Nikita Kucherov va faire vivre à Julien BriseBois le pire cauchemar de sa carrière. Pas seulement en quittant Tampa Bay.
En signant avec le Canadien de Montréal, dans la division du Lightning, chez le rival qui vient justement de lui barrer la route en séries éliminatoires. Et le plus délicieux dans cette histoire? Kucherov va accepter moins d'argent pour le faire.
Le chiffre qui circule commence à être de plus en plus précis : 17 millions de dollars par saison pendant six ans. Un contrat de 102 millions. C'est colossal, évidemment, mais on est loin des 20 millions annuels que plusieurs associent aux demandes de la vedette russe.
Surtout, Kucherov voudrait absolument obtenir six années de contrat. Il ne cherche pas un petit pont pour se retrouver encore devant son agent dans deux ans. Il veut une entente majeure, à long terme, et Montréal est prêt à lui offrir exactement ça.
Il faut comprendre ce qui se passe dans la tête de Kucherov. Le problème avec BriseBois ne se résume pas à une négociation salariale qui n'a pas abouti.
Le directeur général du Lightning aurait présenté une offre de 15 millions par saison pendant quatre ans, en faisant valoir les avantages fiscaux de la Floride.
Dans son calcul, avec les impôts et les taxes beaucoup moins élevés, cette somme pouvait représenter un pouvoir d'achat comparable à un salaire de 20 millions ailleurs à Montréal.
Sauf que Kucherov n'a pas envie qu'on lui explique combien il devrait être heureux de recevoir son argent. Il voulait être payé à sa juste valeur, mais il voulait aussi être respecté.
Présenter l'offre comme si le joueur devait simplement comprendre qu'il gagnait déjà l'équivalent de 20 millions, c'était une façon de lui manquer de respect.
Et Kucherov n'a pas apprécié cette approche. Il n'a certainement pas envie que son départ soit raconté comme celui d'une vedette obsédée par le dernier dollar.
Voilà pourquoi il est sorti publiquement pour confirmer que ce n'était pas une question de dollars, mais bien d'un manque de classe flagrant à son égard.
Alors imaginez le scénario. Il quitte Tampa Bay, accepte 17 millions à Montréal, paie davantage d'impôts et renonce à une partie de ce qu'il aurait pu toucher en Floride.
Mais il choisit son équipe, son projet et son environnement.
Il décide de se sacrifier financièrement afin de jouer avec Ivan Demidov et les autres jeunes talents du Canadien.
Il choisit aussi de rejoindre une organisation qui lui donne le sentiment d'être désiré, plutôt que de devoir écouter son directeur général lui faire la leçon sur les avantages fiscaux.
La claque serait monumentale pour BriseBois. Son ancienne vedette débarquerait chez un rival direct, dans la même division, avec une équipe qui vient de lui faire mal en séries.
Chaque visite du Lightning au Centre Bell deviendrait un événement. Chaque but de Kucherov contre Tampa serait une petite gifle supplémentaire. Et BriseBois devrait regarder son ancien joueur faire exactement ce qu'il ne voulait pas le voir faire : choisir Montréal.
Tony Marinaro affirme que les gens pourraient être choqués par le montant si Kucherov signe avec le Canadien. Il ne croit pas que l'entente atteindrait les 20 millions par saison.
Aux dires de Dan Milstein, Kucherov signera bel et bien avec une nouvelle équipe le 1er juillet prochain!👀 Tony croit de plus en plus aux chances des Canadiens!🔵⚪️🔴 #lesickpodcast #sickmedia @TonyMarinaro https://t.co/ZLGewjtfua
— The Sick Podcast with Tony Marinaro (@thesickpodcasts) November 5, 2026
C'est précisément ce qui rend la rumeur des 17 millions sur six ans aussi intéressante. Kucherov pourrait toucher 102 millions de dollars, le même salaire annuel que son meilleur ami Kirill Kaprizov, obtenir la durée qu'il recherche et rejoindre une équipe ambitieuse pour la Coupe Stanley, sans exiger le maximum théorique du marché.
Le contrat de 17 millions sur six ans n'est pas signé, mais il est déjà prêt sur la table de Kent Hughes.
C'est maintenant garanti que Kucherov terminera son parcours à Tampa avant de devenir joueur autonome le 1er juillet.
Julien BriseBois continue de dire qu'il ne veut pas l'échanger et qu'il terminera l'année à Tampa.
La réalité est que le DG du Lightning est au courant que Kucherov veut signer à Montréal le 1er juillet prochain.
Alors même s'il voulait l'échanger, ce serait en tant que joueur de location, donc pour des "peanuts".
BriseBois est trop orgueilleux pour l'avouer. Alors il joue au "big boss" qui refuse de transiger son joueur vedette.
Kucherov choisit réellement le Canadien,
Wow. Ce ne sera pas simplement une autre vedette qui débarque à Montréal. Ce sera un joueur qui aura refusé de laisser BriseBois décider à sa place de ce que vaut son contrat, qui aura accepté de gagner moins qu'ailleurs et qui aura choisi le rival pour écrire la suite de sa carrière.
Dans les dents de son ennemi.
Julien BriseBois voulait lui vendre les avantages de la Floride. Kucherov va lui répondre en signant à l'endroit le plus imposé d'Amérique du Nord.
À 17 millions par année, un rabais avant taxes.
Avec un sourire en coin.
Cette revanche est cinglante. De quoi nous donner des frissons dans le dos.