Parfois, une simple blague entre coéquipiers peut prendre une tournure inattendue.
Dans une vidéo publiée par la LNH avant la pratique du Canadien de Montréal en vue de la Classique hivernale, une question toute simple a provoqué une réponse qui risque de faire jaser les partisans de Jakub Dobeš.
Le concept était pourtant bien innocent.
Avant de sauter sur la glace pour se préparer à l'événement extérieur du 24 octobre, les joueurs du Canadien devaient répondre à une question amusante ... lequel de leurs coéquipiers serait le plus susceptible de se perdre dans la forêt?
Plusieurs noms auraient pu sortir de la bouche des joueurs, mais un choix est revenu avec insistance ... celui du jeune gardien tchèque.
Dobeš, encore en train de bâtir sa réputation dans la LNH, se retrouve donc au centre d'une séquence qui fait sourire à première vue.
Les joueurs se connaissent, passent leurs journées ensemble et développent leurs propres blagues à l'intérieur du vestiaire.
Dans un environnement aussi compétitif, ces petits moments permettent de relâcher la pression et de montrer une facette plus humaine des athlètes.
Le problème, c'est que cette réponse prend une autre dimension lorsqu'on la rapproche des discussions qui circulent depuis plusieurs mois au sujet de la vie personnelle du gardien.
Des rumeurs ont récemment associé Dobeš à des soirées mouvementées durant l'été, notamment dans des bars de Montréal.
Ces histoires doivent être traitées avec prudence, puisqu'une vidéo humoristique ne permet pas de les confirmer.
Lorsqu’une majorité d’entre eux désigne Jakub Dobeš comme celui qui aurait le plus de chances de se perdre en forêt, la blague prend une autre dimension lorsqu’on la rapproche des histoires qui ont circulé au sujet de ses sorties estivales.
Évidemment, une réponse donnée devant une caméra ne prouve pas qu’un joueur est désorganisé dans sa vie personnelle, et il serait injuste de transformer quelques secondes d’humour en verdict sur son caractère.
Mais cette unanimité relative soulève tout de même une question ... quelle image Dobeš projette-t-il auprès de ceux qui le côtoient chaque jour dans le vestiaire?
Ses coéquipiers le connaissent bien mieux que les partisans, et leur choix donne matière à réflexion, même si nous ignorons ce qui a motivé leurs réponses.
Derrière les sourires et l’ambiance légère de cette activité de la LNH, certains verront donc un contraste préoccupant entre le gardien que Montréal espère voir gagner en maturité et le jeune homme qui doit encore apprendre à gérer toutes les responsabilités qui accompagnent la vie dans la grande ligue.
Grandir à Montréal quand tu es un jeune joueur du Canadien, ce n’est pas seulement apprendre à vivre avec la pression du hockey professionnel.
C’est aussi apprendre à résister aux tentations d’une ville qui ne dort jamais, où les soirées peuvent s’étirer beaucoup trop longtemps et où la vie nocturne peut rapidement prendre le dessus sur les priorités d’un jeune homme qui vient de toucher à la gloire et à l’argent.
Les frères Kostitsyn ont été associés à des histoires qui ont fait beaucoup jaser, les débuts de Carey Price à Montréal ont été accompagnés de turbulences personnelles, et Mike Ribeiro a lui aussi connu un parcours qui rappelle que le talent ne protège personne contre les pièges de la vie.
Montréal est une ville magnifique, mais elle peut aussi devenir un terrain glissant pour un jeune athlète qui découvre soudainement les projecteurs, les millions et une liberté qu’il n’a jamais connue auparavant.
Dans le cas de Jakub Dobeš, la vidéo publiée par la LNH est censée faire sourire, mais le fait que ses coéquipiers le désignent majoritairement comme celui qui risquerait le plus de se perdre en forêt soulève forcément des questions lorsqu’on la rapproche des histoires qui ont circulé sur ses sorties estivales.
Ce n’est pas une preuve de quoi que ce soit sur sa vie personnelle, et une blague de vestiaire ne permet pas de tirer un diagnostic sur un joueur.
Mais derrière le rire, une question mérite d’être posée ... qui accompagne réellement ce jeune gardien dans son passage à la vie professionnelle?
Le talent peut ouvrir les portes de la LNH, mais apprendre à gérer tout ce qui vient avec demande parfois un encadrement solide.
Le Canadien ne doit pas seulement aider Dobeš à devenir un meilleur gardien. Il doit aussi s’assurer qu’il possède les outils pour ne pas se perdre en chemin, au sens propre comme au figuré.
Le Canadien a besoin que Dobeš progresse comme gardien, qu'il apprenne à gérer la pression et qu'il devienne une présence fiable dans un marché où chaque performance est scrutée.
Or, le développement d'un jeune joueur ne se limite pas aux arrêts qu'il réalise pendant les matchs.
La discipline personnelle, la gestion de la célébrité et la capacité à s'entourer des bonnes personnes peuvent aussi jouer un rôle dans la suite d'une carrière.
C'est précisément ce qui rend cette séquence intéressante, même si elle ne constitue pas une preuve de quoi que ce soit.
Quand plusieurs coéquipiers désignent spontanément le même joueur dans une question aussi particulière, les partisans peuvent se demander s'il s'agit simplement d'une plaisanterie récurrente dans le vestiaire ou d'un trait de personnalité que ses proches connaissent bien.
Sans explication supplémentaire des joueurs, impossible d'aller plus loin.
Dobeš est encore jeune et découvre les exigences d'une carrière dans la LNH, avec tout ce que cela implique en matière d'argent, d'attention médiatique et de tentations à l'extérieur de la patinoire.
La transition peut être particulièrement difficile pour un joueur qui passe rapidement du statut d'espoir à celui d'athlète connu, surtout dans une ville où le Canadien occupe une place aussi importante.
Les organisations doivent accompagner leurs jeunes joueurs, leur offrir des repères et s'assurer qu'ils disposent du soutien nécessaire pour prendre de bonnes décisions.
Martin St-Louis et la direction du Canadien savent que le talent seul ne garantit pas une carrière stable. Le travail quotidien, la préparation et la constance font partie de l'équation.
Pour un gardien, dont la confiance peut être mise à rude épreuve après quelques mauvais matchs, la stabilité à l'extérieur de la glace peut aussi contribuer à traverser les périodes plus difficiles.
Il serait injuste de transformer une vidéo humoristique en verdict sur la vie personnelle de Dobeš.
Les joueurs ont peut-être simplement voulu taquiner un coéquipier, comme cela se fait dans tous les vestiaires. Mais la séquence rappelle aussi qu'une blague publiée par la LNH peut rapidement être interprétée à la lumière des rumeurs qui circulent déjà autour d'un joueur.
La vraie question n'est donc pas de savoir si Dobeš se perdrait réellement dans une forêt.
C'est plutôt de déterminer si le jeune gardien possède autour de lui l'encadrement nécessaire pour continuer à progresser, sur la glace comme dans sa vie personnelle.
Pour l'instant, la vidéo ne permet pas de tirer de conclusion. E
lle suffit toutefois à relancer les discussions sur la maturité et le développement d'un joueur dont le potentiel demeure important pour le Canadien.
Ouf…