Les Red Wings de Detroit avaient besoin d’une bonne nouvelle, et Alex DeBrincat vient de leur en offrir une de taille.
Alors que l’organisation traverse une période particulièrement difficile, l’attaquant américain serait sur le point de signer une prolongation de contrat de sept ans évaluée à 91 millions de dollars. Une entente qui changerait considérablement son avenir et qui donnerait enfin une raison de sourire aux partisans du Michigan.
Selon les informations rapportées par Chris Johnston et Elliotte Friedman, les deux parties auraient progressé dans les négociations et se rapprocheraient d’un accord d’une valeur annuelle moyenne de 13 millions de dollars. Le contrat entrerait en vigueur à partir de la saison 2027-2028 et s’étendrait jusqu’en 2034.
Pour DeBrincat, il s’agirait d’une augmentation salariale majeure. L’attaquant de 28 ans touche actuellement 7,875 millions de dollars par saison et devait devenir joueur autonome sans compensation au terme de la campagne. Il aurait donc choisi de poursuivre son aventure à Detroit plutôt que de tester le marché et de découvrir quelles équipes auraient été prêtes à lui offrir une fortune pour ses services.
Le montant donne le vertige, mais les statistiques de DeBrincat expliquent pourquoi les Red Wings seraient prêts à investir autant. Depuis ses débuts dans la Ligue nationale, il a récolté 294 buts et 301 passes en 696 matchs, pour un total de 595 points. Sa production offensive en fait l’un des joueurs les plus importants de l’organisation, particulièrement dans une équipe qui cherche encore à retrouver sa place parmi les formations compétitives du circuit.
La saison dernière, l’Américain a d’ailleurs connu la meilleure campagne de sa carrière avec 85 points, dont 41 buts. Il a poursuivi sur sa lancée en inscrivant huit points à ses six premières rencontres de la présente saison. Mardi soir, il a ajouté deux buts et une passe contre les Devils du New Jersey, même si Detroit a finalement perdu 5 à 4 en prolongation.
Cette défaite n’a toutefois pas empêché les partisans de recevoir une nouvelle encourageante. Les Red Wings n’ont remporté qu’un seul de leurs six premiers matchs et l’incertitude entourant Dylan Larkin a alimenté les inquiétudes. La situation du capitaine, qui serait mécontent de la direction prise par l’équipe et souhaiterait un échange selon les informations évoquées autour du dossier, place l’organisation dans une position délicate.
Dans ces circonstances, conserver DeBrincat représente une décision importante. L’attaquant originaire du Michigan aurait pu attendre la fin de la saison avant de choisir sa prochaine destination. Son engagement potentiel envers Detroit permet plutôt à l’équipe de sécuriser un marqueur établi pour les sept prochaines années.
Reste maintenant à voir comment les Red Wings transformeront cette signature en succès sur la glace. Un contrat de 91 millions de dollars ne règle pas les problèmes de l’équipe et augmente les attentes envers le joueur. DeBrincat devra continuer à produire pour justifier cet investissement.
Pour les partisans de Detroit, cette nouvelle arrive néanmoins au bon moment. Alors que les questions s’accumulent autour de l’avenir de Dylan Larkin et des ambitions de l’organisation, Alex DeBrincat pourrait bien devenir l’un des piliers du prochain chapitre des Red Wings. Après avoir obtenu le gros lot, il lui reste maintenant à aider son équipe à sortir de la tourmente.