Darnell Nurse ne veut rien savoir de jouer pour les Canadiens de Montréal... et son ancien agent Kent Hughes...
Alors que le défenseur le plus surpayé de la LNH a exigé une transaction aux Oilers d'Edmonton, il rejette officiellement le CH.
Selon plusieurs informations, le défenseur des Oilers d’Edmonton aurait remis une liste très restreinte d’équipes où il accepterait d’être échangé.
Les Penguins de Pittsburgh et les Kings de Los Angeles figureraient parmi ses destinations préférées.
Hum.
Pittsburgh est une organisation vieillissante qui n’est pas près de gagner la Coupe Stanley, tandis que Los Angeles représente évidemment l’attrait du marché californien et d’un rôle important à la ligne bleue, alors que son ancien DG à Edmonton, Ken Holland, veut absolument un défenseur gaucher robuste pour ses vieillissants Kings qui ne vont nulle part.
Tellement cocasse pour les partisans des Canadiens que Montréal que le CH est barrée au feutre rouge par Nurse.
Ce qui rend toute cette histoire encore plus savoureuse à Montréal, c’est que Darnell Nurse traîne derrière lui un fantôme bien connu au Québec : Kent Hughes.
Avant de devenir directeur général des Canadiens de Montréal, Hughes était l’agent de Nurse et c’est lui qui a négocié l’entente monstre de huit ans d’une valeur de 74 millions de dollars avec les Oilers d’Edmonton en 2021.
Encore aujourd’hui, plusieurs partisans des Oilers considèrent ce contrat comme l’un des pires de la LNH. À Edmonton, nombreux sont ceux qui n’ont jamais pardonné à Hughes d’avoir obtenu 9,25 millions de dollars par année pour un défenseur qui n’a jamais été considéré comme un joueur d’élite de la trempe de Cale Makar, Quinn Hughes ou Victor Hedman.
Nurse en a assez de se faire rappeler quotidiennement le poids de ce contrat qui lui colle à la réputation depuis quatre ans.
Dans un marché comme Montréal, où Kent Hughes est désormais le patron des Canadiens, la conversation reviendrait inévitablement sur cette signature controversée jour après jour.
Il faut lui dire que le sentiment est réciproque. Avec un contrat de 9,25 millions $ par saison jusqu’en 2030, personne à Montréal ne rêve de voir Kent Hughes ajouter un autre défenseur gaucher extrêmement coûteux à sa formation.
Il faut dire que Nurse traîne depuis des années la réputation d’être l’un des joueurs les plus surpayés de la LNH. Le contrat de huit ans et 74 millions $ signé en 2021 continue de lui coller à la peau, particulièrement lorsque les Oilers cherchent aujourd’hui des moyens de remodeler leur effectif autour de Connor McDavid et Leon Draisaitl.
Au final, ce dossier envoie un message intéressant. Les Canadiens de Montréal demeurent une destination de choix pour plusieurs joueurs.. quand il sont déjà là..
Mais les joueurs qui sont à l'extérieur de Montréal voient notre ville comme la peste. Dans le cas de Nurse, l’intérêt ne semble exister ni d’un côté ni de l’autre. Et honnêtement, personne à Montréal ne risque de perdre le sommeil à cette idée.