Patrik Laine attend toujours qu’une équipe lui tende la main, et les Red Wings de Détroit font partie des formations qui ont discuté de la possibilité de lui offrir un contrat.
Pourtant, derrière cette occasion de relancer sa carrière, un autre facteur pourrait compliquer les choses… sa vie personnelle et les préférences de sa femme concernant leur prochain chapitre.
La coïncidence est assez particulière : les Red Wings étaient de passage au Centre Bell samedi pour affronter le Canadien de Montréal, au moment même où le nom de Laine circulait de nouveau dans les discussions entourant les équipes à la recherche de production offensive.
Selon l’informateur de TSN Pierre LeBrun, Calgary et Détroit ont tenu des discussions internes concernant la possibilité de signer l’attaquant finlandais pour le reste de la saison.
Aucune de ces conversations ne s’est toutefois transformée en démarche concrète jusqu’à maintenant.
Laine continue de s’entraîner en Floride avec d’autres joueurs autonomes, en attendant qu’une équipe décide finalement de passer à l’action.
La situation a de quoi surprendre.
À seulement 28 ans, Laine possède déjà une expérience considérable dans la LNH et a marqué au moins 20 buts à sept reprises durant sa carrière.
Son talent offensif ne s’est pas évaporé du jour au lendemain, même si les blessures ont considérablement ralenti sa progression et limité sa dernière saison à seulement cinq matchs.
Pierre LeBrun a d’ailleurs souligné que la situation contractuelle de Laine représente une occasion intéressante pour une équipe qui voudrait prendre un risque calculé.
Puisqu’il a disputé si peu de rencontres la saison dernière, l’attaquant pourrait signer un contrat comportant des bonis liés à ses performances.
Une formation pourrait donc lui offrir une chance de se relancer sans nécessairement s’engager financièrement à long terme.
LeBrun a même expliqué qu’un joueur de ce calibre pouvait représenter une occasion étonnamment abordable, en évoquant un coût d’environ 150 000 dollars par mois.
Pour une équipe qui manque de buts, l’investissement pourrait devenir très intéressant si Laine retrouve une partie de sa touche offensive.
Détroit a justement des raisons de regarder le marché.
Les Red Wings ont connu des difficultés à marquer depuis le début de la saison et leur défaite contre Montréal n’a rien arrangé.
Avec une attaque qui cherche encore ses repères, l’ajout d’un franc-tireur comme Laine pourrait offrir une nouvelle option à l’entraîneur et donner un peu plus de mordant à l’avantage numérique.
Cependant, le dossier n’est pas aussi simple que de trouver une place dans l’alignement et de faire signer un contrat.
Laine doit aussi choisir un environnement dans lequel il se sentira bien, et les décisions concernant la prochaine étape de sa carrière ne se prennent pas nécessairement en fonction du hockey seulement.
C’est précisément l’angle que nous avions soulevé dans nos précédentes discussions au sujet de Laine et de sa situation familiale.
Le choix d’une destination peut avoir des conséquences importantes pour un couple, particulièrement lorsqu’un joueur doit envisager un déménagement, une nouvelle routine et une autre ville pour une période dont la durée reste incertaine.
Il faut toutefois distinguer les faits des hypothèses.
Les informations rapportées par LeBrun confirment que Détroit a discuté de Laine à l’interne, mais elles ne confirment pas que sa femme s’oppose à une arrivée chez les Red Wings.
Nous ne pouvons donc pas présenter cette opposition comme un fait établi.
La question familiale demeure un angle possible à explorer, à condition de disposer d’éléments précis sur les préférences du couple.
La situation est d’autant plus intéressante que Laine ne semble pas prêt à accepter n’importe quelle offre simplement pour revenir dans la LNH.
Malgré l’attente, il continue de s’entraîner et de se préparer, mais aucune équipe n’a encore décidé de lui offrir le contrat qui lui permettrait de reprendre le travail.
Calgary et Détroit doivent aussi réfléchir à la place qu’elles accorderaient à un joueur dont les dernières saisons ont été marquées par les blessures.
Laine pourrait apporter une contribution offensive importante, mais il faudrait aussi déterminer comment l’intégrer à une formation qui tente de trouver son rythme.
Pour les Red Wings, la question est de savoir si le risque en vaut la peine, surtout si l’équipe veut donner du temps de jeu à ses jeunes joueurs.
Le passage de Détroit à Montréal samedi ajoute une coïncidence intéressante à cette histoire, mais il ne faut pas y voir un lien direct avec une éventuelle signature.
Pour le moment, le dossier Laine reste au stade des discussions internes, sans offre confirmée et sans échéancier précis.
Une chose est certaine : Patrik Laine attend toujours son prochain contrat.
Détroit a envisagé cette possibilité, et son avenir pourrait dépendre autant de la volonté d’une équipe de lui donner une chance que des conditions personnelles entourant son prochain choix.
La porte n’est pas fermée, mais elle n’est pas encore ouverte non plus.
À suivre…