Une autre bombe à Anaheim?
La situation des Ducks est en train de virer au cauchemar.
À peine quelques heures après avoir reçu une offre hostile historique de 90 millions de dollars sur cinq ans pour Leo Carlsson, voilà qu’une deuxième menace se dessine déjà à l’horizon.
Cette fois, c’est Pavel Mintyukov qui serait dans la mire de plusieurs équipes.
Selon ce qui circule présentement à travers la LNH, au moins deux équipes auraient approché son agent afin de lui présenter une offre hostile, et plusieurs recruteurs croient qu’une offre officielle pourrait être déposée et signée d’un moment à l’autre. Certains vont même jusqu’à affirmer que le défenseur russe de 22 ans devra choisir entre deux offres au cours des prochaines heures.
Si cela se confirme, Anaheim est dans un pétrin monumental.
Pourquoi?
Parce que Daniel Brière vient complètement de faire exploser leur structure salariale.
L’offre hostile destinée à Leo Carlsson est tout simplement monstrueuse.
Le contrat est construit pour faire le plus mal possible aux Ducks.
Près de 39 millions de dollars devront être versés dans les 357 premiers jours du contrat.
Le détail est complètement fou.
Bonus à la signature de 19,95 M$ dès le 10 juillet 2026.
Salaire de seulement 850 000 $ la première saison.
Nouveau bonus de 18,1 M$ le 1er juillet 2027.
Puis d’autres bonus de 17,05 M$, 15,2 M$ et 15 M$ lors des années suivantes.
Au total? 85 millions en bonus.
90 millions de dollars sur cinq ans.
Une moyenne annuelle de 18 millions de dollars, faisant de Carlsson le joueur le mieux payé de la LNH. Mais ce qui fait peur... ce sont les bonus...
Ouch...
Et c’est là que le véritable problème commence.
Avant cette offre hostile, les Ducks espéraient régler les dossiers de Leo Carlsson et de Cutter Gauthier autour de 10 à 12 millions de dollars par saison chacun.
Ce plan vient d’être pulvérisé.
Parce que si Anaheim égale les 18 millions de Carlsson, comment l’agent de Cutter Gauthier pourrait-il accepter ensuite un contrat de 10 ou 11 millions?
Impossible.
Et maintenant, il faut ajouter Pavel Mintyukov à l’équation.
Le défenseur russe de 22 ans, 6 pieds 2 pouces et 207 livres est considéré comme l’un des jeunes défenseurs les plus prometteurs de toute la LNH.
Anaheim veut absolument le conserver.
Mais avec Carlsson… Gauthier… Beckett Sennecke qui arrivera bientôt… et maintenant Mintyukov…
Le casse-tête devient pratiquement insoluble.
C’est exactement ce que Daniel Brière cherchait.
Il n’essayait pas seulement d’aller chercher Leo Carlsson.
Il voulait faire exploser toute la planification financière des Ducks.
Mission accomplie.
Le plus fou?
Les réactions des directeurs généraux sont complètement partagées.
Un DG affirme que Pat Verbeek va égaler l’offre immédiatement, même si cela paralyse la masse salariale d’Anaheim pendant plusieurs années.
Un autre croit plutôt que Pat Verbeek pourrait accepter les quatre choix de première ronde en compensation… puis utiliser ces actifs pour monter une transaction majeure afin d’aller chercher un joueur établi comme Dylan Larkin.
Une chose est certaine.
Jamais les Ducks n’ont été autant dans le trouble.
Et si une deuxième offre hostile frappe réellement Pavel Mintyukov dans les prochaines heures…
La crise pourrait devenir incontrôlable.