Pendant que Kent Hughes continue de prêcher la patience, la LNH vient peut-être d’entrer dans une nouvelle ère. En quelques jours à peine, quatre offres hostiles ont été déposées comme des petits pains chauds à travers le circuit Bettman.
Les Devils ont attaqué avec Barrett Hayton. Mais c'était de la petite bière.
Les Flyers viennent de faire exploser la planète hockey avec une offre complètement folle de cinq ans à 18 millions de dollars par saison pour Leo Carlsson. 85 millions seront payés en bonus... sur 90...
Et selon Darren Dreger, il y aurait eu au total quatre offres hostiles déposées pour la vedette des Ducks.
La culture des offres hostiles est officiellement de retour.
Et Montréal?
Toujours spectateur.
Selon nos informations, Kent Hughes ne ferait pas partie des 4 équipes qui ont soumis une offre hostile à Carlsson.
Tout le monde accuse Kent Hughes de ne pas avoir eu le guts de soumettre la même offre hostile que les Flyers.
Et qu'on ne vienne pas nous dire que le CH a seulement 14 M$ d'espace sur sa masse salariale. Tu peux te permettre de dépasser le cap salarial de 10 pour cent pendant l'été.
Hughes aurait toute la lattitude pour soumettre une offre hostile de cette ampleur. Tu t'arranges après au pire pour respecter le cap.
Échange Kirby Dach. Au pire, échange aussi Zachary Bolduc.
C'est incompréhensible que Kent Hughes n'a pas sauté sur l'occasion.
Mais voilà que le journaliste de TSN, Chris Johnston, affirme qu'il pourrait y avoir une autre offre hostile dans la LNH... pour Adam Fantilli...
Est-ce que le DG va maintenant se concentrer sur une offre hostile à Fantilli pour se rattraper?
S’il y a un joueur qui est taillé sur mesure pour le Canadien, c’est Adam Fantilli. Il viendrait à Montréal les yeux fermés selon plusieurs de ses proches.
Il ne serait aucunement en amour avec l'organisation des Blue Jackets. Ils sont de plus en plus nombreux dans la milieu de la LNH à dire que Fantilli ne serait pas chaud à l'idée de prolonger à long terme à Columbus.
Il rêverait éveillé de devenir un membre du CH et jouer pour un coach offensif comme Martin St-Louis.
Un centre de 21 ans. Six pieds deux pouces. Plus de 205 livres. Choix numéro trois au total en 2023... juste derrière Carlsson.
Un joueur robuste, capable de produire offensivement, qui dispute tous les matchs ou presque et qui représente exactement le profil que Kent Hughes recherche depuis trois ans.
Les statistiques de Fantilli sont pratiquement identiques à celles de Leo Carlsson. Carlsson totalise 141 points en 201 matchs. Fantilli en compte 140 en 213 rencontres. Si Leo Carlsson vaut aujourd’hui une offre hostile de 18 millions de dollars par saison, qu’est-ce que cela dit de la valeur de Fantilli?
C’est justement la question qui fait paniquer Columbus.
L’offre des Flyers ne vient pas seulement compliquer la vie des Ducks d’Anaheim. Elle vient complètement bouleverser le marché des jeunes vedettes repêchées en 2023. Connor Bedard. Leo Carlsson. Adam Fantilli. Tous leurs agents viennent de recevoir un cadeau inespéré.
Pourquoi le Canadien ne saute-t-il pas dans cette bataille?
Même si Columbus possède beaucoup d’espace sous le plafond salarial (plus de 21 millions), une offre hostile gigantesque aurait au minimum un effet dévastateur sur leur planification.
Au pire, les Blue Jackets égalent l’offre… mais ils se retrouvent ensuite étranglés financièrement. Marchenko ne veut pas continuer à Columbus et il demande un contrat de 11 M$ par année. Kent Johnson va aussi devoir signer un nouveau contrat l'été dernier. Ils devront faire des choix déchirant.
Donner 18 millions de dollars par année à un seul joueur, quand on parle d'un petit marché qui peine à retenir ses joueurs, le DG Don Waddell serait pris au piège.
C’est exactement le but d’une offre hostile.
Ce n’est pas uniquement de voler un joueur.
C’est aussi de mettre une organisation rivale dans une position extrêmement inconfortable.
Les Flyers viennent de le démontrer avec Anaheim.
Pat Verbeek se retrouve maintenant devant un dilemme impossible. Certains directeurs généraux croient qu’il égalera sans hésiter. D’autres estiment qu’il va accepter les quatre choix de première ronde en compensation et utiliser ce capital pour aller chercher un joueur établi comme Dylan Larkin afin d’accélérer sa reconstruction.
Peu importe la décision, Daniel Brière a gagné.
Il a forcé Anaheim à jouer selon ses règles.
Pendant ce temps, Kent Hughes continue de regarder les autres directeurs généraux jouer au poker.
Le Canadien possède pourtant les choix au repêchage, les jeunes joueurs et la marge de manœuvre financière nécessaires pour être agressif.
Depuis des semaines, on répète qu’il veut un gros centre. Fantilli correspond parfaitement à cette description. Grand. Physique. Jeune. Durable. Avec un potentiel énorme.
À un certain moment, les partisans sont en droit de se demander où est passé l’audace.
Parce que dans la LNH de 2026, ce sont les directeurs généraux qui osent qui dictent désormais le marché.
Pas ceux qui attendent que le téléphone sonne.
La seule raison qu'on excuse Kent Hughes pour sa lâcheté dans le dossier Carlsson? Qu'il soumette la même offre à Adam Fantilli.