Le Canadien de Montréal aurait déposé la meilleure offre pour Dylan Larkin?
Selon le NHL Network, la réponse est claire comme de l'eau de roche.
Lorsqu’on compare les quatre éléments proposés par Kent Hughes aux trois offres qui circulent pour le capitaine des Red Wings, on se dit que Détroit aussi prie pour que Larkin change d'idée et place Montréal sur sa liste.
Alexander Zharovsky, Oliver Kapanen, Adam Engström et un choix de première ronde : Montréal possède les arguments pour offrir un retour exceptionnel à Detroit. Le problème, c’est que le centre refuse toujours de venir jouer au Québec.
Le CH a même déposé une 2e offre avec Alex Newhook à la place de Kapanen.
Pendant ce temps, les offres attribuées au Wild du Minnesota, aux Devils du New Jersey et aux Hurricanes de la Caroline par le réseau de la LNH comportent elles aussi des éléments intéressants, mais aucune ne paraît supérieure à celle de Montréal.
Certaines misent davantage sur des joueurs établis, d’autres sur des espoirs dont le potentiel reste à confirmer. Le Canadien, lui, peut proposer un ensemble équilibré qui allie espoir de premièr plan, choix de premiere ronde et joueur établi.
Le Minnesota proposerait un ensemble comprenant Danila Yurov, Ryan Hartman, Nico Sturm, l’espoir Ryder Ritchie et un choix de première ronde en 2027.
Charlie Stramel a également été associé aux discussions entourant le Wild, mais les Red Wings le verraient comme un futur joueur de 4e trio et préférent le profil de Ritchie.
Danila Yurov l'élément le plus intéressants de cette proposition. L’attaquant russe possède un potentiel offensif qui séduit Detroit, même si sa carrière dans la LNH n'a pas répondu aux attentes,
16 buts, 16 passes pour 32 points en 84 matchs de la LNH. Rien pour écrire à sa mère.
Ryan Hartman et Nico Sturm apporteraient une expérience immédiate. Ils pourraient aider les Red Wings à conserver une certaine stabilité pendant leur transition, mais leur présence dans une transaction de cette ampleur soulève une question évidente : quelle valeur Detroit accorde-t-il à des vétérans plombiers qui ne représentent pas les pièces centrales de son prochain noyau?
Ryder Ritchie, sélectionné au 45e rang du repêchage de 2024, est un autre élément à considérer. L’ailier droit de 19 ans a un gabarit intéressant et commence à mieux utiliser sa puissance. Il possède une bonne compréhension du jeu et sait trouver des espaces pour décocher ses tirs. Son travail sans la rondelle est également un point positif.
Il reste néanmoins un espoir dont le potentiel doit encore se traduire par une progression constante. Il pourrait devenir un attaquant utile dans un rôle de soutien, mais rien ne permet de le considérer aujourd’hui comme une future vedette offensive.
Charlie Stramel, sélectionné au 21e rang en 2023, représente un autre pari sur le développement. Après des années universitaires difficiles, il a relancé sa carrière en inscrivant 19 buts et 44 points en 37 matchs lors de sa dernière saison universitaire. Son gabarit de 6 pieds 3 pouces et son potentiel physique sont intéressants, même si son plafond offensif demeure une interrogationm surtout après son début atroce dans la ligue américaine.
Le Wild peut donc offrir plusieurs éléments, un choix de première ronde et des plombiers capables d’aider à court terme.
Mais sur le papier, cette offre est risible pour un joueur de premier plan comme Larkin.
Le New Jersey aurait proposé Dawson Mercer, Alexander Command, Brendan Dillon, Nikita Shcherbakov et un choix de première ronde en 2027.
Mercer est probablement le joueur établi le plus important de cette offre. Âgé de 24 ans, il possède déjà une expérience appréciable dans la LNH et peut évoluer à plusieurs positions à l’attaque. Son début de saison difficile et son rôle dans l’alignement des Devils baissent sa valeur dans les négociations.
Mercer veut jouer au centre, alors qu'on le place à l'aile droit du 3e trio. Reste qu'il a du potentiel. À 24 ans, il a déjà marqué 103 buts et amassé 213 points en 420 matchs dans la LNH.
Mais avec 4 maigres passes en 10 matchs cette saison, il a besoin d'un nouveau départ.
Alexander Command, sélectionné au 12e rang du repêchage de 2026, est un autre élément intéressant. Le jeune centre suédois est reconnu pour son jeu complet, son intelligence et sa fiabilité dans les deux sens de la patinoire. Il n’est pas nécessairement le joueur le plus spectaculaire de sa génération, mais il possède un profil two-way qui pourrait lui permettre de devenir un centre de deuxième ou de troisième trio.
Brendan Dillon apporterait de l’expérience à la défense, mais on parle d'un défenseur fini de 35 ans, tandis que Nikita Shcherbakov est un défenseur de grand gabarit dont le potentiel semble davantage correspondre à un rôle défensif dans les rangs professionnels.
Le New Jersey présente donc un mélange de joueurs établis, d’un jeune centre de premier plan dans sa cuvée de repêchage, d’un vétéran et d’un autre espoir défensif, en plus d’un premier choix.
C’est une offre supérieure au Minnesota. Command pourrait devenir un joueur intéressant et Mercer possède une valeur immédiate .
Mais la comparaison avec Montréal est ridicule. Le Canadien offrirait un espoir offensif de premier plan, un jeune centre déjà expérimenté dans la LNH, un jeune défenseur qui progresse et un premier choix.
Le New Jersey devra rajuter le géant Anton Silayev pour convaincre les Wings.
La proposition de la Caroline comprendrait Jesperi Kotkaniemi, l’espoir offensif Bradly Nadeau, le défenseur Alexander Nikishin et un choix de première ronde en 2027.
Kotkaniemi est indésirable.
Bradly Nadeau apporte un potentiel offensif intéressant, mais on ne parle pas d'un espoir de premier plan.
Alexander Nikishin est l’élément avec le plus de valeur. Le défenseur en grève possède un potentiel important et pourrait devenir un joueur majeur à la ligne bleue. Pour une organisation qui veut reconstruire sa défense, un espoir de cette qualité peut avoir une valeur considérable.
Mais où est le centre dans cette proposition? Kotkaniemi a une valeur négative. Cette offre est ridicule pour Larkin.
Mais tant que Larkin refuse Montréal, la meilleure proposition du monde ne sera qu’une occasion ratée de plus pour une organisation qui cherche encore son deuxième centre de premier plan.
Tellement frustrant.