À quel moment commence-t-on à se demander si Kaiden Guhle vit ses derniers mois avec les Canadiens de Montréal?
La question était impensable il y a encore un an.
On parlait alors d’un défenseur appelé à devenir l’un des piliers de l’organisation pour la prochaine décennie. Un guerrier. Un jeune leader. Un arrière capable d’affronter les meilleurs trios adverses soir après soir.
Aujourd’hui, le portrait est beaucoup plus flou.
Et ce qui rend la situation particulièrement difficile pour Guhle, c’est que les problèmes ne s’arrêtent plus à la patinoire.
Sa carrière est marquée par les blessures.
D'une déchirure abdominale à une lacération au quadriceps en passant par les blessures au genou, au bas du corps, au haut du corps, aux opétations sur opérations.
Son historique de blessures donne froid dans le dos:
Des mois de réhabilitation.
Des retours interrompus.
L’impression constante de courir après le rythme perdu pendant que le reste de l’équipe continuait d’avancer.
Pendant ce temps, Lane Hutson est devenu une vedette.
Mike Matheson a conservé son importance au point de signer une prolongation de contrat de 5 ans et 6 M$ par année.
Adam Engström a poursuivi sa progression.
Jaydne Struble et Arber Xhekaj sont devenus des 6e-7e défenseurs.
La profondeur défensive du Canadien s’est améliorée au moment même où Guhle tentait simplement de retrouver sa santé.
Puis les rumeurs de transaction ont recommencé à prendre de l’ampleur cet été.
Darren Dreger affirme que Michael Hage serait une pièce incontournable dans une éventuelle transaction pour Dylan Larkin.
Il ajoute qu’un joueur établi du grand club devrait probablement accompagner Hage.
Rapidement, un nom revient constamment.
Kaiden Guhle.
Les Red Wings veulent absolument un défenseur gaucher dans la transaction.
Son nom explose aussi à St-Louis.
Plusieurs croient que les Blues exigeraient un package construit autour de Michael Hage, Kaiden Guhle et un choix de première ronde pour Robert Thomas.
À Detroit, plusieurs observateurs avancent exactement le même type de structure pour Dylan Larkin.
Quand ton nom revient dans tous les scénarios majeurs de la ligue, ce n’est plus une simple coïncidence.
C’est un signal que plusieurs organisations voient encore énormément de valeur en toi.
Mais aussi un signal que ton équipe n’est peut-être plus aussi convaincue qu’avant de ton caractère intouchable.
Et comme si tout cela n’était pas suffisant, sa vie personnelle a explosé sur la place publique.
Sa rupture avec Miranda Heidt est devenue un feuilleton sur les réseaux sociaux.
Son profil Hinge s’est retrouvé partout.
Des centaines de milliers de personnes ont commenté sa vie privée et le fait qu'il était célibataire sur les applications de rencontre.
Son absence au mariage de Nick Suzuki a été analysée. Vu que son ex était demoiselle d'honneur de la femme de Suzuki, il a dû s'absenter.
Son silence a été interprété sur le fait qu'il avait commis quelque chose de grave envers son amoureuse. (ex)
Ses réseaux sociaux ont été analysés de fond en comble.
Pendant des semaines, Kaiden Guhle n’était plus seulement un défenseur du Canadien.
Il était devenu un sujet de discussion publique bien au-delà du hockey.
Et pendant ce temps, son ex ne cessait de publier des photos d'elle au gym, exhibant ses implants:
Ou ses injections aux lèvres et la transformation de son corps:
C’est probablement ce qui rend cette période aussi difficile à comprendre pour lui.
Sur la glace, les blessures ont pourri sa vie.
Sans oublier qu'il a perdu de plus en plus la confiance de Martin St-Louis, devenant parfois le 5e défenseur le plus utilisé. Même Alexandre Carrier l'a dépassé à un moment donné.
À l’extérieur de la glace, il a tout tenté afin de reprendre le contrôle d’une vie privée devenue publique.
Et au-dessus de tout ça plane maintenant la possibilité d’une transaction.
Une transaction qui pourrait complètement changer le cours de sa carrière.
Le plus cruel dans cette histoire, c’est qu’il n’y a pas si longtemps, personne n’aurait même osé évoquer cette possibilité.
Aujourd’hui, elle est partout.
Et plus les dossiers Dylan Larkin et Robert Thomas occupent l’actualité, plus Kaiden Guhle se retrouve aspiré au centre des discussions.
Pour un jeune joueur de 24 ans qui traverse déjà l’année la plus éprouvante de sa carrière, le timing ressemble à un véritable cauchemar.
On ne peut plus se voiler la face: Ça sent la fin pour Guhle à Montréal.