En 2018, l'article de TVA Sports critiquant Brady Tkachuk a suscité un malaise qui refait surface aujourd'hui sur les réseaux sociaux.
À l'époque, TVA Sports, sous la plume du journaliste Vincent Duquette, avait rejeté l'idée de sélectionner Tkachuk avec le troisième choix au repêchage de la LNH, préférant d'autres joueurs comme Filip Zadina, Oliver Wahlstrom et Jesperi Kotkaniemi.
"S’il y a bien une position où le CH peut se vanter d’y posséder une belle profondeur, c’est bien la position d’ailier gauche. Max Pacioretty, Alex Galchenyuk, Paul Byron, Charles Hudon, Artturi Lehkonen et Nicolas Deslauriers évoluent tous à cette position. Jonathan Drouin est également un ailier gauche naturel." (crédit: TVA Sports)
"Brady Tkachuk ne comble donc aucun besoin chez le CH."
"Ce qui n’est pas le cas de Filip Zadina et d’Oliver Wahlstron qui jouent à l’aile droite (Zadina est un attaquant gaucher qui préfère s’aligner à droite)."
L'article donnait quatre raisons principales pour éviter Tkachuk. Il soulignait son manque de talent naturel pour un joueur de top 5, son âge avancé par rapport à ses pairs, son incapacité à jouer au centre et la profondeur déjà présente du CH à l'aile gauche. De quoi donner des sueurs froides et le vertige à TVA Sports.
Le journaliste clamait que si Brady Tkachuk était né un jour plus tôt, il aurait été éligible pour le repêchage de 2017, ce qui lui donnait un an d'avance en développement par rapport à la majorité des joueurs repêchés en 2018.
Pour illustrer ce point, TVA Sports avait décider de comparer autre attaquant américain de cette cuvée : Oliver Wahlstrom.
Wahlstrom, né le 13 juin 2000, a neuf mois de moins que Tkachuk. En termes de développement, cela signifie que Tkachuk a bénéficié de neuf mois supplémentaires, ce qui rendait pertinent de comparer leurs performances à âge égal.
À 17 ans, voici les statistiques de Tkachuk et Wahlstrom lorsqu'ils jouaient pour le programme de développement américain.
Tkachuk (2016-2017) : 37 buts et 40 aides pour un total de 77 points en 85 matchs.
Wahlstrom (2017-2018) : 70 buts et 69 aides pour un total de 139 points en 88 matchs.
Le journaliste Duquette s'est fait avoir sur toute la ligne. Il a même poussé l'insulte à l'injure en affirmant que Tkachuk n'avait pas de talent offensif.
"Blanchi à 12 reprises cette saison, le CH ne peut se permettre de choisir un joueur qui peine à mettre la rondelle au fond du filet, d'autant plus que des joueurs tels que Filip Zadina et Oliver Wahlstrom sont reconnus comme des marqueurs hors pair."
Cette critique sévère de Tkachuk semblait logique selon les statistiques et les besoins immédiats du CH, mais a pris une autre dimension avec le temps.
Le malaise est palpable maintenant, car Brady Tkachuk est devenu une superstar avec les Sénateurs d’Ottawa. Ses performances sur la glace ont fait mentir les pauvres prédictions de TVA Sports, ce qui met en lumière le manque de clairvoyance du réseau à l’époque.
En parallèle, Jesperi Kotkaniemi, le choix du CH, a été la cible de critiques incessantes de la part de TVA Sports ces dernières années, que ce soit à Montral ou en Caroline, accentuant encore plus le contraste et le malaise.
La situation est d'autant plus ironique quand on considère que TVA Sports a démoli Kotkaniemi depuis sa sélection.
Les amateurs du CH étaient divisés entre plusieurs candidats lors du repêchage, y compris Tkachuk, mais seul TVA Sports avait traité l'Américain comme un moins que rien.
Depuis, Kotkaniemi a été un véritable FLOP, mais la comparaison avec le succès de Tkachuk fait encore plus mal. Les fans du CH voient ce choix de repêchage comme un un désastre et un regret national renforcé par les critiques passées de TVA Sports et par la montée fulgurante de Tkachuk.
Le retour de cet article rappelle l'incertitude des évaluations de repêchage. Le malaise ressenti vient du fait que les prévisions de TVA Sports, jugées alors pratiquement méchantes, se sont révélées fausses sur toute la ligne.
Décidément, peu importe ce que touche TVA Sports, cela se transforme en catastrophe...
