Grosse inquiétude à Washington: le prochain Leo Carlsson pourrait bien être… Ryan Leonard.
Le séisme provoqué par l’offre hostile historique de 90 millions de dollars accordée à Carlsson n’a pas fini de faire des victimes.
Cette fois, c’est à Washington que les dirigeants commencent à perdre le sommeil.
Pourquoi?
Parce que Ryan Leonard est représenté… par les mêmes agents que Leo Carlsson.
Et ce simple détail change complètement la donne.
Les frères Matt et Ryan Keator viennent de démontrer à toute la LNH qu’ils n’ont absolument pas peur d’utiliser l’arme de l’offre hostile pour faire exploser le marché.
Ils viennent d’obtenir 18 millions de dollars par saison pour Carlsson, peu importe si ce sera à Philadelphie ou à Anaheim si les Ducks égalent l'offre.
Le paysage a complètement changé.
Même Elliotte Friedman l’a affirmé.
Les Capitals regardent ce dossier en se disant qu’ils doivent absolument se préparer à ce qui s’en vient.
Ryan Leonard devient soudainement l’un des dossiers les plus explosifs de toute la LNH.
Et il faut comprendre pourquoi.
Leonard n’est pas un bon jeune joueur.
Il est exactement le genre d’attaquant que toutes les équipes rêvent d’avoir.
Puissant.
Physique.
Capable de marquer.
Capable de frapper.
Un véritable ailier de puissance moderne.
Plusieurs recruteurs le comparent déjà à Matthew Tkachuk en raison de son style de jeu abrasif, de son intensité et de sa capacité à produire offensivement tout en rendant la vie infernale à ses adversaires.
Voilà pourquoi plusieurs partisans du Canadien continuent de se demander ce qui se serait passé si Montréal l’avait choisi plutôt que David Reinbacher.(5e)
Leonard au 8e rang total du repêchage 2023 était un vértiable vol.
Le débat risque de revenir très souvent cette saison.
Pendant ce temps, Washington se retrouve dans une position extrêmement délicate.
Les Capitals ne disposent pratiquement d’aucune marge de manœuvre sous le plafond salarial.
Ils regardent activement le marché des transactions pour ajouter un gros morceau offensif, des noms comme Jordan Kyrou ayant déjà circulé dans les rumeurs.
Mais comment ajouter un contrat majeur quand chaque dollar compte?
C’est là que le dossier Leonard devient inquiétant.
Une offre hostile de 18 millions paraît irréaliste.
Mais personne ne parlait d’une offre de 18 millions pour Leo Carlsson il y a quelques jours.
Le marché vient de perdre complètement la tête.
Une offre de 10, 11 ou 12 millions de dollars pourrait déjà placer Washington dans une position extrêmement inconfortable.
Au moment où l'on se parle, les Caps ont
Et si Leonard explose offensivement cette saison?
Son prix pourrait devenir complètement incontrôlable.
Le plus inquiétant pour les Capitals est que Leonard n’aura aucune obligation de faire un cadeau à son organisation.
Surtout que Washington a 975 000 dollars disponibles en ce moment sur sa masse. D'accord, les salaires d'Alex Ovechkin (4,25 M$) et d'Anthony Beauvillier (2,75 M$) seront retirés de la masse l'été prochain
Il vont prendre cet argent pour signer Leonard. Mas la réalité est que leur jeune vedette va coûter beaucoup plus que 7 M$ paer anné.
Ses représentants viennent de prouver qu’ils sont prêts à aller jusqu’au bout pour maximiser la valeur de leurs clients.
Les directeurs généraux de la LNH le savent maintenant.
Les frères Keator négocient autrement.
Ils n’ont pas peur de bousculer les conventions, de créer des précédents et des conflits.
Surtout, ils n’ont pas peur de provoquer des guerres entre organisations.
C’est exactement ce qui inquiète Washington.
Pour le Canadien de Montréal, ce dossier devient intéressant.
Ryan Leonard représente exactement le profil que Kent Hughes recherche depuis des années.
Un ailier robuste.
Un marqueur.
Un joueur capable de protéger Ivan Demidov et Nick Suzuki.
Un attaquant qui change complètement l’identité d’un top-6.
Le problème?
Hughes n'a pas le guts de soumettre une offre hostile.
Voilà pourquoi une transaction pourrait éventuellement devenir une avenue plus réaliste… si jamais Washington réalise qu’il ne pourra pas satisfaire les exigences du clan Leonard.
Ouch.
Depuis le contrat historique de Leo Carlsson, plus aucun directeur général ne peut dormir sur ses deux oreilles.
Le marché des joueurs autonomes avec compensation vient d’entrer dans une nouvelle ère.
Et Ryan Leonard est peut-être le prochain nom qui fera exploser toute la LNH.
Kent Hughes a une chance en or de réparer sa bourde par rapport à la sélection de Reinbacher.
Est-il temps d'envoyer Reinbacher à Washington? Les Caps ne le veulent pas. Hughes doit trouver l'offre qui va convaincre les Caps.
Ou les forcer via l'offre hostile... que tout le Québec attent.