Le phénomène Lane Hutson continue de prendre de l’ampleur à Montréal… mais une voix bien connue dans le monde du hockey vient de remettre une dose de débat dans l’équation.
Alors que le jeune défenseur du Canadien accumule les honneurs, grimpe dans les classements et reçoit une reconnaissance de plus en plus importante à travers la LNH, l’ancien joueur Mike Rupp refuse de simplement suivre la vague populaire.
Une opinion qui a rapidement créé une discussion : est-ce que Lane Hutson est déjà devenu un meilleur défenseur qu’Adam Fox?
Le débat provient d’un épisode du Tri-State Hockey Podcast, où Jonny Lazarus, Arthur Staple et Mike Rupp discutaient du classement des meilleurs défenseurs de la LNH présenté par le réseau de la LNH.
La surprise venait notamment de la présence de Lane Hutson devant plusieurs noms établis, dont Adam Fox.
Le défenseur du Canadien continue effectivement de recevoir une reconnaissance impressionnante.
Après une saison recrue exceptionnelle de 66 points, Hutson a encore progressé en 2025-2026 avec une production offensive de 78 points, tout en démontrant une évolution importante dans son jeu défensif.
Son intelligence avec la rondelle, sa capacité à créer des jeux sous pression et son calme avec le disque lui ont permis de devenir une pièce centrale de la reconstruction du Canadien.
Mais Mike Rupp a apporté un angle différent.
L’ancien attaquant de la LNH ne remet pas en question le talent de Hutson.
Au contraire, son analyse reconnaît l’impact incroyable du jeune défenseur.
Toutefois, selon lui, la valeur d’un défenseur ne se mesure pas uniquement à sa capacité offensive.
Dans cette discussion, Rupp a plutôt défendu l’idée qu’Adam Fox demeure un joueur plus complet et plus utile pour son équipe.
Le défenseur des Rangers possède une expérience supérieure, joue dans toutes les situations importantes et a déjà remporté le trophée Norris remis au meilleur défenseur de la LNH.
Voilà exactement ce qui rend le débat intéressant.
D’un côté, Hutson représente la nouvelle génération de défenseurs offensifs.
Un joueur capable de changer le rythme d’une rencontre avec une seule accélération ou une passe impossible à prévoir.
Montréal possède un joueur qui transforme complètement la façon dont une équipe peut sortir de sa zone et générer de l’attaque.
De l’autre côté, Fox représente un modèle plus classique du défenseur numéro un.
Un joueur capable de manger des minutes, de gérer les moments difficiles et d’avoir une influence constante sur toutes les phases du jeu.
La comparaison devient donc presque une bataille entre deux philosophies du hockey.
Le jeune prodige du Canadien possède déjà des qualités que plusieurs défenseurs mettent plusieurs années à développer.
Son plafond semble immense, surtout lorsqu’on considère qu’il continue encore d’apprendre les exigences défensives du plus haut niveau.
Cependant, l’argument de Rupp repose sur un élément important : être spectaculaire n’est pas toujours la même chose qu’être le joueur le plus précieux pour une équipe.
Adam Fox a déjà prouvé qu’il pouvait être le moteur d’une formation qui aspire aux grands honneurs. Hutson, lui, est encore au début de son parcours dans la LNH.
Ce qui rend la situation encore plus intéressante pour Montréal, c’est que le Canadien n’a même pas besoin de choisir un camp.
Kent Hughes possède un défenseur qui est déjà considéré parmi les meilleurs jeunes joueurs de la ligue, avec encore beaucoup de marge de progression.
Le redraft de la cuvée 2022 publié récemment par The Hockey News place même Hutson devant Juraj Slafkovský et tous les autres joueurs sélectionnés cette année-là.
Passer du 62e choix au premier rang d’une nouvelle évaluation démontre l’ampleur du coup réalisé par Montréal.
Mais cette reconnaissance amène aussi une nouvelle réalité : plus Hutson monte rapidement, plus les comparaisons avec les meilleurs défenseurs de la LNH vont devenir inévitables.
Adam Fox représente encore la référence pour plusieurs. Lane Hutson représente peut-être le prochain grand nom qui tentera de prendre sa place.
Le débat ne fait probablement que commencer…
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