Arber Xhekaj avait été directement interpellé par Tyrel Bauer avant le match. Le défenseur des Jets avait même laissé entendre qu’il était désormais le nouveau shérif en ville. La réponse du shérif de Montréal est arrivée sur la glace. Et elle a fait du bruit.
Tyrel Bauer voulait prendre la place du shérif. Il a finalement appris qu’à Montréal, la couronne ne se récupère pas avec des paroles.
Arber Xhekaj et le défenseur des Jets de Winnipeg se sont finalement retrouvés dans un combat attendu. Et le numéro 72 du Canadien a livré exactement le genre de réponse que les partisans voulaient voir. Xhekaj a connecté solidement de la main droite dans un affrontement spectaculaire, puis il a eu le dessus sur Bauer.
XHEKAJ 👊 BAUER 👀 WHAT A FIGHT‼️ #Habs https://t.co/QM0kSJ8vTI
— TSN (@TSN_Sports) November 4, 2026
Le message est passé : le shérif n’a pas quitté la ville.
Bauer avait pourtant lancé le défi avant la rencontre. Il avait fait savoir qu’il était prêt à affronter Xhekaj et qu’il n’avait aucune intention de reculer. Il avait même commencé à se présenter comme le nouveau shérif. Mauvaise idée. Arber a répondu avec ses poings.
La scène est d’autant plus savoureuse que Xhekaj avait lui-même reconnu, la veille, qu’il commençait à trouver le temps long sans combat. Il avait expliqué que cela faisait tellement longtemps qu’il n’avait pas jeté les gants qu’il se demandait presque s’il avait encore la même sensation. Il savait aussi qu’une longue période sans se battre pouvait compliquer les choses lorsqu’on se retrouve devant un adversaire qui, lui, a déjà livré quatre ou cinq combats et qui est parfaitement dans le rythme.
Il n’a pas eu besoin de quatre ou cinq combats pour retrouver ses repères.
Et la soirée a également été marquée par Florian Xhekaj, qui s’est battu avec Adam Lowry. Le jeune attaquant a perdu l’équilibre et n’a pas remporté son affrontement, mais ce n’est pas ce combat qui restera dans les mémoires. La grande histoire de la soirée, c’est Arber.
Les frères Xhekaj sont surnommés les « Bash Brothers » pour une raison. Ils ne sont pas à Montréal pour faire de la figuration. Ils sont là pour imposer leur présence, protéger leurs coéquipiers et rappeler aux adversaires qu’il y a un prix à payer lorsqu’on cherche à intimider le Canadien.
Arber avait besoin d’une soirée comme celle-là. Depuis un bon moment, son rôle de shérif était remis en question, et certains se demandaient s’il allait retrouver cette identité qui avait fait de lui un joueur aussi particulier dans l’organisation montréalaise. Bauer lui a offert l’occasion parfaite de répondre.
Il l’a saisie.
Tyrel Bauer voulait devenir le nouveau shérif. Arber Xhekaj vient de lui rappeler qui porte encore l’insigne à Montréal.
Et la vidéo du combat vaut le détour.