ne peut pas confirmer. On est dans le néant. »
Dans cette atmosphère d'incertitude, Tourigny et son équipe ont adopté une politique de non-commentaire.
« Le mot d’ordre pour nous, c’est : "On ne commente pas là-dessus." On ne peut pas se faire du bien, on peut juste se faire du tort, peu importe. On tient ça mort et puis, regarde, il reste un match. On joue demain et c’est ce qui est important. »
Cependant, au-delà des aspects purement sportifs, Tourigny se montre particulièrement sensible aux répercussions humaines de cette saga.
Il exprime une empathie sincère envers les employés des Coyotes dont les emplois pourraient être menacés par un éventuel déménagement.
« Pour eux, c’est soit je déménage et ma femme arrête de travailler ou c’est moi qui arrête de travailler et qui ne déménage pas avec l’équipe », illustre-t-il.
« D’une manière ou d’une autre, il y a des impacts au sein des familles. Ce sont des enjeux réels sur le plan humain. »
Tourigny souligne la différence de statut entre les membres de l'équipe, qui sont susceptibles d'être échangés ou licenciés, et les employés qui travaillent dans l'ombre et dont les vies sont directement affectées par les décisions de l'organisation.
Dans cette période synonyme de stress, de tristesse et de désespoir, André Tourigny se présente non seulement comme un entraîneur, mais aussi comme un leader compatissant, conscient des défis personnels auxquels font face les membres de l'équipe et leur entourage.
Son engagement envers le bien-être de chacun résonne au-delà de la glace, illustrant l'importance de l'humanité dans le monde compétitif de la LNH.
Surtout que Tourigny ne sait pas s'il va garder son emploi. Sa famille aussi vit énormément de stress. Mais le coach des Coyotes a toujours été un homme qui pensait aux autres avant lui-même.
«On est dans une ligue où les coachs peuvent être congédiés n’importe quand et les joueurs peuvent être échangés. Pour les gens autour de l’équipe, c’est différent.»
André Tourigny ne l'avouera jamais. Mais les moments qu'il vit en ce moment doivent être insoutenables. Nos pensées et nos prières sont avec lui et sa famille.