Dylan Larkin aurait expliqué à des proches sa volonté de quitter Detroit.
Après sept saisons complètes sous Steve Yzerman sans la moindre participation aux séries éliminatoires, le capitaine des Red Wings ne croit plus au plan.
Il a vu passer les promesses. Il a vu défiler les repêchages dans le top 10. Il a vu l’organisation accumuler les choix de premier tour, les espoirs et les années de patience. Le résultat demeure le même.
Depuis son arrivée en 2019, Yzerman a repêché à répétition parmi l’élite du repêchage, sans jamais réussir à transformer cette accumulation d’actifs en véritable équipe aspirante.
Dylan Larkin aura bientôt 30 ans. Il a produit à un rythme d’environ 72 points par saison depuis plusieurs années. Il a porté l’organisation sur ses épaules pendant une décennie. Et il regarde aujourd’hui son parcours éliminatoire dans la LNH : cinq matchs.
Comme recrue.
C’est ce qui rend cette rupture aussi spectaculaire. Larkin ne quitte pas seulement les Red Wings. Il quitte le plan Yzerman lui-même. Après toutes ces années, il ne croit plus que cette direction est capable de l’amener vers une Coupe Stanley.
C'était le meilleur scénario pour le Canadien de Montréal. Car le CH peut convaincre Larkin que l'équipe se battra pour une Coupe Stanley. Et Montréal a tous les atouts pour convaincre Yzerman d'une transaction.
Mais les choses changent vite sur le marché des transactions.
Le pire scénario vient maintenant de se présenter pour Kent Hughes.
Les Canadiens de Montréal apparaissaient comme l’une des équipes les mieux positionnées dans ce dossier. Michael Hage représentait un actif de premier plan. Alexander Zharovsky donnait une autre carte extrêmement intéressante si Yzerman préférait le potentiel du Russe. Les choix de première ronde 2026 et 2027 sont disponibles.
Montréal avait des munitions que plusieurs organisations n’avaient pas.
Puis la compétition est arrivée.
Selon plusieurs informations qui circulent actuellement, les Sharks de San Jose, les Blackhawks de Chicago et le Wild du Minnesota surveillent maintenant la situation de très près.
Le Wild possède un argument qui fait mal. L'équipe n'est pas dans la division des Wings, au contraire du CH.
Le 2e argument est l'offre qui commence à être dévoilée.
Danila Yurov, déjà établi dans la LNH, est proposé en compagnie de Charlie Stramel et d'un choix de 1re ronde en 2027.
Stramel est un centre droitier de 6 pieds 3 pouces et plus de 215 livres, choisi en première ronde (21e au total en 2023) et dont la valeur continue de grimper avec son année extraordinaire dans la NCAA.
19 buts, 25 passes pour 44 points en 37 matchs avec Michigan State.
Si Minnesota met ces deux noms sur la table (Yurov et Stramel), accompagnés d’autres actifs, la discussion change complètement.
Chicago possède Frank Nazar, un jeune centre explosif qui cadre parfaitement avec ce que Detroit recherche. Les Blackhawks pourraient décider d’accélérer leur progression autour de Connor Bedard et Dylan Larkin en frappant un grand coup.
Les Wings préfèrent le profil d'Anton Frondell, mais c'est vraiment Nazar et d'autres éléments qu'on proposerait à Détroit pour Larkin.
San Jose devient l'équipe la plus inquiétante dans ce dossier. Les Sharks possèdent tellement de jeunes actifs de très grande valeur et disposent d’une flexibilité que peu d’équipes peuvent égaler.
Elliotte Friedman se demande si le jeune Michael Misa, 2e choix au total en 2025, pourrait être proposé à Détroit. Wow.
Alors que le Steve Yzerman rêve à un défenseur gaucher, le nom de Sam Dickinson circule aussi à Détroit,
Disons que si les Sharks veulent Larkin, ils sont équipés pour veiller tard dans cette course.
Friedman rajoute que les Panthers de la Floride, le Lightning de Tampa Bay et les Stars de Dallas font partie des favoris pour le joueur de centre. Ouch.
Le dossier Dylan Larkin est devenu une véritable guerre d’enchères.
Et lorsqu’une guerre d’enchères commence autour d’un centre numéro un établi, le prix grimpe toujours plus vite que prévu.
Kent Hughes voulait éviter de sacrifier l’avenir.
La réalité est que chaque nouvelle équipe qui entre dans la course rapproche un peu plus Michael Hage du centre des négociations.
Détroit demanderait Hage, Kaiden Guhle et un choix de 1re ronde pour Larkin. Kent Hughes serait plus à l'aise de sacrifier Adam Engström à la place de Guhle.
Mais avec San Jose, Chicago et le Minnesota qui sont tellement agressifs, cette offre ne passera pas.
Surtout considérant que les Flyers sont prêts à sacrifier Matvei Michkov, Jeff Luchenko et d'autres éléments.
Pour recevoir, il faut payer. Kent Hughes devra lever son jeu d'un cran, sinon, il se fera bouffer tout rond.