Demain soir, le Centre Bell aura une occasion en or d’envoyer un message à Dylan Larkin, aux Red Wings de Détroit et surtout à l’entourage du joueur américain.
Si le Canadien de Montréal veut réellement convaincre le centre de lever sa clause de non-échange pour venir jouer au Québec, il faudra commencer par lui montrer à quel point la ville le désire. Les partisans peuvent jouer un rôle dans cette histoire, et ils ne doivent surtout pas rater leur chance.
Le Centre Bell doit applaudir Dylan Larkin. Pas le huer. L’accueilir comme un héros.
Mieux encore : les partisans devraient se mettre à scander « We want Larkin! We want Larkin! » pour lui faire comprendre que Montréal ne le considère pas comme un ennemi, mais comme un joueur capable de changer le visage de son attaque.
On parle d’un centre de premier plan qui pourrait enfin donner au Canadien le deuxième centre qu’il cherche depuis trop longtemps. Si le CH veut passer à la prochaine étape, la réaction de la foule demain soir est vitale pour la transaction.
Renaud Lavoie a récemment rappelé que le scénario de voir Larkin débarquer à Montréal n’était pas du tout mort. Selon le journaliste, le joueur n’a rien contre le Canadien et il pourrait encore changer d’idée.
Le problème, c’est que son entourage serait réticent à l’idée de le voir aboutir à Montréal. Larkin et sa famille sont des Américains dont les positions politiques et le patriotisme ont alimenté les discussions. Ils sont associés à un attachement très marqué aux États-Unis et à Donald Trump.
Dans un climat où les tensions politiques entre Washington et Ottawa ont pris une place considérable, certains joueurs américains peuvent percevoir Montréal comme une destination moins attrayante qu’une équipe située aux États-Unis. Surtout quand la foule du Centre Bell hue l'hymne américain.
Dans une situation pareille, chaque détail compte.
Une transaction ne se règle pas uniquement avec des joueurs établis, choix au repêchage, des espoirs et des négociations entre deux directeurs généraux. Il faut aussi convaincre le joueur que la destination proposée est la bonne pour lui.
Voilà où le Centre Bell peut faire la différence. Imaginez Larkin qui saute sur la glace demain soir et qui entend une foule entière l’accueillir chaleureusement, au lieu de lui rappeler qu’il a refusé Montréal.
Imaginez les partisans qui scandent son nom, qui lui montrent qu’il serait désiré et qu’il pourrait devenir une pièce centrale du prochain chapitre du Canadien.
Son entourage ne pourrait pas ignorer complètement une telle démonstration. Montréal a parfois la réputation d’être un marché impitoyable, mais cette passion peut aussi devenir un argument de vente extraordinaire lorsqu’elle est dirigée dans la bonne direction.
Et surtout, il faudra respecter l’hymne national américain.
Ce n’est vraiment pas le moment de huer l’hymne des États-Unis pour exprimer sa frustration envers les Américains ou les Red Wings. Ce serait une erreur monumentale.
Le but est de séduire Larkin, pas de lui donner une raison supplémentaire de garder Montréal sur sa liste des destinations à éviter.
Pendant ce temps, Frank Seravalli continue de faire circuler une autre information qui pourrait compliquer les choses pour le Canadien : selon les informations rapportées par le journaliste, Michael Hage est exigé par les Red Wings de Détroit.
Du côté du Canadien, l’idée serait plutôt de bâtir une offre autour de joueurs comme Oliver Kapanen et Alexander Zharovsky, un ou des choix de première ronde, sans oublier Adam Engström, sans toucher à Michael Hage.
Michael Hage représente justement un dossier sensible pour Montréal. Le jeune centre possède un potentiel important et le Canadien n’a aucune raison de le sacrifier à la légère.
Seravalli affirme que Larkin serait déjà un membre du CH si Larkin avait accepté d'être échangé à Montréal. Donc, le journaliste clame qu'une transaction incluant Michael Hage avait été conclue.
Larkin a déjà refusé de lever sa clause de non-échange pour permettre cette transaction avec le Canadien.
S'il finit par accepter, Hage sera sacrifié selon le journaliste.
Donc, si vous ne voulez pas perdre l'espoir, vous devez huer Larkin demain.
Sinon, vous devez l'applaudir, lui montrer de l'amour et vous devez retenir seulement trois mots: "We want Larkin".