Une victoire. Puis une autre. Puis encore une autre. Jacob Fowler ne ralentit pas, et pendant que le jeune gardien du Canadien de Montréal accumule les succès, Jakub Dobeš voit sa place dans l’organisation devenir de plus en plus précaire.
Vendredi soir, Fowler a signé une quatrième victoire consécutive en repoussant 20 des 21 tirs des Blackhawks de Chicago dans un gain de 4-1. Le Canadien venait de perdre Nick Suzuki pour plusieurs semaines, mais son jeune gardien a répondu présent. Calme, solide et en contrôle, Fowler continue d’envoyer le même message : il est prêt à prendre les commandes.
Et pendant que Fowler gagne, Dobeš perd du terrain.
Le vestiaire commence à voir le Tchèque comme une tête brûlée.
Ce n'est pas pour rien que Cole Caufield l'a ramassé publiquement en affirmant qu'il devait arreter de faire des erreurs stupides.
Dobes a répondu à Caufield devant les médias en affirmant que dans sa tête, il n'avait pas fait d'erreur.
Caufield a été très irrité par la réponse de Dobes. Avec raison.
Pendant ce temps, Jacob Fowler dégage. une tranquillité qui rassure ses coéquipiers. Il ne donne pas l’impression de paniquer au moindre problème et paraît capable de tourner rapidement la page après une situation difficile.
Dobeš, lui, a montré à plusieurs reprises qu’il pouvait se laisser emporter par ses émotions. Son talent ne fait aucun doute, mais ses difficultés actuelles soulèvent des questions sur sa constance et sa capacité à gérer la pression.
Le Canadien ne peut pas se permettre de laisser cette situation s’éterniser. Fowler enchaîne les victoires, gagne la confiance de ses coéquipiers et donne à l’organisation une raison supplémentaire de lui confier davantage de responsabilités. À ce rythme, il devient de plus en plus difficile de justifier qu’il ne soit pas considéré comme le gardien numéro un du club.
Pendant ce temps, le nom de Dobeš circule sur le marché des transactions. La Caroline fait partie des destinations évoquées dans les spéculations, alors que le DG des Hurricanes, Eric Tulsky, a contacté Kent Hughes au sujet de Samuel Montembeault et Jakub Dobes après avoir échoué à obtenir Connor Hellebuyck.
L'Utah a aussi contacté le CH. car le Mammoth est en train de revoir sa situation devant le filet.
Karel Vejmelka a été placé sur le marché des transactions.
Avec un salaire de 4,75 M$ par année jusqu'en 2030, le Tchèque a une saison atroce.
Pourcentage d’arrêts : ,872, au 46e rang de la LNH.
Moyenne de buts alloués : 3,04, au 32e rang de la LNH.
Pourcentage d’arrêts dans les défaites : ,797.
Le nom de Vejmelka circule à New York, alors que le Mammoth veut absolument l'échanger aux Rangers... et le remplacer par Jakub Dobes dans une autre transaction.
L'Utah serait aussi ouvert à obtenir Samuel Montembeault. André Tourigny le connait bien et serait heureux qu'il le rejoigne chez le Mamoth.
Le message envoyé par Fowler est clair : il est le numéro un de cette équipe
Dobeš, lui, doit retrouver ses repères. Il peut encore renverser la situation, mais le temps commence à jouer contre lui. Chaque nouvelle victoire de Fowler accentue la pression et réduit l’espace disponible pour une éventuelle relance.
Jakub Dobes a un avenir... mais pas à Montréal.
Une victoire après l’autre, Fowler pousse son rival vers la sortie. Et si Kent Hughes croit que son roi Fowler est prêt à devenir son numéro un, le directeur général pourrait être tenté de profiter de la valeur restante de Dobeš avant qu’elle ne chute davantage.
Le Canadien trouvé son gardien d’avenir... et du présent.
Reste maintenant à savoir qui sera sacrifié pour lui faire toute la place.
Jakub Dobes ou Samuel Montembault?