Décidément, Phil Danault fait encore suer Stéphane Waite.
Dans la controverse qui a secoué le Québec il y a bientôt trois ans, Stéphane Waite s'est élevé pour défendre son ancien collègue et ami, Marc Bergevin.
Au cœur de cette dispute se trouvait Phil Danault, un joueur tellement important pour le CH, et les répercussions ont été ressenties bien au-delà de la patinoire lorsqu'il a quitté pour Los Angeles dans la tension et la chicane.
Alors que les médias et les fans pointaient du doigt Marc Bergevin, le dépeignant comme le méchant de l'histoire, Stéphane Waite a pris la parole pour rétablir la vérité hier sur les ondes du 98.5 FM. D'une voix calme mais déterminée, il a choisi de remettre les pendules à l'heure.
Waite a évoqué les faits avec clarté et objectivité, soulignant que Phil Danault avait choisi de ne pas poursuivre son aventure à Montréal.
«C'est un contrat incroyable qu'il a reçu (33 millions $ sur 6 ans). Ils ont refusé le contrat et n'ont jamais voulu négocier», a-t-il affirmé. (crédit: 98,5 FM)
Cette déclaration, remplie de vérité et de franchise, a ébranlé les perceptions préconçues et mis en lumière un aspect crucial de la situation.
Tout le monde savait que Bergevin avait offert un contrat de 6 ans et 30 M$, mais Danault a préféré le 3 millions de plus et moins d'impôts à payer. Sans oublier le chaud soleil de la Californie.
En mettant en avant les détails du contrat offert à Danault, Stéphane Waite a souligné le professionnalisme de l'équipe de direction des Canadiens.
Il a rappelé que Marc Bergevin avait fait preuve de générosité en offrant un contrat énorme à Danault, démontrant ainsi son engagement envers le joueur et l'équipe.
De plus, Waite a également pointé du doigt le contexte difficile dans lequel Bergevin opérait, notamment les défis liés au repêchage.
"Le repêchage a coulé Bergevin», a-t-il déclaré, soulignant les pressions et les décisions délicates auxquelles était confronté le directeur général.
Waite affirme que Bergevin était un excellent DG. Mais que Trevor Timmins était un incompétent au niveau du repêchage. Pierre Gervais enchaîne en affirmant que la pire erreur de Bergevin est de ne pas avoir congédier Trevor Timmins quand il est arrivé en poste.
«Une des premières décisions de Marc Bergevin a été d'offrir une prolongation de contrat à Trevor Timmins: «Je suis tombé en bas de ma chaise»
À travers ses mots, Stéphane Waite a offert une perspective éclairée et équilibrée sur cette affaire. En refusant de céder à la pression populaire qui voit Bergevin comme le grand coupable, il a rappelé à tous l'importance de considérer tous les aspects d'une situation avant de porter un jugement.
Il faut dire que Stéphane Waite a une crotte sur le coeur envers Phil Danault, car il s'est senti humilié dans cette histoire. En rappel voici ses propos quand il était heureux suite au départ de Danault pour Los Angeles, avec une voix qui frôlait le mépris. Voici ses propos en septembre 2021:
« C’est pas de valeur pour Phillip en ce moment, parce que Phillip, il a le contrat qu’il voulait. C’est de valeur… peut-être pour les fans qui s’identifiaient beaucoup à Phillip."
« Mais en fin de compte, un gars qui est capable de contrer l’adversaire, tu es capable de l’avoir à un million… À deux millions… Et à trois millions, maximum."
« J’adore Phillip, mais quand j’ai vu ses demandes, je me suis dit : « Il se voit beaucoup plus gros qu’il est. » Phillip, si tu veux gagner la coupe Stanley, c’est ton troisième centre. Et tu ne paies pas un centre de troisième trio à 5,5 millions $ C’est beaucoup trop. J’adore le gars, mais il faut être réaliste.
« Je pense que le Canadien l’a très, très bien remplacé avec Dvorak qui, pour moi, est un meilleur joueur que Phillip, pour moins cher, plus jeune. Dvorak, il ne remplace pas «KK», il remplace Phillip. »
Waite s'est trompé sur toute la ligne. Normal qu'il tente de s'en sortir en affirmant aujourd'hui que c'est Danault qui ne voulait pas rester. L'ancien coach des gardiens du CH doit accepter sa défaite dans ce dossier.
Ti-Phil l'a mangé sur toute la ligne...