Le Centre Bell s’apprête à exploser.
Match numéro 3. Une série égale. Une ville entière qui retient son souffle. Des billets vendus à des prix complètement absurdes. Des partisans qui ont payé des centaines, parfois des milliers de dollars, juste pour vivre ce moment-là.
L’ambiance va être électrique. Le bruit, assourdissant. L’énergie, indescriptible.
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— x - Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) April 23, 2026
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Mais malgré tout ça… une ombre plane déjà sur la soirée.
Et elle porte un nom.
Parce que tout indique que Kirby Dach sera encore en uniforme.
Oui.
Encore.
Jeudi matin, à l’entraînement, un détail n’est pas passé inaperçu. Dach portait un chandail rouge, jumelé à ses compagnons de trio des derniers matchs, Zachary Bolduc et Oliver Kapanen. Dans un contexte de séries éliminatoires où chaque indice est calculé, ce genre de combinaison en dit long.
Dach jouera-t-il demain? C’est la question à cent piasses.
— Marc-Olivier Cook (@Cook_Marco) April 23, 2026
Par contre…
Il porte du rouge a l’entraînement ce matin, tout comme Bolduc et Kapanen (son trio depuis quelques matchs).
Gallagher, Veleno et Laine sont en blanc. Des indices en vue du 3e match? 🤨 @DLCoulisses pic.twitter.com/XDi2yFIfIi
Très long.
Officiellement, rien n’est confirmé.
Mais officieusement… le message est clair.
Martin St-Louis ne compte pas changer son alignement.
Et c’est là que la frustration embarque.
Parce que pour une grande partie des partisans, cette décision-là est incompréhensible. On parle d’un joueur qui a été directement impliqué dans la séquence menant au but gagnant du match numéro 2. Une erreur coûteuse. Une erreur qui a changé l’allure de la série.
Et depuis ce moment-là, le climat autour de lui est devenu extrêmement lourd.
Sur les réseaux sociaux, c’est un véritable déferlement. Son nom est partout. Les critiques pleuvent de tous les côtés. Certaines vont trop loin, clairement. Mais le fond du message reste le même : les fans ne comprennent plus sa place dans l’alignement.
Et pourtant…
Il sera là devant un Centre Bell plein à craquer.
Devant des partisans qui ont payé une fortune.
Devant une pression gigantesque.
Ce qui dérange encore plus, c’est l’impression que Martin St-Louis ne vacille pas une seconde.
Le bruit?
Il l’entend, mais il ne le considère pas.
Le nuage noir autour de Dach?
Il existe… mais il ne change rien.
Le message envoyé par l’entraîneur est simple : il fait confiance à son joueur, peu importe la tempête.
En point de presse, il a d’ailleurs lancé un appel au calme.
« On a besoin que tout le monde pousse dans le même sens… les gars ont de bonnes intentions. »
Un discours rassembleur.
Mais qui, dans le contexte actuel, passe difficilement.
Parce que les partisans, eux, ne demandent pas la perfection.
Ils demandent une réaction.
Une prise de décision forte.
Un ajustement.
Et ce qu’ils voient en ce moment, c’est l’inverse.
Ils voient un coach qui maintient le statu quo.
Qui protège et qui insiste surtout
Comme si le message extérieur n’avait aucune importance.
Et c’est là que le malaise s’installe profondément.
Parce que demain soir, quand les lumières vont s’éteindre et que les joueurs vont embarquer sur la glace… il y aura une partie de la foule qui va réagir.
Pas contre l’équipe.
Mais contre une décision.
Une décision qui, déjà, divise.
Il faut aussi être honnête : Kirby Dach n’est pas un mauvais joueur. Il a des outils. Du talent. Un gabarit impressionnant. Zachary Bolduc lui-même l’a défendu récemment en parlant de sa protection de rondelle, de sa vision et de son implication physique.
Mais en séries, ce n’est pas le potentiel qui compte.
C’est l’impact.
Et en ce moment… il est difficile à trouver.
Moins de 11 minutes de temps de glace en moyenne. Peu utilisé dans les situations clés. Invisible à forces égales.
Et malgré tout ça… il reste en place.
C’est un pari.
Un pari énorme.
Parce que si Dach connaît un gros match, tout le monde va fermer les yeux.
Mais s’il trébuche encore…
Le Centre Bell risque de devenir un endroit très inconfortable.
Pas pour l’adversaire.
Mais pour lui.
Et indirectement… pour son entraîneur.
Parce qu’au final, ce n’est pas juste une décision de hockey.
C’est une décision qui touche directement la relation entre une équipe… et ses partisans.
Et en ce moment, cette relation est mise à l’épreuve.
Devant une foule en feu.
Devant des attentes immenses.
Devant une pression unique au monde.
Martin St-Louis a choisi de ne pas reculer.
À lui maintenant de prouver que ce choix-là n’était pas une erreur.
Parce que sinon…
La déception risque d’être à la hauteur du prix payé.