Adam Engström vient de vivre une soirée qu'il voudra probablement oublier rapidement.
Contre l'Avalanche du Colorado, le défenseur du Canadien a encore montré des signes inquiétants dans sa façon de défendre.
Une séquence particulièrement difficile, une lecture qui laisse perplexe et cette impression désagréable de regarder un défenseur qui donne parfois l'impression de laisser l'adversaire faire exactement ce qu'il veut.
Le plus inquiétant, c'est que ce n'est pas la première fois.
On avait déjà remarqué quelque chose de semblable contre le Mammoth de l'Utah, lorsque Logan Cooley avait profité d'une situation où Engström n'avait pas réussi à contenir son attaque.
Logan Cooley se moque d'Adam Engström et de Jakub Dobes pour donner les devants au Mammoth 🚨 https://t.co/3MYoP0nlHa
— TVA Sports (@TVASports) November 6, 2026
Cette fois, contre Colorado, on a retrouvé une scène qui soulève les mêmes interrogations.
Le défenseur semble manquer d'agressivité, recule devant le porteur de la rondelle et lui permet de s'approcher beaucoup trop près du filet.
Ce qui devrait être une situation défensive à gérer devient soudainement une occasion de marquer. On dirait presque qu'Engström transforme lui-même un deux contre un en deux contre zéro.
Il ne ferme pas suffisamment l'espace, ne prend pas le contrôle de son duel et laisse l'attaquant dicter la séquence.
À ce niveau, ce genre de passivité coûte cher.
Fedor Svechkov puts the Avs ahead early 🗻 📺: Avalanche vs. Canadiens LIVE on SNE or stream on Sportsnet+ https://t.co/y4Pm8KZthS
— Sportsnet (@Sportsnet) November 15, 2026
Il ne s'agit pas de prétendre qu'un défenseur doit gagner chaque bataille ou qu'il peut empêcher toutes les occasions adverses.
Les attaquants de la LNH sont trop talentueux pour ça.
Mais il faut au minimum montrer une certaine agressivité, couper les angles et forcer l'adversaire à prendre une décision difficile.
Engström donne parfois l'impression de faire exactement le contraire.
Son match contre Colorado s'est terminé avec un tir au but, aucun point, un différentiel de zéro et 11 minutes et 35 secondes de temps de glace.
Il a également écopé de deux minutes de pénalité.
Ce ne sont pas des statistiques catastrophiques en elles-mêmes, mais elles ne racontent pas toute l'histoire.
Ce sont surtout ses décisions défensives qui retiennent l'attention.
Il faut toutefois faire l'avocat du diable.
Engström vit une situation qui n'est pas idéale pour développer une constance dans son jeu.
Lorsqu'un jeune défenseur est retiré de l'alignement, réinséré, puis retiré à nouveau, il doit constamment retrouver ses repères.
Le rythme des matchs, la confiance, les automatismes avec ses partenaires et même la forme physique propre à la compétition peuvent être affectés.
C'est difficile de demander à un joueur de développer une régularité parfaite lorsqu'il ne bénéficie pas lui-même d'une utilisation régulière.
Chaque retour dans l'alignement devient presque un nouveau départ. Il doit retrouver son rythme, se remettre dans le bain et reprendre ses habitudes défensives.
Cette réalité mérite d'être considérée avant de condamner complètement le jeune Suédois.
Mais elle ne peut pas tout expliquer non plus.
La lecture d'un deux contre un, la capacité de contenir un attaquant et le réflexe de fermer l'accès au filet font partie des responsabilités fondamentales d'un défenseur.
Ce sont précisément ces aspects qui soulèvent des questions dans les deux séquences contre Utah et Colorado.
À un moment donné, Engström doit démontrer qu'il peut gagner ses duels et défendre avec davantage d'autorité.
Et derrière lui, la situation de Jakub Dobes ne fait rien pour rassurer personne.
Le gardien tchèque traverse une période difficile.
Contre Colorado, il a accordé trois buts sur 26 tirs, pour un taux d'efficacité de .885.
Mais au-delà des chiffres, c'est son manque de stabilité qui attire l'attention.
On le voit parfois perdre son équilibre, devoir se retourner pour retrouver la rondelle ou effectuer des déplacements qui donnent l'impression qu'il court après le jeu plutôt que de contrôler sa position.
Il y a une différence entre un gardien qui se déplace rapidement et un gardien qui semble constamment en retard sur la séquence.
La comparaison avec Jacob Fowler devient inévitable.
Depuis que les partisans ont pu observer le jeune gardien, son style beaucoup plus calme et ses déplacements précis ont établi une nouvelle référence visuelle.
Fowler donne l'impression de rester en contrôle de son espace. Dobes, lui, paraît parfois beaucoup plus agité dans son filet.
Les statistiques de la saison renforcent cette impression ... Fowler affiche un taux d'arrêts de .926, contre .852 pour Dobes au moment de cette rencontre.
L'écart est énorme. Il serait injuste de tout mettre sur le dos du gardien, mais il serait tout aussi naïf de prétendre que cette différence ne change rien à la confiance d'une défensive.
Martin St-Louis a justement parlé de la difficulté de bâtir une constance avec un groupe aussi jeune. Après la rencontre, il a expliqué :
« Les équipes expérimentées ont habituellement plus de constance. Puis nous autres, on travaille à bâtir cette constance-là avec une jeune équipe. »
L'entraîneur a également insisté sur les petits détails qui empêchent son équipe de bien jouer :
« Notre exécution offensivement, elle manquait un petit quelque chose. »
Il a notamment évoqué les sorties de zone qui ne sont pas toujours exécutées correctement et les occasions de réduire le temps passé en territoire défensif.
Mais le principe s'applique à l'ensemble du groupe ... les détails, les lectures et la régularité font toute la différence entre une équipe qui contrôle ses matchs et une équipe qui passe son temps à réparer ses erreurs.
Le Canadien ne peut pas demander à Fowler de sauver constamment les meubles, pas plus qu'il ne peut espérer que Dobes compense chaque erreur défensive.
Engström doit aussi prendre sa part de responsabilité. Son manque d'agressivité dans certaines situations devient une faiblesse que les adversaires peuvent exploiter.
La question n'est donc plus seulement de savoir si le jeune défenseur mérite une place dans l'alignement.
Il faut savoir s'il est capable de profiter de ses occasions pour démontrer qu'il peut défendre avec constance dans la LNH.
Parce qu'à Montréal, les erreurs commencent à se répéter, les gardiens n'offrent pas tous le même niveau de sécurité et la défensive donne parfois l'impression de tenir avec du ruban adhésif.
Et cette fois, Adam Engström est au centre d'une soirée qu'il ne risque pas d'oublier de sitôt.
Ouch…