Plus les jours passent, plus le marché de Shane Wright prend de l’ampleur.
Après Vancouver, voilà maintenant que les Penguins de Pittsburgh s’ajoutent sérieusement à la liste des équipes qui s’intéressent au jeune joueur de centre du Kraken de Seattle.
Selon Josh Yohe, de The Athletic, Kyle Dubas est intrigué par Wright et considère qu’il correspond parfaitement au type de joueur que les Penguins recherchent pour préparer l’après-Sidney Crosby.
Ce n’est pas une rumeur sortie de nulle part.
Ron Francis, l’ancien directeur général du Kraken qui a repêché Shane Wright en 2022, travaille maintenant au sein du département hockey des Penguins. Pittsburgh compte également plusieurs personnes qui connaissent très bien Wright depuis son passage avec les Frontenacs de Kingston. Autrement dit, les Penguins savent exactement quel joueur ils pourraient obtenir.
Et ils aiment ce qu’ils voient.
Même si Wright n’a pas encore explosé offensivement, il demeure un centre droitier de seulement 22 ans, toujours sous le contrôle de son équipe et possédant un potentiel énorme. C’est exactement le profil que Kyle Dubas recherche pour préparer la transition lorsque Sidney Crosby, Evgeni Malkin et Kris Letang quitteront éventuellement la scène.
Mais voilà le problème.
Seattle veut la lune pour Shane Wright.
On l’a vu tout au long de l’été.
Lorsque Vancouver s’est informé, le Kraken aurait demandé Zeev Buium ou Tom Willander. Deux jeunes défenseurs que les Canucks considèrent pratiquement intouchables.
Le message était clair.
Si vous voulez Shane Wright, il faudra sacrifier un jeune joueur de premier plan.
À Montréal, plusieurs croient que Seattle demandee immédiatement David Reinbacher et Kent Hughes ne veut rien savoir.
On peut comprendre le Kraken de vouloir un jeune défenseur capable d’intégrer rapidement le top quatre pendant plusieurs années.
Et c’est exactement ce qui rend le dossier des Penguins aussi chaud.
On entend déjà le nom de Rickard Rakell circuler.
Sur papier, cela peut sembler logique.
Rakell vient de connaître une excellente saison offensive, il lui reste deux années de contrat et il pourrait aider immédiatement Seattle.
Mais soyons sérieux.
Rickard Rakell a 33 ans.
Shane Wright en a 22.
Le Kraken ne sacrifiera jamais un jeune centre de cette valeur uniquement pour obtenir un ailier vétéran qui approche la fin de la trentaine.
Rakell peut faire partie d’un échange.
Il ne peut pas en être la pièce maîtresse.
Si Kyle Dubas veut réellement convaincre Seattle, il devra ajouter beaucoup plus.
Et le nom qui revient immédiatement est celui de Harrison Brunicke.
Le jeune défenseur de 6 pieds 3 pouces, 202 livres, repêché en deuxième ronde (44e au total) en 2024, est rapidement devenu l’un des meilleurs espoirs de l’organisation.
À Pittsburgh, plusieurs le voient déjà comme un futur défenseur capable de jouer de grosses minutes dans la LNH.
Le problème?
C’est exactement le genre de joueur que recherche Seattle.
Le Kraken veut rajeunir sa brigade défensive avec un défenseur possédant un énorme potentiel.
Brunicke coche toutes les cases.
Mais les Penguins hésiteront énormément avant de le sacrifier.
Car ils savent très bien qu’un défenseur de ce calibre est tellement est difficile à remplacer.
Kyle Dubas devra donc choisir.
Conserver l’un de ses meilleurs espoirs à la ligne bleue…
Ou miser sur Shane Wright comme futur centre de concession après Sidney Crosby.
Le prix demandé par Seattle ne diminue pas.
Au contraire.
Chaque nouvelle équipe qui manifeste de l’intérêt fait grimper les enchères.
Et si le DG du Kraken, Jason Botterill, exigeait Zeev Buium ou Tom Willander à Vancouver, David Reinbacher à Montréal, et bien il serait étonnant qu’il demande moins que Harrison Brunicke et d'autres éléments aux Penguins.
Voilà pourquoi ce dossier est loin d’être réglé.
L’intérêt de Pittsburgh est bien réel.
Mais entre l’intérêt… et le prix exigé par Seattle, il existe encore un immense fossé.