Bombe à Montréal!
Le Canadien de Montréal ne croit plus que Mason McTavish représente la solution idéale pour son deuxième trio. Pendant que plusieurs partisans continuent de rêver au jeune centre des Ducks, tout indique que Kent Hughes regarde désormais ailleurs.
Au cours des dernières heures, le journaliste Frank Seravalli a révélé que les discussions entre Anaheim et les Rangers de New York avaient pris énormément d’ampleur.
Pierre LeBrun a également confirmé que les Ducks évaluaient sérieusement les offres de deux équipes: les Rangers et les Blues de St-Louis. Plus les heures avancent, plus l’impression est claire : New York est en train de prendre une longueur d’avance.
Et à Montréal, on ne semble plus vouloir suivre cette escalade.
Plusieurs journalistes continuaient d’associer automatiquement Mason McTavish au Canadien simplement parce qu’il est un jeune centre gaucher.
Pourtant, cette équation est loin d’être aussi évidente qu’elle en a l’air. Le profil du joueur plaît sur papier, mais lorsqu’on analyse son style de jeu en profondeur, plusieurs éléments puent au nez.
Eric Engels, de Sportsnet, a d’ailleurs jeté une douche froide sur ce dossier. Selon les informations qu’il a obtenues, croire que le Canadien considère McTavish comme le partenaire idéal d’Ivan Demidov serait une erreur.
Il ajoute également qu’il ne faut pas présumer que Kent Hughes est prêt à sacrifier des actifs majeurs pour mettre la main sur l’attaquant des Ducks.
Pourquoi? Parce que Montréal tente de bâtir une équipe basée sur la vitesse, l’exécution rapide et la créativité. Ivan Demidov est un joueur qui accélère constamment le jeu. Lane Hutson fait la même chose depuis la ligne bleue.
Dans cette optique, plusieurs estiment que McTavish ne possède pas nécessairement le coup de patin ni la rapidité d’exécution recherchés pour évoluer avec les jeunes vedettes du Canadien.
Il ne "fit" pas dans le système de Martin St-Louis. Et son contrat encore valide 5 ans à 7 M$ par année fait mal.
Pendant que le prix de McTavish demeure astronomique, d’autres dossiers deviennent beaucoup plus attrayants. Kirill Marchenko, par exemple, semble offrir un meilleur mariage avec Ivan Demidov. Son gabarit, sa capacité à marquer près de 30 buts par saison et leur complicité déjà bien établie en font une cible qui cadre davantage avec la vision actuelle du Canadien.
Même chose pour Mason Marchmen (agent libre) ou Bo Horvat (transaction), les deux nouvelles cibles du CH selon Pierre LeBrun.
Depuis plusieurs semaines, le DG des Ducks, Pat Verbeek maintient des exigences extrêmement élevées en terme de retour. (au minimum un choix de 1re ronde et/ou un espoir de premier plan et un joueur établi)
Pour le Canadien, ce prix ne correspond plus à la valeur réelle du joueur.
Le profil de McTavish demeure intéressant. Il est jeune, robuste, gaucher et il joue au centre. Mais plusieurs recruteurs oulignent également que son coup de patin et sa vitesse d’exécution ne cadrent pas parfaitement avec l’identité que Kent Hughes tente de bâtir autour d’Ivan Demidov, Lane Hutson et du jeune noyau montréalais.
Jeff Gorton lui-même a rappelé que l’organisation refuse de réagir simplement parce que les autres équipes bougent.
« Nous allons prendre des décisions calculées. Oui, nous voulons améliorer notre équipe. Oui, nous parlons à tout le monde. Mais nous ne ressentons pas de pression de faire quelque chose qui ne correspond pas à notre plan. »
Ce message prend aujourd’hui tout son sens.
Pendant que les Rangers et les Blues semblent prêts à payer le prix demandé par Anaheim, le Canadien préfère conserver ses actifs pour d’autres dossiers jugés plus intéressants. Montréal demeure agressif sur le marché, mais pas à n’importe quel prix.
Le dossier McTavish aura fait énormément jaser pendant des mois. Si les informations qui circulent se confirment, il pourrait finalement se terminer à New York... ou à St-Louis...