Dylan Larkin ne jouera plus avec les Red Wings tant qu’il n’aura pas été échangé. Montréal est toujours dans la course, selon Darren Dreger, et le Canadien possède une carte majeure à jouer.
Wow. Pincez-nous quelqu'un.
Pendant ce temps, Bill Guerin perd patience dans le dossier Quinn Hughes au Minnesota, tandis que le New Jersey a déjà sacrifié plusieurs éléments importants pour obtenir Connor Hellebuyck.
Kent Hughes peut-il profiter de cette situation pour frapper le grand coup?
La bombe est tombée à Détroit, et le Canadien de Montréal doit absolument rester dans la course.
Dylan Larkin ne sera pas en uniforme contre les Blackhawks de Chicago. Les Red Wings ont confirmé qu’il ne jouerait pas tant qu’une transaction ne serait pas conclue, tandis que leur directeur général par intérim, Shawn Horcoff, doit répondre aux questions des médias. Après des semaines de spéculations, le dossier du centre de 30 ans vient de franchir un cap majeur.
Elliotte Friedman avait déjà rapporté que Détroit cherchait activement à faire avancer les choses. Les Red Wings ont multiplié les démarches auprès des autres formations, notamment pour obtenir de jeunes centres capables de contribuer à leur reconstruction.
Le dossier Larkin n’est plus une simple rumeur. C’est une course contre la montre.
Et Montréal a des arguments que plusieurs prétendants ne peuvent tout simplement pas égaler.
Selon Darren Dreger, les dépisteurs professionnels des Red Wings continuent de surveiller les équipes susceptibles d’entrer dans la course, notamment les Blues de Saint-Louis et le Canadien.
Dreger a également expliqué que la liste des formations intéressées par Larkin n'a toujours pas bougé (10 équipes, Montréal exclu), mais qu'il n'a pas fermé complètement la porte au CH.
Voilà le véritable obstacle pour Kent Hughes : le Canadien peut avoir la meilleure offre sur la table sans pouvoir obtenir le joueur si Larkin refuse Montréal.
Mais les informations concernant son entourage, les démarches de Détroit et l’évolution des négociations entretiennent l’espoir d’un changement de position.
Pierre LeBrun continue de rapporter que le Canadien ne veut pas sacrifier Michael Hage. Renaud Lavoie, de son côté, estime qu’il faut continuer d’y croire et que Hage est sur la table.
Revenons aux actifs.
L’offre montréalaise qui circule comprend Alexander Zharovsky, Oliver Kapanen, Adam Engström et un choix de première ronde. Une autre version remplacerait Kapanen par Alex Newhook.
Le Canadien ne veut pas inclure Michael Hage selon LeBrun, même s'il s'agit d'une exigence des Wings Ce refus ne signifie pas que Kent Hughes ne peut pas changer d'idée.
Pendant ce temps, le nom des Devils revient constamment dans les spéculations. La proximité entre Larkin et certains joueurs du New Jersey, notamment Jack et Luke Hughes (et Hellebucyk), alimente l’idée qu’il pourrait débarqué au New Jersey.
Mais il faut regarder ce qui s’est passé récemment.
Le New Jersey a déjà frappé un grand coup en obtenant Connor Hellebuyck. Cette transaction a nécessité le départ de Dawson Mercer, du gardien Nico Daws, de Nick Bjugstad, de l’espoir Alexander Command et de deux choix au repêchage.
Les Devils ont donc sacrifié des éléments qui auraient servi à construire une offre pour Larkin.
Command était un jeune centre prometteur dans le viseur des Wings.
Le New Jersey peut toujours poursuivre d’autres transactions, mais il ne possède plus les mêmes ressources qu’avant cet échange.
Et c’est là que Montréal peut en profiter s'il accepte de sacrifier Hage.
Le dossier du Wild du Minnesota donne aussi une plus grande chance à Montréal.
Bill Guerin doit gérer une situation délicate avec Quinn Hughes, qui n’a toujours pas prolongé son contrat. Lorsqu’il a été interrogé sur les négociations, le directeur général n’a pas tenté de cacher son exaspération.
« Il n’y a rien à discuter en ce moment », a-t-il expliqué, avant de demander ce que les gens attendaient de lui : qu’il supplie le défenseur de signer?
« Vous voulez que je fasse quoi, que je lui dise : “S’il-vous-plait, s’il-vous-plait, s’il-vous-plait” ? »
« C’est une situation unique. Je crois que Quinn doit réfléchir à quelques trucs et ça n’a pas changé. Je suis honnête avec vous. »
« Je n’ai rien décidé si je l'échangeais ou non. Pour être complètement honnête, je ne sais pas ce qui va se passer. Tout ce que je sais, c’est qu’avoir Quinn dans notre équipe est la meilleure chose pour notre club. Les gens rendent la situation plus compliquée qu’elle ne l’est vraiment. Ce n’est pas si compliqué. »
Guerin a également reconnu qu’il n’avait pas discuté d’un nouveau contrat avec les représentants de Hughes depuis longtemps.
Tout le monde sait que Quinn Hughes attend le marché des agents libres pour signer au New Jersey et rejoindre ses frères.
La seule façon que le Wild puisse le convaincre est d'obtenir son meilleur ami Dylan Larkin.
Si Guerin a l'air aussi désespéré, est-ce parce qu'il a perdu espoir d'obtenir Larkin, même si on le dit favori dans ce dossier depuis des lunes?
Le Minnesota a offert Danila Yurov, Ryan Hartman, Nico Sturm, Charlie Stramel et un choix de première ronde.
Ryder Ritchie a également été évoqué dans les discussions autour des actifs disponibles du Wild.
Rien pour séduire les Wings.
Alors que le CH a tout pour convaincre Shawn Horcoff.
Le désespoir de Guerin est-il la preuve que le CH est toujours vivant dans ce dossier?
Si Larkin accepte de placer Montréal sur sa liste, il deviendrait automatiquement un membre du CH selon Renaud Lavoie.
Reste à voir ce qu'il va arriver avec Michael Hage.
Intouchable selon LeBrun, sacrifié selon Lavoie.
Croisons les doigts,